Katie Ledecky osvojila 28. svjetsku medalju, a 22. zlatnu

Trećeg dana plivanja u Singapuru, nekoliko sjajnih utrka, ponešto manjih iznenađenja, ali i potvrda kvalitete odnosno nadmoći, dramatičnih završnica... Sve u svemu zanimljiv dan s pet finalnih utrka i jednako toliko promocija novih svjetskih prvakinja i prvaka.

Kronološki nije prva bila na rasporedu, a daleko najduža disciplina (1.500 metara), no njome započinjemo. Iz poštovanja prema novoj-staroj svjetskoj prvakinji i legendi ovog sporta - Katie Ledecky. Ona je najtrofejnija američka plivačica u povijesti, ali i najtrofejnija američka olimpijka svih vremena. Samo s olimpijskih igara ima 14 medalja, od toga 9 zlatnih. Počela je još u Londonu 2012., te od tada do Pariza prošle godine, nisu prošle Igre bez kolajne. Najmanje baš u Londonu ("samo" jedna), najviše u Riju (5 od toga 4 zlatne), ali perfektna i u Parizu (4 odličja, od toga dva zlatna). No, što se svjetskih prvenstava tiče tu je čudesna.

Zlato na 1.500 u Singapuru joj je ukupno 28. medalja, a čak 22. zlatna! Na 1.500 je kolosalna jer u toj disciplini ima 10 medalja, svih 10 zlatnih, s OI (Pariz 2024.), te sa SP i Panpacifičkih prvenstava.

- Volim ovu disciplinu. U njoj sam postavila prvi svjetski rekord 2013. godine. S 1.500 imam puno sjajnih utrka i uspomena tijekom godina. Sretan sam što to i opet radim, ovdje u Singapuru - nakon finala će Katie Ledecky.

- Sve su utrke na 1.500 na neki način stresne, na neki način opuštajuće. Samo pokušavam uživati u svakoj. Svakako se osjećam vrlo samouvjereno u svojih 1.500, u svoju sposobnost da držim tempo. Dakle, ovdje sam samo htjela uhvatiti brzi tempo od početka i držati ga.

U Singapuru je utrku, koju će mnogi nazvati i najdosadnijom poradi njezinog trajanja, učinila još malo "dosadnijom". Naime, bila je gotovo pet i pol minuta brža od drugoplasirane Talijanke Quadarelle. Nabila je vrlo snažan ritam u kojem je malo više od polovice dionice bila čak u vremenu novog svjetskog rekorda, ali kasnije je ipak (razumljivo dosta) malo "prikočila". Katie ima 28 i realno da se za očekivati njezin nastup još i na OI u Los Angelesu za tri godine. Zapravo bi nam bilo pomalo i žao ne vidjeti ju ondje.

Ukoliko ćemo o iznenađenjima, onda bi u tu rubriku svrstali utrku plivača na 100 leđno. U konkurenciji Talijana Thomasa Ceccona, olimpijskog pobjednika iz Pariza upravo u ovoj disciplini, pa velikog povratnika Klimenta Kolesnikova, Rusa bez nacionalnih obilježja; pa Mađara Huberta Kosa svjetskog prvaka na 100 leđno iz Fukuoke 2023. i olimpijskog pobjednika na 200 leđno u Parizu, najbrži je bio... Južnoafrikanac! Pieter Coetze. Dosad je od "velikih" seniorskih medalja imao broncu sa SP u Dohi prošle godine na 200 leđno, ali u pomalo ipak krnjoj konkurenciji, a sada je isplivao najbolje vrijeme afričkog kontinenta.

- Nevjerojatno je. Nazvati se svjetskim prvakom u takvoj disciplini - i sam je lagano iznenađen bio Coetze.

- Ne razmišljam sad ni o svojoj karijeri, to je samo osjećaj koji imam trenutno, pokušavam sve upiti i ne mogu to baš riječima opisati. Presretan sam, ne znam ni što bih rekao. Pobijediti u takvoj konkurenciji. Kolesnikov, Ceccon, sva ta velika imena. I znao sam da će to biti velika utrka. Mislim, uvijek vjerujem da mogu pobijediti, ali mislim da nisam očekivao da ću pobijediti. To bi bilo nerealno jer ne možete uvijek očekivati da ćete pobijediti, ali definitivno sam mislio da sam sposoban pobijediti.

Rumunjski sprinter David Popovici, juniorski svjetski rekorder, te europski seniorski rekorder ima specijalnost na 200 slobodno, čije se finale plivalo u utorak. Fenomenalna završnica, pojačavanje ubitačnog ritma nakon posljednjeg okreta ili u završnih 50 metara. Upravo je tu i tako, Popovici osvojio zlato. Nije izgledalo tako tri četvrtine utrke. Amerikanac Luke Hobson je od starta bio u vodstvu, relativno i uvjerljivom, a Popovici je primjerice na polovici utrke bio na 4. mjestu. Uoči zadnjeg okreta drugi, ali odmah potom obrat. Nije Hobson okrenuo loše, već je Popovici to izveo bolje, ronio dulje, bio brži.

- Mislim da mi ovaj naslov svjetskog prvaka znači čak više i od olimpijskog zlata u Parizu. Znate zašto? Puno sam trenirao za olimpijske igre, ali ova godina je opuštenija godina, ležernija nakon Igara... Jako sam ponosan na sebe - drži Rumunj.

Na 100 leđno žene, Australka Kaylee McKeown nastavlja "nabijati" lagane komplekse Amerikanki Regan Smith. Ma koliko god Amerikanka plivala sjajno, super brzo, Australka ju dobiva. U Fukuoki 2023. na SP srebrna. U Parizu 2024. na OI srebrna. U Dohi na SP 2024. jasno da obje nisu niti bile. Sve je te utrke McKeown pobijedila. Jest, bila je jednom i Regan prva, u Budimpešti 2022. Singapursko finale žena na 100 leđno je bilo, malo je reći perfektno. Druga najbrža utrka svih vremena.

Na 100 prsno drugo manje iznenađenje plivačkog utrka. Ciljnu je ploču prva dotaknula Njemica Anna Elendt. Njezin plasman u finale nije iznenađenje jer ona pripada vrhu, iako je prije Singapura na postolju seniorskog SP bila tek jednom (srebrna prije tri godine u Budimpešti). Sada je uspjela u samoj završnici, za 6 stotinki sekunde plivati brže od favoritkinje, Amerikanke Kate Douglass.