Umag više nije privatno igralište Carlosa Alcaraza, crvenom zemljom u laguni zavladao je novi dečko. Jannik Sinner (20) ponovio je recept iz Wimbledona, zadao novom članu "Top 4" prvi poraz u devet mečeva na hrvatskom tlu i sa 6-7, 6-1, 6-1 osvojio svoj premijerni naslov u 2022.
Finale će se vjerojatno pamtiti kao Alcarazov epski raspad, no ako je to bio derbi budućih Grand Slam osvajača, broja jedan i broja dva za otprilike tri godine, onda će tenis imati spektakularno rivalstvo. Španjolskog tenisača najviše je koštao mizeran učinak na break-loptama (0/9), ali i nesnalažljivost u trenucima kad je Sinner smirio igru i tjerao ga da se upušta u rizik. Sinneru je to šesti naslov u karijeri, a u Umagu je treći talijanski osvajač, nakon Fabija Fogninija i Marca Cecchinata.
- Jako sam sretan što podižem prvi trofej ove godine. Imao sam tijekom godine teških trenutaka, ali smo svaki put naporno radili da budem bolji igrač i osoba. Znam da i dalje imam puno stvari koje moram popravljati. Proces se nastavlja - rekao je vječno "skulirani" Sinner, koji ove godine ima 8-0 protiv španjolskih tenisača.
Na dodjeli trofeja ipak je nabacio stidljivi smiješak, no istaknuo da nema vremena za slavlje.
- Čeka me putovanje prema Montrealu, nadam se da ćemo i na američkoj turneji raditi dobre stvari.
Savršena, gotovo svečana tišina prvog Top 10 finala u povijesti Umaga, u kojoj se čulo samo lupkanje loptice i škljocanje fotoaparata, prekinuta je čim je s tribina stigao prvi povik. Nadglasavanje "Vamos Carlitos" i "Forza Jannik" nije prestalo do kraja meča. Talijani su, očekivano, bili glasniji, dvije gospođe pokraj nas razvile su zastavu, a u nekoliko navrata pokušala se inicirati i pjesma.
Dvojica tenisača krenuli su čvrsto, kao da već danas odlučuju o Grand Slamu. U cijelom prvom setu nismo vidjeli nijednu break-loptu. Dok je Sinner kombinacijom čvrstih servisa i ubojitih forhenda držao Alcaraza na distanci, prvom nositelju trebalo je dosta vremena da namjesti ruku. Nakon nekoliko promašaja počeo je širiti ruke, a nemoć je u nekim trenucima prelazila u frustraciju.
Kod 4-4 izgledalo je kao da će Sinner prvi puknuti. Napravio je dvije dvostruke pogreške, pa dobio opomenu zbog odugovlačenja, no Alcaraz ga nije kaznio. Oba pokušaja napada ostala su u mreži.
Ispostavilo se da se radilo samo o tajmingu i da je dečko iz Murcije čuvao oružja za tie-break. Pri vodstvu 2-1 prvo je pospremio neobranjiv retern u kut, a onda spojio efektni "combo" reterna, dropshota i loba na crtu kod kojeg je njegov suparnik završio u ogradi. Uskoro je bilo 5-1, no Sinner se odbio predati. Vratio je oba mini-breka, smanjio na 6-5, a onda poslao volej u mrežu i ostao bez seta.
Sve što prvi set nije ponudio, nastavak je servirao vrlo rano. Igrači su otkrili sve karte, a prvi je popustio Sinnnerov servis. Najboljim poenom meča, u kojem je špagama i okretima istrčao ono što vjerojatno ne bi ni Đoković, Alcaraz je stigao do tri vezane break-lopte. Sinner ih je sve poništio, baš kao i sljedeće tri na kojima je njegov suparnik išao "all in".
- Znao sam da u tim trenucima moram ostati u meču. Bilo je jako važno da dobijem taj gem. Nakon toga sam podigao razinu igre i pronašao rješenje, a on je postao nervozan - opisao je Sinner.
Otklonio je opasnost, a onda uzvratio istom mjerom. Kod 1-1 Alcaraz je odigrao najlošiji gem na turniru. Napravio je duplu, dobio opomenu, pa promašajem poklonio suparniku prvi break u meču. Odmah u idućem gemu imao je dvije prilike za vraćanje priključka, no propustio ih je i onda krenuo u slobodan pad. Bekhend je potpuno otkazao poslušnost, nanizali su se promašaji kakve u prethodnih osam mečeva u Umagu još nije radio. Sinner je spojio tri breaka i pet uzastopnih gemova te nakon nešto manje od dva sata osigurao treći set. Prvi u finalu Umaga nakon 11 godina, od sudara Čilića i Dolgopolova.
Istovremeno je shvatio i da mu treba još malo vjetra s leđa, pa animirao gledatelje da postanu još glasniji. U četvrtom gemu definitivno je utabao put prema kristalnom plavom trofeju. Prvo je uspio stići težak dropshot (iako se poskliznuo), a onda dočekao Alcarazov loš pokušaj slajsa i izborio dvije break-lopte. Na drugoj je potegnuo ubojit retern pod noge, koji je Alcaraz nindža-refleksom pokušao vratiti iza leđa, ali lopta je bila preduga.
Od tog trenutka više nitko nije mogao zaustaviti mršavka iz Južnog Tirola. Alcaraz je krenuo s festivalom promašaja, iz svakog njegovog pokreta izbijala je nemoć, pa i ljutnja. Sve što je pokušao odbijalo mu se kao od zida. Razbacivanje loptama kao na pucačkom treningu ubrzalo je Sinnerov put do titule i omogućilo talijanskim navijačima da napokon započnu pjesmu s početka meča. Alcaraz je priznao da je njegov suparnik bio bolji i poručio da se već veseli revanšu.
- Dvaput si me pobijedio ove godine. Morat ću smisliti nešto da ti uzvratim.
Ni Sinner nije štedio na komplimentima.
- Ove sezone pokazao si nevjerojatne stvari, siguran sam da ćeš igrati sjajno i u Americi.
Publiku je Alcaraz razveselio znakovitom rečenicom.
- Jako mi se sviđa igrati ovdje. Prošle godine sam osvojio prvi naslov, sad sam igrao finale. Sviđa mi se i nadam se da ćemo se vidjeti sljedeće godine.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....