U hrvatskom obračunu igrača parova, Mate Pavić svladao je Nikolu Mektića u četvrtfinalu Masters 1000 turnira u Šangaju. Splićanin je u suradnji sa Salvadorcem Marcelom Arevalom nadigrao Zagrepčanina, kojem je suigrač bio Amerikanac Austin Krajicek, sa 3:6, 6:4, 10-3.
Bio je to dvoboj u kojem su sva četvorica tenisača bili broj 1 na svijetu u nekom trenutku u karijeri i u kojem sva četvorica imaju barem jedan osvojeni Grand Slam naslov, što je čak i za teniski svijet parova priličan raritet. Pavić i Mektić su, k tome, jedno vrijeme dijelili "jedinicu" budući da su imali fenomenalne zajedničke dvije i pol godine (2021. - 2023.), u kojima su osvojili 17 turnira zajedno, uključujući Wimbledon i olimpijsko zlato, a zajedno i u reprezentaciji, u Davis Cupu, imaju sjajnih 8-2. Mektić je inače na broju 1 proveo tri tjedna, a Pavić je skupio impresivnih 97 tjedana te osvojio ukupno četiri Grand Slama.
Krajicek je broj 1 bio u 2023., u vrijeme kad mu je partner bio Ivan Dodig, s kojim je osvojio i svoj jedini Grand Slam trofej (Rolan Garros 2023.), te s vremenom skupio 26 tjedana na broju 1, dok je Arevalo do vrha ATP ljestvice stigao igrajući upravo s Pavićem, štoviše paralelno su proveli 40 uzastopnih tjedana kao najbolji na svijetu, od studenog 2024. do kolovoza 2025., te lani osvojili Roland Garros.
S takvim "rosterom" na terenu, dvoboj u Šangaju nije mogao biti nikakav drugačiji nego odličan, s pregršt briljantnih poena i poteza, ali i izjednačen, pa je i razriješen tek u produženom tie-breaku. Slavila je na kraju hrvatsko-salvadorska kombinacija koja je izgubila prvi set, nakon što je hrvatsko-američki tandem na Pavićevom servisu napravili break i sačuvali ga do kraja.
No, poslije toga Pavić i Arevalo dominirali su na svom servisu ne dopustivši više niti jednu break-loptu, dok su istovremeno stalno prijetili breakom suparnicima. Nikola i Austin spasili su četiri break-lopte u drugom setu, ali ne i petu i to u najnezgodnijem trenutku. Jer ujedno je to bila i set-lopta, na koju je Krajicek dvostrukom servis greškom zaključio set.
U "match tie-breaku" neizvjesnost je trajala do 4:3, a onda su sa sedam uzastopnih poena Mate i Marcelo projurili do pobjede. I polufinala, u kojem će igrati protiv švedsko-američke kombinacije Goransson - Michelsen.
Inače, ovo je bio peti meč ove godine u kojem su Pavić i Mektić bili suparnici. A Splićanin će četvrti put morati platiti večeru. Naime, kako su na nedavnom Davis Cupu u Osijeku objasnili, imaju interni dogovor da pobjednik časti...
Jedini put kad je Nikola slavio bilo je u Queen‘su, kada je igrao s Novozelanđaninom Michaelom Venusom. No, Pavić je, sve s Arevalom izlazio kao pobjednik u Miamiju, Madridu i Torontu (tu je s Mektićem igrao s Rajeevom Ramom).
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....