Izbornik hrvatske muške vaterpolske reprezentacije Ivica Tucak nakon 13-7 pobjede protiv Gruzije kojom su se njegovi igrači plasirali u četvrtfinale Svjetskog prvenstva u Budimpešti izrazio je zadovoljstvo prvenstveno igraom u obrani.
"Raduje me to što smo pokazali zrelost, da znamo što radimo i želimo. Razvalili smo ih M zonom i akcijama koje smo unaprijed dogovorili, obrana je bila odlična, baš kao i Popadić na golu", rekao je Tucak koji se potom osvrnuo i na četvrtfinalni susret kojega će Hrvatska igrati protiv olimpijskog pobjednika Srbije u srijedu od 16 sati:
"Sada s radošću iščekujem četvrtfinalni ogled, jedan od velikih u nizu velikih mečeva protiv Srbije. Vjerujem da imam snagu da ih dobijemo, svakako ćemo dati sve od sebe. Srpska reprezentacija izmijenjena je jednako kao i mi, ali s dva vrhunska igrača u svojim redovima. No imamo ih i mi. Idemo u rat, naravno karikirano govoreći. Vjerujem da imamo snage da ih dobijemo i učinit ćemo sve da to ostvarimo".
Andrija Bašić je među prvima izašao pred novinare nakon utakmice s Gruzijom.
- Pripremali smo se za utakmicu maksimalno. Tako smo i maksimalno ozbiljno shvatili suparnika, a sve gledajući njihove utakmice. Nikome nije bilo lako protiv njih. Samo prvu četvrtinu su bili u egalu. Kasnije smo stvarno iskontrolirali utakmicu i mirno je priveli kraju. A srijeda? Čujte, mi ovdje želimo pobijediti sve! Prema tome, Srbija je jedan od najboljih suparnika koje smo mogli dobiti. Jaki su, znamo kakvi su, ali dobri smo i mi. Vjerujemo u sebe i idemo odigrati jednu pravu mušku utakmicu - naglasio je za kraj Šibenčanin, s nadom da formulacija "odigrati muški" neki nadobudni dežurni borci za ljudska prava i rodnu ravnopravnost neće shvatiti kao seksizam. Ako hoće, onda će i ovaj novinar napisati - Barakude su jučer odigrale baš jednu mušku utakmicu
Inače, prije utakmice smo se Gruzije ne baš pribojavali, ali bili naglašeno oprezni, kad ono...
- Oni to jesu i dalje, jako dobri - veli Ante Vukičević i nastavlja.
- Sami smo najavljivali Gruziju kao snažnog suparnika, što oni i jesu, pokazali su se takvima. Imaju nekoliko iskusnih igrača, ali mi smo od početka do kraja igrali točno onako kako smo se dogovorili. Uspjeli smo realizirati naše šanse, a mislim da smo i u obrani bili usredotočeni, energični. Zaslužena pobjeda, ali sad se treba prebaciti na Srbiju i ovo zaboraviti.
Najbolji strijelac u sastavu Hrvatske protiv Gruzije bio je naturalizirani Rus Konstantin Harkov s četiri pogotka.
"Ovo mi je prvo Svjetsko prvenstvo i evo prošli smo u četvrtfinale, poseban je to osjećaj. Sada ćemo dati sve od sebe da pobijedimo u utakmici sa Srbijom", izjavio je Harkov.
Dva pogotka dodao je Luka Bukić koji je ovako prokomentirao susret protiv Gruzije te najavio dvoboj protiv Srbije:
"Uspjeli smo se odvojiti u drugoj četvrtini i održavati tu prednost do kraja utakmice. Bilo je teško s obzirom da smo imali igrača manje u rotaciji ali uspjeli smo mirno privesti utakmicu kraju. O Srbima znamo dosta, iako su promijenili dosta igrača, jednako kao i mi. Vjerujem da će to biti dobra utakmica i naravno, nadamo se pobjedi ".
Kapetan Ivan Krapić naglasio je kako je najzadovoljniji ozbiljnim pristupom momčadi.
"Znali smo da nam je ova utakmica eliminacijska i da nemamo pravo na kiks. Posebno me veseli da smo cijelu utakmicu igrali jednako dobro i držali se dogovora, nismo imali padova u igri kao prethodnih utakmica. To je sigurno ohrabrujuće prije četvrtfinala", zaključio je Krapić.