Proslavljeni bivši hrvatski reprezentativac Zlatko Horvat ušao je u peto desetljeće života - rođen 1984. godine i svoj je posljednji veliki turnir za Hrvatsku odigrao na Svjetskom prvenstvu 2021. u Egiptu, kad je reprezentacija završila kao petnaesta, što je bio jedan od lošijih rezultata i plasmana ikad te nije imao idealan oproštaj.
No zato je prije toga osvojio “čuda”. Od 2006. kad ga je Lino Červar prvi put uvrstio u postavu za Euro u Švicarskoj, Zlajo je bio gotovo nezaobilazan u reprezentaciji s kojom je uzeo europsko srebro u Norveškoj, svjetsko srebro u Hrvatskoj, eurobroncu u Srbiji, olimpijsku broncu u Londonu, svjetsku broncu u Španjolskoj, europsku u Poljskoj i kao posljednju medalju europsko srebro u Švedskoj 2020.
U reprezentaciji je trajao desetljeće i pol, u vrhunskom rukometu skoro desetljeće više. Doslovno je “nepoderiv” jer i sada igra u mađarskom Dabasu. Uvodne utakmice reprezentacije na SP nije gledao uživo jer je na pripremama sa svojim klubom.
- Neću, nažalost, moći niti na prve dvije utakmice drugog kruga, ali vjerujem da ću u Arenu doći na utakmicu protiv Slovenije.
Kako vidite dosadašnje nastupe reprezentacije u prvom krugu?
- Iako se dogodio taj poraz od Egipta, vjerujem u dečke jer sam vidio određeni pomak u odnosu na nastup na Igrama u Parizu. Jedan poraz ne znači ništa, Egipat je jak, sve im je polazilo za rukom, dok smo mi igrali bez Duvnjaka i Cindrića, što nije lako nadoknaditi.
Vidi se Sigurdssonova ruka. Prilično rotira, pokušava svima dati minutažu. Sigurno je da mu sada bez Duvnjaka i Cindrića nije lako
Bolji rezultat je uništio dulje razdoblje bez postignutog gola. Zašto se to dogodilo u drugom poluvremenu?
- Netko će reći da sam preveliki optimist, no falilo je i malo sreće. Unatoč svemu, moglo je sve ispasti bolje. Davali su sve od sebe, bili motivirani. Kad su trebali preuzeti konce igre, uvijek se dogodilo nešto nepredviđeno, neka pogreška, a egipatski je vratar imao svoj dan.
Kakva je onda perspektiva za nastavak natjecanja?
- U rukometu je danas sve moguće, ubrzao se jako, jedna ili dvije lopte promijene sve. Uvjeren sam da je moguće pobijediti Island i Sloveniju, naravno i Zelenortske Otoke, i sve je dalje otvoreno. Četvrtfinale je jedna utakmica i ne vidim razloga da ne budem optimist.
Kakav je ukupan dojam o momčadi koja je ostala bez najjačih i standardnih igrača?
- Vrati li se Duvnjak u nastavku, to će biti super. Ako se pak ne vrati, neće na najljepši način završiti karijeru u reprezentaciji. Ovisno o tome, možda se i predomisli i produlji na još jedno natjecanje. Volio bih ga još gledati u dresu reprezentacije. No ovo je reprezentacija u nastajanju, Martinović već lagano postaje vođa, tu su Kuzmanović, Srna, Glavaš... Imat ćemo i dalje dobru reprezentaciju, bez obzira na rezultat sada na SP.
Kakav je dojam krilnog igrača o trenutačnim krilima u momčadi?
- Glavaš je sve sigurniji nakon što je lani imao neku malu krizu, Šoštarić je standardno dobar, Jelinić igra u oba pravca, rekao bih da su u boljem dijelu momčadi iako su protiv Egipta dobivali premalo lopti.
Neki kritiziraju izbornika Sigurdssona, što mislite o njemu?
- U cijeloj toj priči, makar sada i ne izgleda najbolje nakon poraza koji je malo pokvario dojam, vidi se njegova ruka. Prilično rotira, pokušava svima dati minutažu. Sigurno je da mu sada bez Duvnjaka i Cindrića nije lako. Napravio je jedini mogući ispravni potez kad je pozvao Igora Karačića. Trebat će mu malo vremena da sastavi igru s tom novom postavom koja nije bila zajedno na pripremama.
Vjerujem u plasman u četvrtfinale, a onda je u jednoj utakmici sve otvoreno
Niste, dakle, izgubili povjerenje i uvjerenje da će sve na kraju ispasti dobro?
- Jedan poraz ne znači ništa, jedna pobjeda ne donosi ništa. Najvažnije je da sve još uvijek držimo u svojim rukama i da ne ovisimo ni o kome. Treba nastaviti na isti način i nekako pokušati podignuti igru za jednu stepenicu više. U sportskom žargonu, treba dati malo više od maksimuma.
Kao čovjek koji je prošao sito i rešeto s reprezentacijom, kako gledate na ipak evidentan pad rezultata u posljednjih nekoliko godina?
- Nije, naravno, bilo najbolje nakon onog Eura u Švedskoj i posljednjeg srebrnog odličja. Nije bilo dobro u Egiptu, Mađarskoj, Njemačkoj, nije nas bilo u Tokiju, ni Pariz nije zadovoljio. Takve su mijene normalne, prolazile su to i druge reprezentacije, prolazila je i Hrvatska od 1997. do 2003. U ovu momčad moramo vjerovati, moramo im dati povjerenje i strpljenje. Ne može se ništa preko noći. Možda neće odmah doći medalje, treba se priviknuti i vratiti na šesta ili peta mjesta i onda će sigurno opet doći i medalje kao što je to nekad bio slučaj.
Što bi bilo označeno kao pozitivan rezultat na ovom Svjetskom prvenstvu?
- Treba se, naravno, nadati najboljem i velikim stvarima, no vjerujem u plasman u četvrtfinale, a onda je u jednoj utakmici sve otvoreno. Uvijek sam bio uz reprezentaciju i vjerovao; i kad sam igrao i sada kad sam samo navijač. Stalno ću biti uz reprezentaciju.
Jednog dana i u nekoj drugoj ulozi, kao trener?
- Imam još do kraja sezone ugovor u Mađarskoj, vjerujem da mi je to posljednja i onda idu “kopačke o klin”. Vjerujem da ću i dalje ostati negdje u rukometu, ali ću prije toga napraviti neku veću pauzu da se odmorim, da budem više s obitelji - zaključio je Zlatko Horvat.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....