Od četvrtka navečer u Vukovaru se okupila i ondje sada boravi hrvatska vaterpolska reprezentacija. Aktualni svjetski prvaci, te europski doprvaci i olimpijski finalisti, na istoku Slavonije su na završnim pripremama za skorašnji turnir Svjetskog kupa u Rumunjskoj.

Taj turnir u Bukureštu, preciznije Otopeniju ili predgrađu glavnog rumunjskog grada, tek je kvalifikacijski za završni turnir koji je na rasporedu od 18. do 20. travnja. Sa sportskog i hrvatskog gledišta, turnir u Rumunjskoj nema osobit značaj. Taj Svjetski kup ujedno je nadmetanje koje za tri prvoplasirane reprezentacije nudi mjesto na SP u Singapuru ovog ljeta, ali za to su se nadmetanje Barakude već plasirale zajedno s ostale dvije reprezentacije (Srbija i SAD) koje su u Parizu osvojile olimpijske medalje. Upravo stoga, tako je logično da je i naš izbornik Ivica Tucak iskoristio priliku u godinu 2025. i za turnir u Otopeniju krenuti s podosta novih, mladih lica. Igrača za našu vaterpolsku budućnost.

Upravo je zato među 20 igrača koji se nalaze trenutačno u Vukovaru i podosta mladih nada. Riječ je o igračima koji su u ljeto 2024. osvojili naslov prvaka Europe do 19 godina.

U gradu na Vuki su vratar Mauro Ivan Čubranić (19), centar Viktor Tončinić (17), zatim branič Ivuša Burđelez (19), te vanjski igrači, lijeva strana Duje Cuzzi (17) i desna strana Vlaho Pavlić (19) odnosno Maro Šušić (17). Opet, valja dometnuti, ima u tom godištu i još vrlo, vrlo nadarenih klinaca, ali polako. Svi će doći na red.

Za ovo treniram cijeli život

Za ovu priliku posvetili smo se malo više Viktoru Tončiniću. Dečku kojeg nalazimo u prvoj, seniorskoj momčadi njegovog Primorja EB u listopadu 2022. Bilo je to na Kantridi protiv OVK Splita, odnosno s 15 godina! Istog trenutka se ustalio u seniorskoj momčadi kluba s Kantride, dok je već godinu i pol barem prvi centar. Nezamisliv je riječki sastav bez ovog mladića, u klubu koji je u tom razdoblju iz regionalne A1 lige ušao u Premier ligu, dvaput bio treći u Hrvatskoj, dok su prošle godine igrali i finale Eurokupa protiv Juga. Nakon Božića 2024. dobio je, odnosno zavrijedio i prvi poziv u seniorsku vrstu.

- Iskreno, ne mogu se odlučiti što mi je draže u ovom trenutku. Poziv u seniorsku reprezentaciju ili naslov prvaka Europe do 19 godina - iskreno će u četvrtak Viktor iz Rijeke, neposredno prije polaska za Vukovar.

Vaterpolisti Primorja

DAMIR SKOMRLJ Cropix

- Za ovo treniram cijeli život. Za poziv u A repku. Opet, posebna je priča sa svojim dečkima, mojom generacijom osvojiti naslov prvaka Europe.

Doduše, apropos svoje generacije, tu još uvijek imate dosta toga za reći jer ove godine - u lipnju i najvjerojatnije u Zagrebu - slijedi i Svjetsko prvenstvo do 20 godina, tu će Hrvatska imati vjerujemo što za reći.

- Gledajte, ta generacija odnosno taj uzrast, tu stvarno može svatko svakog dobiti. Naravno, mi smo favoriti, dolazimo kao prvaci Europe. Opušteni smo, fokusirani već sad za to, pripremamo se s našim izbornikom Zoranom Bajićem. Idemo ako Bog da uzeti i to svjetsko zlato.

