Počela je nova u nizu promjena u vaterpolskoj igri, u sportu u kojem se posljednjih godina toliko toga burnog događa da baš i nije uvijek najlakše pratiti.

Nakon što se svijet najstarijeg olimpijskog momčadskog sporta othrvao prijetnjama o izbacivanju s popisa olimpijskih sportova, nakon nekoliko prijašnjih rundi izmjena pravila koja su za cilj imala veću atrakciju i veću prijemčivost za gledatelje, 2025. je testna godina za najveću dosadašnju intervenciju u pravila igre koja će, zaključe li tako odgovorni u svjetskoj federaciji vodenih sportova, poprilično promijeniti ovaj sport. Prema novim pravilima igrat će se na SP-u koji je na rasporedu sljedećeg ljeta u Singapuru, igrat će se po njima i na Svjetskom kupu u Bukureštu od 7.-12 siječnja. Igrat će se po novim pravilima na svim razinama, a hrvatski su vaterpolisti svoju premijeru odradili u subotu na zagrebačkom bazenu Mladosti uz Savu na pripremnoj utakmici protiv Mađarske. Testirali su nešto za Svjetski kup koji je test za SP, koji će pokazati koliko je sve skupa suvislo.

Rezultat je nebitan

Igrali su, izgubili od Mađara rezultatom 10:14 (4:3, 2:4, 1:4, 3:3) što je zapravo i potpuno nebitno za ovu priču te su s različitim dojmovima napustili bazen. Kraći bazen, umjesto dosadašnjih 30 metra igralo se na terenu od 25 metara. Smanjeno je bilo vrijeme posjeda lopte kao i isključenja - nazovi “pravilo 25”. Trajanje napada je ograničeno na 25 umjesto na 30 sekundi, drugi posjed lopte bit će ubuduće ograničen na 15 sekundi. “Restrikcija” se odnosi i na isključenja te je isključeni igrač morao napustiti bazen na 15 umjesto 20 sekundi.

Ono što nismo uspjeli vidjeti na utakmici s Mađarima je i uvođenje VAR-a po uzoru na druge sportove. Treneri će imati priliku osporiti neku sudačku odluku koristeći VAR tehnologiju samo jednom tijekom utakmici. Ako je izazov uspješan, trener može tražiti dodatnu VAR provjeru na utakmici.

Ono što smo, primjerice, viđali dosad u rukometu i u malom nogometu - igranje bez vratara, također je na meniju popisa novih pravila. Niti Hrvati niti Mađari nisu probali taj novitet - igranje sa sedam igrača u polju, bez određenog vratara, no sigurno je da će se kad-tad nešto takvo isprobati kad na red dođu neke važne utakmice. To novo pravilo podrazumijeva da svaki igrač u bazenu može tijekom igre uzeti crvenu kapicu i time preuzeti vratarsku ulogu. Pritom smije braniti samo jednom rukom?!
Tako je, kako je, nas se tu ionako ništa ne pita, rekao je ranije izbornik Ivica Tucak, rekli su tako i njegovi igrači, no ipak su nakon samo jedne premijerne utakmice s novim pravilima ostali prilično “zakopčani”. Tucak baš i nije:

- Rezultat je nebitan, prvi smo put u ovoj postavi, a što se novih pravila tiče, mislim da nije najbolje. Suci stalno nešto sviraju, previše je prekida i ne mislim da će gledatelji uz TV ekrane previše uživati. NIsam zadovoljan, volio bih jednog dana reći da nisam bio u pravu i da se ovo pokaže boljim. Čini mi se ipak da će se postići suprotno od onog što smo željeli...

U svakom slučaju, bolje su se u novim okolnostima snašli mađarski vaterpolisti. Pobijedili su nakon što su bolje odradili ulazak u treću četvrtinu u kojoj su vodstvo s poluvremena 7:6, nakon što je Hrvatska prvo izjednačila, nastavili s četiri gola u nizu za 11-7, za prednost koju do kraja utakmice nisu ispustili. Do tog trenutka nije niti jedan protivnik odvojio na više od jednog gola prednosti. Ono što je bolo u oči je činjenica da su Tuckovi igrači izgubili utakmicu iako su imali znatno više situacija s igračem više u bazenu od Mađara (18 u odnosu na 6). Nije vrijeme za kritiku nakon poraza u ovakvoj revijalnoj utakmici, no bilo je vidljivo da izbornikove zamjene još uvijek nisu na razini standardnih reprezentativaca. No, o tome će Tucak naknadno razmišljati.

Mišljenja su podijeljena

Konkretnije, Tucak je isprobao neke mlađe snage u skladu s ranijim najavama o podmlađivanju te su za reprezentaciju zaigrali Pavlić, Pejković, Tončinić, Krzić, Čubranić, Herceg, Šušić... Zapravo su od standardnijih igrali samo Popadić, Burić, Bašić, Lazić, Žuvela, Marinić Kragić i Harkov.

Nisu ni Mađari bili u objektivno najjačoj postavi, i njihov izbornik Varga je eksperimentirao kako i dolikuje jednoj prijateljskoj utakmici uoči natjecanja kao što je Svjetski kup.

Sve u svemu, iz samo jedne utakmice i to još prijeteljske, koja ne nosi nikakav naboj, teško se moglo iščitati što će nova pravila donijeti vaterpolu. Mišljenja su također podijeljena jer su ih prisutni doživjeli svaki na svoj način. Ista utakmica donijela je različitim ljudima razne zaključke...