SAD - HRVATSKA 5:16 (3:7, 0:3, 1:2, 2:3)

OTOPENI - Plivački kompleks. Gledatelja 50. Suci: Stavridis (Grčka) i Kovacs Csatlos (Mađarska).

SAD: Weinberg, Abramson, Vavic, Saveljic 1 (0-1), Ehrhardt, Oprea 1, Liechty 1, D. Woodhead, Stanley 1, C. Dodd 1, Brown, Irwing 1, Herzer (9 obrana), Ohl. IZBORNIK: Dejan Udovičić.

HRVATSKA: Popadić (14 obrana), Burić, Kržić, Lončar, Lazić 1, Šušić 1, Pejković, Žuvela 3, Marinić Kragić 4 (1-1), Herceg, Butić, Harkov 3, Čubranić, Pavlić 3. IZBORNIK: Ivica Tucak.

PETERCI: SAD 0-1, Hrvatska 1-1.

OSOBNE POGREŠKE: SAD 6, Hrvatska 11.

REALIZACIJA IGRAČA VIŠE: SAD 1-10 (10%), Hrvatska 1-5 (20%).

Ekspresno brzo. Tako su Barakude "riješile" Amerikance. Nakon nepunih početnih pet minuta igre u rumunjskom Otopeniju bilo je već 5:1 za Hrvatsku. Nakon prve četvrtine 7:3, u poluvremenu 10:3. Nikada nisu Amerikanci koji su poznati po ako ništa drugo čvrstoj igri, sjajnom plivanju, iako nisu uopće loše ni tehnički (brončani su uostalom s Igara u Parizu), ovako brzo, lagano pali i visoko poraženi. Barem se ne možemo sjetiti toga.

Istina da je američki izbornik ostavio na klupi prvog vratara Adama Weinberga, službeno najboljeg vratara olimpijskog turnira u Parizu, makar nikako ne bi tražili krivca u visokom porazu Amerikanaca u mladom Herzeru. Dečko je čak na koncu i prikupio 9 obrana. Jednostavno, Barakude su bile od prve minute "naoštrene" poput pirana. Plivački su čak, vidljivo osobito u drugom dijelu, nadjačali Amerikance. Kada se to uspije u vaterpolu protiv Amerikanaca, onda znate da ste napravili dobar posao. Šuterski je mreža SAD bila izbušena sa svih pozicija i na sve načine. Prvi napad i odmah Kosta Harkov s desne strane zabija loptu u kut. Kraj druge minute, s lijevog vanjskog Žuvela još silovitije pogađa za 2:0. Smanjio je Max Irwing, ali onda je pogodio i Marinić Kragić, pa opet Žuvela, pa zatim Harkov. Sve s vanjskih pozicija. Pridodao se tu i mali Vlaho Pavlić, pa opet Marinić Kragić. Jadni Amerikanci stvarno nisu znali što ih je snašlo. S tim da je najteže po njih tek slijedilo.

U drugoj četvrtini su primili još tri gola (Harkov, Marinić Kragić i Pavlić), ali nisu dali niti jedan. Pa čak ni iz peterca, budući da je Nicolas Saveljic pogodio vratnicu. Inače, ako vam je ovo prezime malčice poznato, otac ovog dječaka je Niša Saveljić, crnogorski nogometaš koji je igrao za reprezentaciju SR Jugoslavije (dakle srpsko-crnogorske države) od 1995. do 2000. godine.

U našoj je pak reprezentaciji cijelu utakmicu gol branio Toni Popadić i činio je to sjajno. Završio je s 14 obrana, nagradom za najboljeg igrača utakmice, a to mu pak nosi i novčanu nagradu od 1.500 dolara.

Ovom pobjedom hrvatski su se vaterpolisti plasirali na završni turnir ili kako se službeno zove Superfinale Svjetskog kupa u Crnoj Gori, a koji će se odigrati od 11. do 13. travnja. Na taj turnir su se naime plasirali prvih 6 reprezentacija iz Otopenija, plus dvije najbolje s turnira Divizije II Svjetskog kupa, u prosincu u Istanbulu, a to su Nizozemska i Njemačka.

E sad, glede nastupa u Crnoj Gori, Barakude će ondje nastupati jasno, jer će se turnir igrati u dva grada, Kotoru i Budvi! Potvrda igranja u oba grada dolazi iz svih crnogorskih medija koji se pozivaju na službeno priopćenje Vaterpolskog i plivačkog sveza Crne Gore. No, postoji i takav dogovor Hrvatske i Crne Gore.

- Još prije početka Olimpijskih igara u Parizu, početkom ljeta, zbog imena kotorskog bazena dogovorili smo s partnerima u Crnoj Gori kompromisno rješenje ne samo za obje regionalne lige, Premier i A1 u kojima onda hrvatski klubovi ne igraju protiv Primorca u Kotoru, već u nekom drugom crnogorskom gradu. No, zato i kotorski Primorac onda igra u drugoj, a ne matičnoj hrvatskoj sredini kluba koji mu je suparnik - iz Otopenija će Perica Bukić, izvršni dopredsjednik Hrvatskog vaterpolskog saveza uz dodatak.

- No, to vrijedi i za moguće utakmice hrvatskih klubova u europskim kup natjecanjima, ali jednako tako smo dogovorili takvo rješenje i za mogući nastup reprezentacije.

Drugim riječima, Hrvatska će igrati završni turnir Svjetskog kupa u Crnoj Gori, ali u Budvi. Doduše, ostaje vidjeti što ako se Hrvatska plasira u finale ili borbu za broncu, a ta utakmica bude predviđena za Kotor... Na to pitanje valja još malo pričekati. Ono prvo što predstoji je pak nedjeljna utakmica za 5. mjesto u Otopeniju, Hrvatska - Japan s početkom u 15.00 sati po našem vremenu. Japanci su naime svladali Gruziju u poretku od 5. do 8. mjesta 19:18 (3:1, 5:7, 6:4, 5:6).