Drama u Južnoj Africi: Hrvat u ratu živaca izbacio kineskog Slovaka, on zamalo lansirao reket u arenu

Tomislav Pucar (47. na svijetu) izborio je ulazak među 32 na Svjetskom prvenstvu u Durbanu nakon što je svladao Slovaka Wang Yanga (38. na svijetu) s 4:3 (-6, -3, 8, 9, -9, 17, 13). Težak meč, koji je na kraju za našeg stolnotenisača završio ‘happy endom‘.

Njih dvoje su se susrela nedavno na WTT turniru u Bangkoku i tada je slavio Pucar s glatkih 3:0. No ovog puta smo gledali totalno drukčiji meč. Već na početku meča Pucar se žalio na prejako osvijetljene u dvorani te da nije vidio lopticu, što je potvrdio i Slovak. Ne znamo je li to utjecalo na igru, ali prva dva seta Wang Yang je dominirao i slavio s 11:6 i 11:3. Uslijedilo je buđenje Pucara, izjednačio na 2:2, pa u petom setu vodio 9:7. Nedovoljno jer je Slovak uzeo taj peti set, poveo 3:2. Činilo se kako će Pucar brzo izjednačiti, poveo je 7:2, no umjesto laganog finiša slijedila je igra živaca. Pucar je prvi imao set loptu, a potom je Wang Yang ispustio četiri meč lopte.

Naš stolnotenisač okreće uz pomoć prasice (15:14). Slovak se vraća i ima meč loptu, no Pucar uzvraća i koristi treću set loptu. U odlučujućem setu Pucar je vodio 10:9 i 12:11, da bi Slovak opet bio u prilici pobijediti (13:12). Ne zadugo, jer Pucar opet vodi, 14:13, ispušta prvu meč loptu, a u drugoj ima i pomoć prasice te slavi prolazak. Pucar je stisnuo šaku, ali istodobno se i ispričao Wang Yangu, koji je zamalo bacio reket u arenu, ali se uspio suzdržati. Ne čudi takva reakcija, bio je to rat živaca i meč pun preokreta, a obojica su bila vidno umorna nakon završetka susreta.

Pucar je dosta i griješio, imao je mnogo promašaja na poenima gdje mu se to ne događa. Ne znamo je l‘ to bilo do svjetla ili pritiska meča, ali na kraju je nebitno jer je prošao među 32.

Za ulazak u osminu finala slijedi mu dvoboj s boljim iz susreta Nijemca Ovtcharova i Talijana Stoyanova. Ako prođe Nijemac, inače 15. igrač svijeta, bit će to repriza meča sa SP-a 2019. u Budimpešti, a tada je naš stolnotenisač kreirao veliko iznenađenje i slavio s 4:3.

Filip Zeljko zaustavljen je u 2. kolu od Engleza Drinkhalla s 4:2 (10, -9, 6, -9, 13, 8). Šteta jer je naš stolnotenisač imao priliku izboriti ulazak među 32 na svijetu i ostvariti svoj najbolji rezultat na SP-ima. U nedjelju je kreirao iznenađenje i izbacio Nijemca Dudu (4:3), inače 32. igrača svijeta, a u ponedjeljak je kod 2:2 u setovima okrenuo 5:7 u 10:7. No Drinkhall se spasio, potom imao četiri set lopte, a petu je i iskoristio.

Bilo je još nekih prilika u šestom setu, ali na kraju je Drinkhall mirno priveo meč kraju i izbacio našeg stolnotenisača. Treba reći da Zeljku sigurno nije išla u prilog satnica Svjetskog prvenstva, koja očigledno nije ista za sve. Neki igrači između mečeva odmaraju i po dva dana, dok drugi, poput Zeljka, nakon napornog večernjeg meča koji je završio u 22 sata, igraju već sljedeći dan i to u ranijim terminima. Nije to jedini problem ovog Svjetskog prvenstva, ali jedna u nizu šlampavosti u organizacije tako važnih turnira.

Od turnira su se među 32 oprostile i Mateja Jeger Majstorović i Ivana Malobabić, a bolje od naših predstavnica bile su vrlo jake Korejke Jeon Jihee i Shin Yubin s 3:0 (6, 6, 8), 34. i 26. igračica svijeta. U utorak će u arenu Malobabić koja će tražiti put prema 32 najbolje, a suparnica joj je Portorikanka Diaz, inače 9. nositeljica SP-a.