Nije počelo tradicionalno 1. siječnja u podne, već drugog dana Nove godine. I sve ostalo je bilo uobičajeno, čak i svečanije, jer se održalo na 17. katu zagrebačkog hotela Westin. Govorili su u uvodu predsjednik Hrvatskog rukometnog saveza, Tomislav Grahovac i dopredsjednik Zoran Gobac, prvi se osvrnuo na zahtjevnost organizacije SP koje radimo s Norveškom i Danskom, drugi apelirao na jedinstvo i pozitivu da bi “neposredna proizvodnja” odradila posao s kojim ćemo na kraju svi biti zadovoljni.

Prvi dio u Poreču prošao dobro

Onda su pred novinare stali izbornik Dagur Sigurdsson, kapetan Domagoj Duvnjak i naš najbolji igrač u posljednje vrijeme, Ivan Martinović. Iza njih je stajao ostatak momčadi, tek u Zagreb nije dolazio Matija Špikić koji je blizu trening kampu u Prelogu pa nije bilo posebnog smisla. Svi ostali su bili tu, to je uvijek dobar znak.

Izbornik Dagur Sigurdsson pred mikrofone je došao prvi. Od njegovih poteza su velika očekivanja. Nakon čestitarskih riječi u povodu blagdana, Islanđanin je rekao:

- Početak je završnih priprema, imamo 22 igrača, imamo dvije pripremne utakmice protiv Makedonije i Slovenije. Naš fokus je na pripremi momčadi za turnir. Prvi dio u Poreču prošao je dobro, protiv Italije smo odigrali OK, ali ne možemo donositi zaključke nakon susreta protiv Italije. Imali smo veliku podršku kakvu očekujemo i na Prvenstvu. Momčad moramo učiniti mentalno jakom, što je iznimno važno za ovu situaciju.

Osjećate li pritisak?

- Ne, to je moj posao. Svaki siječanj u posljednjih 20 godina je tako. Uvijek samo želim svoj posao odraditi maksimalno, da se igrači osjećaju ugodno i da dobijemo maksimum od svakoga.

Tijekom Svjetskog prvenstva će baza našim rukometašima biti u - Karlovcu.

- Siječanj je vrlo intenzivan, mentalitet ljudi ovdje je sličan kao i naš na Islandu i procjena je da je najbolje da nismo u Zagrebu.

JOSIP BANDIC Cropix

Skupina s Bahreinom, Egiptom i Argentinom je samo naizgled bezazlena?

- To su protivnici s kojima sam igrao puno puta proteklih godina, to je iskustvo, ali nešto sasvim drugačije. Prva utakmica je uvijek finale, takva će biti i naša s Bahreinom. Moramo biti puno bolji nego u Parizu, ne zaostajati dva, tri gola.

Duvnjaku smeta nos

Posebno obrana?

- Mislim da je naša obrana bila dobra. I napad i obrana, ali je problem bio balans u toj igri, trčanje nazad, kontranapad... To su stvari na kojoj moramo raditi. Zabijati puno lakih golova, puno više nego dosad. Protiv Italije je bilo OK, ali Italija nije jak tim posebno u sastavu u kojem je bila - zaključio je Sigurdsson.

Iza njega je pred novinare došao kapetan Domagoj Duvnjak koji izgleda kao da mu ovo nije posljednje veliko natjecanje. Da ne kažemo, nikad bolje. I sam je njemačkim medijima prije neki dan otkrio tajnu svoje odlične sezone. Odlično raspoložen stao je pred mikrofone i kada su mu rekli bliže, rekao je da “ne može zbog nosa”, što je izazvalo smijeh svih prisutnih.

- Veselim se svakom SP, posebno ovom doma. Atmosfera je super i nadam se da će takva i ostati. Nadam se da ćemo nakon ove dvije pripremne utakmice ostati zdravi i uživati u privilegiji da imamo SP kod kuće. Drago mi je da ću se oprostiti kod kuće. Prvu utakmicu dobiti, da se stvori neka euforija i da napredujemo, to je plan.

Naizgled je lako igrati doma...

- Nije, davno je bila 2009. kada sam prvi put igrao. Trebamo igrati dobro, biti favoriti. Da dobro krenemo u turnir, sjećam se Koreje 2009. i dva gola Pere Metličića za pobjedu koja je bila jako važna. I 2018. smo imali jako tešku utakmicu protiv Švedske nakon čega se bilo jako teško vratiti. Ukratko, utakmicu po utakmicu i svaka je finale, to je to.

Svjesni loših stvari s OI

Ivan Martinović, naš najbolji igrač u posljednje vrijeme, dodao se na izbornika i kapetana:

- Taj pritisak treba pretvoriti u pozitivnu energiju. Pritisak je stvar koja nam uvijek treba. Trebamo se jako dobro pripremiti, popraviti sve što nije valjalo na Olimpijskim igrama, dok smo svi svjesni toga. Imamo treninge i utakmice da se dogovorimo što i kako treba.

Löwen nije top razina Bundeslige, ne igra Europu, koliko to može nedostajati?

- Mislim da je liga jaka, da se može puno toga naučiti, da sam došao spreman i zdrav i da je to najvažnije. Istina, mi ne moramo uvijek pobjeđivati kao neki drugi, ali to želimo. Malo to nedostaje, ali želja za pobjedom uvijek je tu - zaključio je Martinović.

Nakon ručka krenuli su rukometaši put Preloga. Kao olimpijska baza nije nam bio presretan, valjda sada hoće.