Trebale su biti atraktivne, drukčije, brze i privući gomilu mladih navijača. Pretvorile su se u brze, zbrkane i frustrirajuće, podijelile i navijače i sudionike i gotovo iza svake su se vukli “repovi”. Pojedinačne paralelne utrke prije nekoliko sezona su najavljene kao “skijaški adut za novo vrijeme”, a u međuvremenu su se gubile od organiziranih na posebnim skijaškim rampama u velikim gradovima do povratka na prave skijaške staze, od paralelnog veleslaloma, koji se vozio u obje konkurencije do paralelnog slaloma, koji su skijale samo skijašice, od plana da se skija nekoliko utrka u Svjetskom kupu i dijele Globusi do toga da je jedini tko ih želi organizirati austrijski Lech, koji je investirao u izgradnju staze baš za ovaj format.

Naravno, svako toliko im je Svjetska skijaška federacija mijenjala i ime. Zadivljujuće je koliko se FIS posljednjih godina “pali” na promjene imena disciplina, a pritom zanemaruje suštinu pa se tako kombinacija pretvori u superkombinaciju, a onda u alpsku kombinaciju, a od paralelnog veleslaloma ili slaloma dobijemo - paralel.

Kratka staza, dvoje skijaša koji skijaju jedna pokraj drugoga, a ne jedan iza drugoga, format na ispadanje, brzo odvijanje utrke, televizičnost... Sve je to imalo potencijal, ali zapelo je na dvije ključne stvari. Prva je nedorečenost pravila, koja su se mijenjala u hodu. Drugi i poguban problem je što ove utrke uglavnom nisu bile ni približno fer za sve sudionike. Naravno da će sreća u sportu uvijek imati svoju ulogu, ali ako od starta znaš da je jedna staza puno brža od druge i možeš unaprijed upisivati ime pobjednika svake runde onda se potpuno gubi smisao natjecanja.

Trebala je dorada

I kad su nakon “uhodavanja” u Svjetskom kupu pojedinačne paralelne utrke prije dvije godine došle na Svjetsko prvenstvo pretvorile su se u veliki skandal i završile - prijetnjama smrću. Dobro ste pročitali, tadašnji direktor muških utrka FIS-a Markus Waldner, dobio je nekoliko prijetećih mailova što je prijavljeno, a službeno se oglasila i Svjetska skijaška federacija.

Nakon tih prvih utrka za medalje u Cortini količina kritika je bila nevjerojatna, a netko od frustriranih skijaških fanova očito je bio “pretankih živaca” i debelo je prešao granicu. No, ono što je doista moralo zabrinuti čelnike FIS-a bile su reakcije skijaša i skijašica.

- To je bila najnepoštenija i najapsurdnija utrka. Tko god je prvo startao na plavoj stazi već je praktički pobijedio. Zbilja sam bijesna i ne znam hoću li priječi preko toga - vrlo je otvoreno svoje mišljenje rekla Federica Brignone, koja je ispala u četvrtfinalu od svoje kolegice iz reprezentacije i kasnije svjetske prvakinje Marte Bassino.

Nije to bila prva utrka u kojoj jedna staza bila osjetno brža od druge, ali je bila prva u kojoj su se dijelile medalje na velikom natjecanju i problem je eskalirao. A premda se često takve burne reakcije nakon nekoga vremena smire, bilo je i onih koji su ostali jednako dosljedni u kritikama i nekoliko mjeseci kasnije. Pa je tako Švicarac Justin Murisier uoči jedini paralelne utrke u Svjetskom kupu prošle sezone objasnio zašto se neće pojaviti u Lechu:

- Našim odustajanjem jasno šaljemo poruku FIS-u. Svjetsko prvenstvo u Cortini je pokazalo da pravila nisu dorađena, a ništa se nije promijenilo i za mene onda nema smisla startati.

Netko će reći - oni koji izgube, uvijek se ljute. Oni koji su osvojili medalje bili su pomirljiviji, ali puno će reći izjava prve svjetske prvakinje u ovoj disciplini Marte Bassino...

