Zrinka Ljutić je s dvije odlične vožnje u američkom Killingtonu došla do drugog mjesta i svog prvog veleslalomskog postolja u karijeri. Više od 18 godina, još od 18. ožujka 2006. i pobjede Janice Kostelić u švedskom Åre u njezinoj posljednjoj utrci u karijeri, hrvatsko žensko skijanje je čekalo plasman u top 3 u ovoj disciplini. Čekanje je u subotu prekinula 20-godišnja Zagrepčanka u svom 26. veleslalomu u Svjetskom kupu i nakon četiri slalomska, Zrinka Ljutić sad ima u postolje u svojoj najdražoj disciplini. Hrvatsko skijanje ima ukupno 141 postolje u najjačem skijaškom natjecanju, ali ovo je tek 20. u veleslalomu.

Treća u ukupnom poretku

Nakon prve četiri utrke sezone, dva veleslaloma i dva slaloma, Ljutić je treća u ukupnom poretku Svjetskog kupa, a treća je i u poretku veleslaloma. Današnji slalom u Killingtonu u kojem će joj se priključiti i Leona Popović nova je prilika na još jedan vrhunski rezultat. Kvalitetu ima, a i forma je očito za velike stvari.

- Sezona je odlično počela, jako sam sretna i zadovoljna svojim napretkom i da sam to pokazala i na novim skijama i već u drugoj utrci veleslaloma - vrlo mirno je rekla naša skijašica.

Cijelu drugu vožnju je sjajno odradila, ali posebno je impresivna bila u završnom dijelu u kojem je imala najbrže vrijeme.

- Dobro sam se osjećala na ovom ledu, a i staza mi je odgovarala. Osjetila sam da dobro idem i samo sam tražila tu brzinu i tempo do kraja i bila sam jako, jako sretna kad sam u cilju vidjela da sam vodeća.

SARAH STIER Getty Images Via Afp

Nama je veleslalom u Killingtonu donio sjajne vijesti, ali utrku je definitivno obilježio težak pad Mikaele Shiffrin u drugoj vožnji. Amerikanka je skijala za svoju 100. pobjedu u Svjetskom kupu, ali za razliku od prve vožnje u kojoj je bila vodeća, u drugoj nije izgledala tako sigurno i nakon drugog prolaznog vremena dogodila joj se pogreška i težak pad. Završila je u mreži, ostala sjediti u snijegu dok je u cilju trajalo proglašenje, a sa staze su ju morali prebaciti u “sanjkama” i ostalo je čekanje vijesti iz bolnice...

- Sve nas je potresao taj njezin pad, nije lijepo izgledalo i samo se nadam da se nije teže ozlijedila - prokomentirala je Zrinka.

Najava dobrih vijesti za hrvatsko skijanje bila je već u prvoj vožnji u kojoj je naša skijašica imala peto vrijeme i bila je posljednja koja je uspjela doći u cilj s manje od sekunde zaostatka za vodećom Mikaelom Shiffrin. Za Amerikankom je zaostajala 84 stotinke, ali od trećeplasirane Norvežanke Thee Louise Stjernesund dijelile su ju samo 23 stotinke.

SARAH STIER Getty Images Via Afp

Druga vožnja bolja od prve

Najbliže Shiffrin došla je 32-godišnja Šveđanka Sara Hector koja je imala 32 stotinke slabije vrijeme, Stjernesund je kasnila 61 stotinku, a Camille Rast 75. Paula Moltzan, koja je bila prva iza Ljutić, već je zaostajala sekundu i 24 stotinke, a još su se slabije na vjetrovitoj stazi Superstar snašle dvije skijašice iz kruga najvećih favoritkinja. Talijanka Federica Brignone, pobjednica posljednja tri veleslaloma, rekla je kako “nikako nije mogla pronaći pravi ritam” i imala je sedmo vrijeme (+1.26), a Lara Gut-Behrami, koja je osvojila dva posljednja veleslaloma u Killingtonu, bila je još sporija, deveta s +1.57. Dvije djevojke koje su uz Brignone bile na postolju u Söldenu, Novozelanđanka Alice Robinson i Austrijanka Julia Scheib, nisu uspjele ni završiti prvu vožnju.

Za razliku od njih, domaće skijašice nisu imale nikakvih problema, četiri su bile u prvih deset (1. Shiffrin, 6. Moltzan, 8. Bocock i 10. O’Brien), a pritom je najbolja priča bila tek 19-godišnja Elisabeth Bocock koja je sa startnim brojem 47 imala 8. vrijeme.

Ni Brignone ni Gut-Behrami nisu bile zadovoljnije nakon druge vožnje, a posebno se to odnosi na Talijanku koja je maksimalno riskirala, ali je to rezultiralo lošim ulaskom u strminu i završila je izvan staze, a Švicarka je na kraju bila 13.

Ono što one nisu uspjele napraviti, napravila je naša skijašica. Odskijala je još bolju vožnju od prve i preuzela vodstvo s velikih 95 stotinki prednosti ispred u tom trenutku vodeće Paule Moltzan. Camille Rast i Thea Louise Stjernesund nisu uspjele biti na njezinoj razini, obje su zaostale po pola sekunde za Zagrepčankom i na vrhu su ostale samo dvije najbolje iz prve vožnje.

SARAH STIER Getty Images Via Afp

Sara Hector, olimpijska pobjednica u veleslalomu iz Pekinga 2022., odgovorila je na izazov najbržom drugom vožnjom, doduše tek 2 stotinke bržom od naše skijašice, ali iz prve je imala 52 stotinke “zalihe” i mirno je preuzela vodstvo. Čekala se još samo Shiffrin, ali nažalost njezina vožnja je završila u mreži. Hector (32) je u Killingtonu upisala šestu pobjedu u Svjetskom kupu i svih šest je iz veleslaloma, a trećeplasirana Rast (25) je prvom postolju u slalomu na koje je zakoračila u Gurglu sad dodala i prvo veleslalomsko.