Hrvatske odbojkašice izborile su plasman na Europsko prvenstvo 2026. godine. Iako kvalifikacije još nisu zaključene, iako matematički stvar još nije gotova, odnosno ostala nam je još jedna utakmica za odigrati - u subotu protiv Kosova u Osijeku (19.00) - usudit ćemo se unaprijed zaključiti kako ćemo sljedećeg ljeta biti jedna od 24 reprezentacije koje će igrati na Eurovolleyu, kojem su domaćini Azerbajdžan, Turska, Češka i Švedska.

Moramo dobiti Kosovo

Izgubile su naše odbojkašice u Rumunjskoj u srijedu, pale su zbog toga i na drugo mjesto u kvalifikacijskoj skupini G, ali i tome unatoč napravile korak prema odlasku na kontinentalnu smotru. Jer jedan osvojeni set bio je sasvim dovoljan da bi se gostovanje u Transilvaniji smatralo uspješnim jer taj nam osvojeni set daje presudnu zalihu da, kada se u subotu navečer na zaključenju kvalifikacijskog ciklusa bude podvlačila crta, ukupni set-omjer prevagne na našu stranu te se opet vratimo na čelnu poziciju, odnosno kao prvoplasirana reprezentacija skupine viziramo Europsko prvenstvo.

Doduše, takva računica stoji ako u subotu svladamo Kosovo s 3:0, a to je vrlo izvjestan scenarij, ako uzmemo u obzir realan odnos snaga naše i reprezentacije Kosova.

Makar, i da ne uspijemo pobijediti s 3:0, već da to učinimo s bilo kojim rezultatom (3:1, 3:2), štoviše čak i ako ne pobijedimo - iako o tome ne bismo trebali ili smjeli ni razmišljati - već i nekim čudom izgubimo, mjesto na Europskom prvenstvu svejedno nam je gotovo zagarantirano. Jer osim prvog mjesta u skupini, na EP vodi i pozicija jedne od pet najboljih drugoplasiranih reprezentacija iz svih sedam kvalifikacijskih skupina. A tu je, pak, trenutačno Hrvatska na vrhu te se samo u jednom jedinom, ali potpuno ludom scenariju može dogoditi da ispadne iz tog kruga pet reprezentacija.

Taj je da nas preskoči čak pet reprezentacija, odnosno da sve one (Latvija, Mađarska, Portugal, Finska, Austrija) pobijede u posljednjem kolu, a mi izgubimo od Kosova s 0:3. Pri tome i Austrija mora svladati Makedoniju s 3:0 (u prvoj su utakmici to Austrijanke uspjele), ali usto moraju “nabiti” i što bolju poen-razliku jer bismo imali identičan broj bodova (6) i set-omjer (7:6) pa bi kriterij za poredak bio poen-količnik. I on je zasad uvjerljivo na našoj strani, što znači i da bismo mi svaki od tri seta trebali izgubiti, a Austrija dobiti velikom razlikom, da bi Hrvatska ostala bez EP-a.

Šanse da se sve to poklopi doista su minimalne pa stoga i po cijenu najveće i novinarske i sportske greške - predviđanja rezultata i zaključivanja unaprijed - reći ćemo da je hrvatska ženska odbojkaška reprezentacija već sada siguran putnik na Eurovolley 2026. Toliko povjerenja u hrvatske odbojkašice i ovu reprezentaciju ipak imamo.

Po glatku pobjedu

- Izgubili smo, nažalost, u Rumunjskoj, ali cilj je ipak ostvaren, jer je u ovom sustavu kvalifikacija bilo najvažnije osvojiti što više setova i poena. Uspjeli smo osvojiti set, isto tako mogli smo i dva, ali u određenim trenucima nismo imali dovoljno koncentracije. Rumunjke su jednostavno bile bolje - rekao je izbornik Igor Arbutina.

- Sve su naše igračice ulazile u igru, tu imamo puno bolju situaciju u odnosu na Zlatnu europsku ligu, i to je ono što veseli. Dobra je atmosfera, djevojke koje ulaze s klupe daju stvarno sve od sebe, tu prije svih mislim na Ninu Strize, koja je ušla s klupe na servis u prvom setu i dovela nas u povoljnu situaciju. Ana Burilović, kojoj su to prvi nastupi za seniorsku reprezentaciju, također je u određenim trenucima donijela ravnotežu ekipi. Sada se trebamo fokusirati na Kosovo, u Osijek idemo po glatku pobjedu.