- Uvijek će biti nekih kontroverzi u paralelu, ali ovaj put je barem svatko imao priliku skijati na obje staze.

Barem nešto, ali u Cortini se to nije pokazalo kao dovoljno. Ostao je problem što si nakon prve vožnje mogao imati maksimalno 50 stotinki prednosti ili zaostatka bez obzira koliko si bio brži ili sporiji od suparnika, a razlog uvođenja pravila bilo je “zadržati neizvjesnost”. E sad, kad imaš jednu stazu koja je toliko brža od druge kao što je to bio slučaj u Cortini neizvjesnost se brzo pretvori u izvjesnost jer tko god je startao u drugoj vožnji na crvenoj stazi imao je ogromnu prednost i jedan po jedan prolazili su u dalje natjecanje.

Jedno ili dva zlata

Jedan od onih koji je u Cortini tu prednost imao na svojoj strani bio je i naš Filip Zubčić, koji je tri runde do finala započinjao na plavoj stazi, a “uzvrate” je imao na crvenoj.

- Što se tiče paralela teško je postaviti potpuno pravedni format i teško da obje staze mogu biti iste. Crvena je bila puno brža ovdje u Cortini i ako si prvu vožnju imao na plavoj, znao si da ćeš uglavnom “nabiti” suparnika na crvenoj - rekao je tada naš skijaš koji je završio sa srebrom oko vrata.

Kontroverze oko prvog paralela u kojem su podijeljene svjetske medalje nisu mogle pokvariti raspoloženje Filipu, baš kao što nisu ni prvom svjetskom prvaku, Francuzu Mathieu Faivreu, ali njegova izjava je bila vrlo jasna:

- Zbilja sam sretan što sam osvojio prvu pojedinačnu medalju, ali puno je toga što treba raspraviti nakon ovih utrka.

Faivre je bio optimist, ali ako ništa drugo, valjda se ovaj put neće ponoviti situacija da se prvo dodijeli jedno zlato, pa nakon nekoliko minuta - dva. Da, i to se dogodilo u Cortini. Marta Bassino i Katharina Liensberger su imale isto vrijeme u finalu, ali je zlato dodijeljeno samo Talijanki, pa su se Austrijanci, kod kojih je netko očito bolje proučio pravila za razliku od predstavnika FIS-a i organizatora, žalili i na kraju su obje skijašice dobile zlato.

Nije znala da je prošla

Usput, Marta Bassino je nakon kvalifikacija mislila da uopće nije izborila finale. Naime, kvalifikacije su održane na dvije staze, po jedna vožnja, a najbržih 16 je izborilo finale i borbu za medalje. Bassino je imala ukupno 17. vrijeme i mislila je da nije prošla dok joj nisu objasnili da ipak jest jer je imala 8. vrijeme na svojoj stazi, a prolazi po 8 najbržih na svakoj stazi i nema veze ima li eventualno deveti li deseti na drugoj stazi brže vrijeme.

Ali dobro, sve je to bilo i prošlo, a vrijeme između Cortine 2021. i Courchevela/Meribela 2023. je iskorišteno da se promijeni što treba promijeniti i doradi što treba doraditi? Ne baš. “Disciplina za novo vrijeme”, disciplina u kojoj su prije dvije godine podijeljene prve svjetske medalje, a u srijedu će biti podijeljene drugi put, neće doživjeti i treću podjelu odličja!?

Barem je tako austrijskim novinarima rekao glavni tajnik FIS-a Michel Vion, nekadašnji svjetski prvak u kombinaciji:

- Na Svjetskom prvenstvu 2025. u Saalbach-Hinterglemmu sigurno će biti manje diciplina nego ovdje. Umjesto 13, moglo bi biti 11 ili čak 10. Pojedinačno paralelno natjecanje sigurno se neće održati u ovakvom obliku kao sada.

Zaključak? Bože čuvaj skijaše i skijašice (čitaj: pokusne kuniće) od mudraca koji odlučuju o njima.