Dvije godine nakon Tokija i tadašnjih Igara, ponovo ćemo se buditi malo ranije ili u najboljem slučaju u prijepodnevnim satima spoznati u kakvoj su formi vrhunski vaterpolisti današnjice. Dakako da nismo smetnuli s uma da je još minulog petka počelo Svjetsko prvenstvo u vodenim sportovima. Pa niti podatak da žene počinju s vaterpolskim nadmetanjima u nedjelju. Baš kao što smo svjesni da tek tjedan kasnije počinju plivačka natjecanja, ali za Hrvatsku u biti, Fukuoka 2023. počinje u ponedjeljak, 17. srpnja. S 1. kolom muškog vaterpolskog turnira. U Japanu nemamo žensku vrstu, u plivanju smo odavno na margini i onda... Onda je naša tvrdnja o početku SP za Hrvate s turnirom vaterpolista, točna. Bez uvrede ikome.

Inače, ovo SP u Fukuoki je “upalilo” tek iz trećeg pokušaja. Bilo je predviđeno za 2021., ali je pandemija to spriječila i odgodila za 2022. No, tada je Fukuoka iskazala nespremnost i za 2022., ali nisu htjeli odustati, pa je FINA (danas je to World Aquatics) iz nikad posve jasnih razloga održala, službeno se to zvalo, “izvanredno Svjetsko prvenstvo - Budimpešta 2022.”. Vjerojatno je “sasvim slučajno” prije koji mjesec odaslana informacija da se sjedište World Aquaticsa seli iz Laussane u Budimpeštu. I eto nas sada, u trećem pokušaju ipak u Fukuoki.

Tri SP-a u samo 20 mjeseci!?

Druga je pak tema što je World Aquatics, osim što je išao silno na ruku Japancima (sponzori jamačno), pa im nije oduzeo domaćinstvo nakon dva odustajanja, svejedno i dalje ustrajao na tomu da se sljedeće SP održi u Dohi, u veljači 2024. (arapski novac). I tako ćemo u vodenim sportovima u 20 mjeseci imati čak 3 svjetska prvenstva!? Toliko ih često nemaju čak ni borilački sportovi. To je omalovažavanje natjecanja, sporta, a posebno onih koji osvoje medalje. Prvak svijeta iz Fukuoke će to biti koliko... 6 mjeseci!? Čudi nas zašto nisu ubacili još jedno prvenstvo. Recimo, u listopadu ove godine. Baš bi se moglo. Dosta o birokraciji, posvetimo se sportu.

Pitate li nas za favorita broj 1, kao i topa odgovaramo - aktualni prvak svijeta, Španjolska. Pa čak i unatoč zanimljivom podatku koji veli da od 2001. niti jedna reprezentacija nije uspjela obraniti naslov prvaka svijeta. Posljednji su bili baš Španjolci i baš u Fukuoki. Obrana zlata iz Pertha 1998. “Štiklec” iz povijesti. Odmah do njih je Italija, možda i najjača u zadnjih 20 godina. Uostalom, na zadnja dva SP, finalni par je bio upravo Španjolska - Italija. Upozorili bi i na sjajnu Mađarsku, europskog doprvaka koji je za razliku od Splita 2022. bitno jači. U postavi je vođa i mozak, najbolji igrač Denes Varga, a desno je ubojita ljevica, Marton Vamos. Ne može se baš preskočiti ni Grčka. Srbiju stavljamo na popis kandidata za medalju samo iz respekta na neka bivša vremena.

Argentinci za uvod

Hrvatska? O da, prvak Europe s punim pravom ulazi u krug onih koji mogu silno visoko. Nama je, ali kao i svim momčadima u Fukuoki ipak glavni cilj - finale. Zato što samo prva dva iz Fukuoke osiguravaju vizu za OI u Parizu.

Jasno, kako nas ne bi optužili da smo “zaboravili” na prvu utakmicu, s Argentinom, nismo, ali... Argentinci su u Fukuoki samo zato što Brazil - nije imao novca! Doslovno. Brazilci su već bili u Ateni u travnju ždrijebani u našu skupinu, ali su dan-dva kasnije javili da odustaju jer nemaju novca i zato što su im bitnije Panameričke igre. Navodno su to i javili na vrijeme World Aquaticsu, ali bit će da tamo netko nije čitao elektronsku poštu. Tako je u Fukuoku došla Argentina i to zato što je na Američkim kvalifikacijama bila treća, iza Kanade i Brazila. Inače, na tim kvalifikacijama su i nastupale samo - tri reprezentacije! Jel’ vam sada jasno zašto baš ne najavljujemo sraz s Argentinom? Neovisno tomu, idemo mi preko Gaučosa u lov na Pariz uz pozdrav Barakuda:

“Iznad svih, Hrvatska!”