Prije EP-a maknuo je iz momčadi šest zvijezda koje su tražile njegovu ostavku: ‘I ovi koje imam su fantastični‘

Španjolska, Italija, Hrvatska i Grčka. To su četiri reprezentacije koje su u prva dva dana, odnosno u 1. kolu Europskog prvenstva u Beogradu, ubilježile najviše pobjede. One s više od 10 golova razlike, te s 20-ak ili bitno više postignutih golova. Istina, u odnosu na suparnike, nije baš ni senzacionalno: Španjolska - Izrael 28:3, Italija - Turska 19:8, Hrvatska - Slovenija 20:4 i Grčka - Gruzija 20:6.

S iznimkom naše reprezentacije, koja nam je ipak u središtu pozornosti, osobito pomno motrimo Talijane. Iz dva razloga. Osim što su nam sigurni suparnici u drugom dijelu natjecanja, kada će se "spojiti" skupine B i D, toliko i stoga jer se radi o momčadi koja je prije 2-3 mjeseca u vaterpolskim krugovima slovila kao "lagani plijen". Onog trenutka kada su iz momčadi odstranili glavne zvijezde: kapetana Di Fulvija, pa vratara Nicosiju, ali i Velottu, Presciuttija, Damontea, Cannellu. To je šestorka koja se otvoreno pobunila protiv izbornika još na SP-u u Singapuru na kojem je Italija završila tek na 7. mjestu. Baš kao što su i godinu ranije završili na istom mjestu na OI-u u Parizu. Zvijezde su napisale pismo čelništvu Talijanskog saveza sa stavom kako je vrijeme da Italija potraži novog izbornika.

Izbornik Alessandro Campagna se ipak pokazao kao onaj s daleko više autoriteta i snage, pa možda i marketinške moći. Drugim riječima, nije "odletio" trener nego igrači. Suprotno od one teze u sportu po kojoj kada "zaškripi", lakše je promijeniti jednog čovjeka (trenera) nego više njih (momčad).

Alessandro Campagna, član Kuće slavnih Međunarodne organizacije vodenih sportova, blistavi reprezentativac koji je bio kapetanom Italije u doba kada ih je vodio Ratko Rudić (početak ‘90-ih prošlog stoljeća), da bi prvo postao Rudićev pomoćnik, a onda od 2001. i izbornik Settebella. U prvom mandatu. Ovaj drugi traje od 2008. Najveći uspjesi su mu europsko srebro u Zagrebu 2010., pa svjetsko zlato u Šangaju 2011., olimpijsko srebro u Londonu 2012., europska bronca u Budimpešti 2014., olimpijska bronca u Riju 2016., pa europsko srebro u Zagrebu 2024... Sada je, pak, oformio momčad bez šest ponajboljih igrača i na pripremama pobijedio redom Španjolce, Srbe, Mađare, Crnogorce... Rudićev učenik Sandro je u pobjedničkoj kampanji. Što je napravio?

- Gledajte, mi smo vrlo mlada momčad u načelu. Mnogi od njih su prije EP-a u Beogradu imali tek 3-4 utakmice za reprezentaciju. Ovo im je prvo veliko natjecanje. Zato, polako s komplimentima. Tek ćemo vidjeti kako oni reagiraju pod stresom, u uvjetima punim dojmova jednog velikog turnira kakav je ovaj. Posebno u teškim utakmicama - u startu će nam Alessandro Campagna, odmah se osvrnuvši na sljedeću utakmicu. Slovačku u utorak.

- Ta Slovačka ima dvojicu vrlo jakih centara: Semana i Durika. Nakon toga će slijediti sve jači i jači suparnici. Rumunjska je, recimo, još jača, a tek onda nam dolazi pravi posao, kada dođu momčadi iz skupine u kojoj su Hrvatska i Grčka. Zato ja od njih sada zahtijevam, tražim da igraju slobodno, rasterećeno. Ovu momčad, ako igra u takvom svom ritmu, vrlo je teško pobijediti.

Koliko ste ipak promijenili stil, način igre? Određene izmjene vidimo. Od još veće agresivnosti, pa nadalje.

- Možemo mi igrati i presing i zonu. Možemo igrati sve. Ovisi o utakmici, trenutku, ovisi o onome protiv koga igramo, pa onda ovisno i o kriteriju. Ako aludirate na onih pet utakmica koje smo igrali prije EP-a, pokušavao sam uigrati više različitih rješenja. Ponuditi igračima više rješenja.

Osjećate li ipak određeni pritisak? Naime, nemojmo se skrivati, ipak ste na zadnja dva velika turnira, olimpijskim igrama i svjetskom prvenstvu, zauzeli na koncu 7. mjesto.

- Dobro, to uvijek postoji u Italiji. Pritisak javnosti, medija. To je i normalno, ali mi smo započeli jedan sasvim novi proces i u sljedeće dvije godine, dakle do Igara u Los Angelesu, ova momčad može jako napredovati. Ali... oni isto tako znaju da smo mi ovdje, u Beograd, došli igrati za medalju! Nema isprike zato što su mladi. Oni jesu mladi, njih još educiramo, ali ako si u nacionalnoj momčadi Italije, onda moraš probati, nastojati pobijediti. Ili barem pokušati biti spreman za pobjedu - naglašava Campagna.

Drugim riječima, ovo što ovdje gledamo je početak priprema za Igre u Kaliforniji za dvije i pol godine?

- Siguran sam u to. Mnogi od njih će za dvije godine biti u idealnoj dobi. I dalje će biti mladi, ali jaki, iskusniji i motivirani. Kad dođe vrijeme određivanja sastava za te olimpijske igre, vidjet ćemo hoćemo li im pridodati neke starije.

To smo htjeli i priupitati: što će biti s jednim Francescom Di Fulvijom koji je jedan od najboljih vaterpolista na svijetu, pa Alessandrom Velottom i s još puno fantastičnih igrača koji sada nisu tu?

- Jesu oni fantastični, ali ne mislim da su ovi ovdje manje fantastični. U Italiji imamo jako puno dobrih igrača. To je naša sreća, a vrata... vrata su uvijek otvorena.