Pauza između dva veleslaloma u austrijskom Söldenu i nastavka Svjetskog kupa približava se kraju. Za točno tjedan dana u finskom Leviju održat će se prva dva slaloma, ali za razliku od prethodne četiri godine neće se održati dva ženska slaloma, nego jedan muški i jedan ženski.

Skijaši su u Leviju posljednji put bili u studenome 2019. kad je pobijedio Henrik Kristoffersen, a zanimljivo, godinu prije svoju treću pobjedu na stazi Levi Black, a time i trećeg soba, osvojio je Marcel Hirscher. Povratnik nakon pet godina "mirovine" najavio je nastup u Leviju, ali za razliku od svoje "prve karijere" ovaj put na utrku unutar polarnog kruga ne dolazi kao favorit. I dalje ima upitnika o tome može li se kao 35-godišnjak i nakon pet godina pauze nositi s najboljima, ali treće vrijeme druge veleslalomske vožnje u Söldenu itekako je podignulo njegovo samopouzdanje, a što god netko mislio - osmerostruki osvajača Velikog globusa nije se vratio kako bi "samo testirao vlastite skije i bio epizodist pri kraju poretka". Tek se treba vidjeti kakav je među slalomskim vratima, no pretjerano bi bilo očekivati kako bi njegova tri soba - Ferdinand (nazvao ga po ocu), Mr. Snow i Leo, koji se u Leviju dodjeljuju pobjednicima, mogli dobiti i četvrtog člana u njegovom vlasništvu.

Kad se vraća Vlhova?

Kad su skijašice u pitanju, u posljednjih 12 slaloma održanih ovdje na vrhu postolja su se smjenjivale samo dvije skijašice - Mikaela Shiffrin i Petra Vlhova. Svaka je u tom razdoblju osvojila po 6 pobjeda (Shiffrin ima i jednu iz 2013.), a pritom su tri godine uzastopno jedna ili druga iz Levija odlazile s obje pobjede (2020. i 2021. Vlhova, Shiffrin 2022).

Mikaela Shiffrin

KERSTIN JOENSSON Afp

Iz tabora Slovakinje i dalje nema konkretnog datuma njezinog povratka nakon što je prošlu sezonu morala prekinuti zbog ozljede koljena, ali po onome što je rečeno na njezinoj jedinoj "presici" uoči Söldena ne očekuje se da će to biti prije prosinca.

Hrvatska će idući tjedan u Leviju imati čak šest svojih predstavnika na startu utrka. U ženskom slalomu će to naravno biti Zrinka Ljutić i Leona Popović, koja posebno voli skijati u Skandinaviji, a u muškoj utrci Filip Zubčić, Samuel Kolega, Istok Rodeš i prvi put u Svjetskom kupu - Tvrtko Ljutić, 22-godišnji stariji brat Zrinke Ljutić.

Kolega, Rodeš i brat Ljutić su već u Leviju, dok su sestra Ljutić i Leona Popović ovih dana na treninzima u Söldenu odakle će u ponedjeljak put Finske. Filip Zubčić je trenirao veleslalom u Val Senalesu, a danas se priključuje curama u Söldenu gdje će trenirati slalom. On će na sjever Europe u četvrtak.

Vremenske (ne)prilike

Mnoge slalomske ekipe su vrlo brzo nakon Söldena otišle u Finsku, bio je to plan i za Zrinku Ljutić i Leonu Popović kao i prošlih godina, ali...

- Promijenila se vremenska prognoza pa smo zaustavili njih i Zubčića. Vidjeli smo da će biti više temperature u Leviju, a dobro u centralnoj Europi - objasnit će Vedran Pavlek.

Trening u Söldenu mogao bi se dvostruko isplatiti jer dva slaloma (muški i ženski) koji bi se u austrijskom Gurglu trebali održati tjedan nakon Levija, odnosno 23. i 24. studenoga, ozbiljno "vise". Dva tjedna prije utrka staza u Gurglu, koja je imala premijeru u Svjetskom kupu prošle sezone samo za dečke, potpuno je zelena.

Tvrtko Ljutić, 2023.

FABRICE COFFRINI Afp

Austrijanci i FIS su doduše još uvijek optimistični jer je prognozirano zahlađenje...

- Oni imaju najmoderniji sustav umjetnog zasnježivanja koji možete zamisliti i nekoliko hladnih noći će biti dovoljno kako bi proizveli dovoljnu količinu snijega - kaže Markus Waldner, direktor utrka Svjetskog kupa.

Slične poruke se šalju i iz Austrijskog skijaškog saveza.

- Svaki dan smo u komunikaciji s organizatorima utrke, staze će se zasniježiti, a očekuje se i prirodni snijeg. Temperature bi trebale značajno pasti idućih dana i u ovom trenutku smo uvjereni kako će "plan A" uspjeti - kaže Christina Scherer.

No, ako ne bude tako, Austrijanci će aktivirati "plan B". Odnosno, dva slaloma iz Gurgla održat će se u Söldenu. Za što će naši najbolji predstavnici - Zubčić, Ljutić i Popović - očito biti spremni.