Posvetimo se sad ipak malo više seniorima. Naš vodeći, prvi centarski tandem je još uvijek Vrlić - Lončar, ali činjenica je isto tako da godine idu svima, tako i njima dvojici. Josip Vrlić je u travnju navršiti 39, Luka Lončar u lipnju 38. Još mi na njih računamo, ali doći će trenutak i za zamjenu. Je li Viktor, ikako sad vrlo, vrlo mlad, spreman za preuzimanje uloge kad za to dođe vrijeme?

Meni je zadovoljstvo biti tu, puno učim od njih jer su oni ipak olimpijski viceprvaci

- Josip i Luka su bili, oni i dalje jesu savršen centarski par, ali mislim da se bliži promjena generacije. I da, spreman sam naravno. Mislim, imam 17 i svjestan sam da je to malo, ali u tri godine se može napraviti velik korak. Nadam se da ću se još više poboljšati. Nadam se zato Olimpijskim igrama u Los Angelesu.

Ono što Viktoru sigurno ide “debelo” na ruku je i to što mu je trener u klubu jedan od najboljih centara svih vremena, Igor Hinić.

- O da, pa to mi je najveća prednost. Ja sam jako zahvalan što mi je baš on trener. Cijele sam već prošle godine, posebno preko ljeta smo dosta on i ja vježbali. Hinić bi čak znao ponekad i uskočiti u bazen, pa bi mi pokazivao neke “cake”. To je najbolje, iz prve ruke. Trener me uvijek ispravlja kad nešto pogriješim, bilo u obrani, napadu, posebno na centarskoj poziciji. To uvijek pamtim. Čak i kad dođem doma, razmišljam o tome što mi trener kaže, pa si ponavljam kako ne bi griješio u budućnosti.

Igor Hinić s igračima

DAMIR SKOMRLJ Cropix

Slično je i sada, u A reprezentaciji.

- Prihvatili su me stariji kao da sam tu ne znam koliko dugo. Atmosfera je sjajna, zafrkancije ima, ali se i puno radi. Meni je zadovoljstvo tu biti, puno učim od njih jer su oni ipak olimpijski viceprvaci. Nikad se ne ustručavam pitati starije nešto. Sretan sam što sam tu.

Je li možemo govoriti o nekoj riječkoj centarskoj školi u vaterpolu? Najveći izdanak je sigurno Igor Hinić, ali ako ćemo samo u posljednjih 20-ak godina, kako ne spomenuti Danijela Premuša koji je igrao za dvije reprezentacije, za Hrvatsku i Italiju, onda dakako danas Josip Vrlić...

Uloga centra je uvijek ista

- Iskreno, ispada tako. Ne samo to, kao da je tradicija neka. Vratari nam dolaze iz Splita, mislim na ranija razdoblja kada su bili Školneković, Posinković i Pavić. Iz Dubrovnika su uvijek dolazili rasni strijelci, vanjski igrači, od Sandra Sukna preko Lorena Fatovića pa eto i do danas mlađih, Vlahe Pavlića i Mare Šušića. Kao da je neka pozicijska raspodijeljenost po gradovima.

Vi ste na začetku karijere, ali mislite li da se uloga centra u vaterpolu, pa i s izmijenjenim pravilima mijenja, umanjuje?

- Uloga centra je po meni uvijek ista. Promjena pravila ne utječe previše. Morate uvijek što prije doći u napad, posebno sada kad je vrijeme napada kraće. Morate brže izboriti poziciju, ali mislim da je teško zamisliti u budućnosti vaterpolo bez centra. Jako je teško bez barem jednog jakog centra. Može to odigrati netko drugi, recimo Rino Burić u reprezentaciji ulazi na mjesto centra, ali onda se tu troši, pa ga nemamo toliko u obrani. Zato mislim da će uvijek postojati potreba za barem jednim jakim centrom - veli mladi Tončinić.

Hrvatska ima solidne i jake centre, kao i one koji ako puno obećavaju, te silno napreduju. Viktor Tončinić je sigurno jedan od njih.