Marin Čilić u situaciji u kojoj je posljednji put bio kao tinejdžer, nakon 5740 dana ispao iz TOP 100

Sjećate li se što vam se dogodilo ili što ste radili 15. listopada 2007. godine? Davno je to bilo, teško ćete se sjetiti detalja, osim ako nije u pitanju bilo baš nešto posebno, rođendan, vjenčanje, rođenje djeteta, dan kad ste dali otkaz na poslu...

Za Marina Čilića upravo je 15. listopada 2007. godine bio poseban dan u karijeri. Jer tog je dana prvi puta ušao u društvo stotinu najboljih tenisača svijeta. I iz njega nije izašao do - danas.

Naime, zbog stanke koja traje od siječnja, a koja je uzrokovana operacijom koljena, 34-godišnji hrvatski tenisač ne osvaja bodove na ATP Touru pa je, logično, polako padao u renkingu. Iako više od šest mjeseci nije odigrao ni poena - prvi i jedini meč u 2023. bio mu je onaj protiv Španjolca Carballes Baene 4. siječnja u indijskom Puneu - sve do sada se uspio držati u Top 100, štoviše posljednja tri ponedjeljka u kojima je izlazila osvježena ATP ljestvica (nije bilo nove prošlog tjedna jer je Wimbledon bio u tijeku), Čilić je bio na točno 100. poziciji. Međutim, na najnovijem poretku, u ponedjeljak, Međugorac će skliznuti dva mjesta, odnosno uz njegovo će ime stajati brojka 102.

THOMAS COEX Afp

Čilić je 15. listopada 2007. u Top 100 ušao nakon što je prethodnog tjedna u Moskvi prošao kvalifikacije i prvo kolo glavnog turnira (pobjeda nad Talijanom Bolellijem) čime je skupio taman dovoljno bodova da se pomakne sa 104. na 98. mjesto ljestvice. Narednog je tjedna, doduše, pao na 102. mjesto, ali onda se odmah sljedećeg - zahvaljujući polufinalu turnira u St. Peterburgu (pobijedio tada u osmini finala Nikolaja Davidenka, koji je bio 4. igrač svijeta) - lansirao na 74. mjesto. Time se zapravo “zacementirao” u Top 100 za duže vrijeme.

Točnije, za 5740 uzastopnih dana, odnosno 15 godina, 8 mjeseci i 18 dana.

Pogled na ATP ljestvicu u tom trenutku pokazat će da je Top 10 tada izgledalo ovako:

1. Roger Federer 7.205

2. Rafael Nadal 5.385

3. Novak Đoković 4.470

4. Nikolaj Davidenko 3.250

5. Andy Roddick 2.430

6. David Ferrer 2.130

7. James Blake 2.110

8. Tommy Robredo 1.965

9. Fernando Gonzalez 1.905

10. Tommy Haas 1.870

Od navedenih danas je aktivan samo Đoković, štoviše aktivniji i bolji nego ikad čini se, te Nadal, makar kod njega postoji određeni upitnik hoće li se vratiti na terene.

Dapače, od tadašnjih Top 100 samo su još sedmorica aktivni tenisači: Đoković, Wawrinka (tada 36.), Monfils (37.), Mahut (52., danas igra samo parove), Gulbis (55.), Bolelli (88.; danas samo parovi), Roger-Vasselin (95.; danas samo parovi).

U to doba Andy Murray još nije bio ušao u Top 10, Ivan Ljubičić je bio 15., Ivo Karlović 24., Mario Ančić 67., Carlos Moya je još bio aktivan (te godine osvojio Umag posljednji, peti put), Đoković još nije imao osvojen ni jedan Grand Slam...

Relativno brzo po ulasku u Top 100, Čilić je napredovao na ATP ljestvici. Početkom 2008. igrao je polufinale Chennaija pa osminu finala Australian Opena i već ušao u Top 40.

Iako je u tom razdoblju od listopada 2007. imao kroz karijeru veće i manje ozljede, probleme s nepostojećim dopinškim slučajem, dakle izostanke s Toura koji su znali trajati i mjesecima, Čilić svejedno nikada nije istupio iz kruga Top 100. Ove ga je godine dugo visoko na renkingu “držalo” lanjsko polufinale Roland Garrosa, ali kada su i ti bodovi otpali, izgubio je dosta pozicija.

Inače, njegov inicijalni plan nakon operacije u siječnju bio je povratak upravo u Roland Garrosu, pa je onda to prolongirao za travnati dio sezone, da bi ipak morao i od toga odustati, odnosno od Wimbledona. Tako će se simbolično poklopiti da će Marin Čilić prvi “povratnički” turnir i prvi nakon što je ispao iz Top 100 na svijetu odigrati na mjestu gdje je ostvario svoj ATP debi. Umag mu je, naime, 2005. godine dao pozivnicu za glavni turnir (poraz u 1. kolu od Belgijanca Kristofa Vliegena), a sljedećeg će tjedna (24. - 30. srpnja) biti jedna od glavnih zvijezda jedinog hrvatskog ATP turnira.