Autor jedne od najvećih ovosezonskih teniskih senzacija odaziva se na ime Valentin Vacherot. Do ovoga tjedna i za širu tenisku javnost, a kamoli za kampanjske pratitelje potpuni anonimac i 204. tenisač svijeta nizu velikih skalpova u Šangaju dodao je i onaj Novaka Đokovića.
Kvalifikant iz Monaka, preciznije koji igra za Monako, pod zastavom monegaške kneževine - nije kao dobar dio tenisača i sportaša samo korisnik porezne oaze na Azurnoj obali - pobijedio je 24-strukog Grand Slam osvajača u polufinalu Masters 1000 turnira u Kini te po svim parametrima ostvario najveći uspjeh karijere.
I dok nije isključeno da će možda nekad u budućnosti opet igrati finale (ili osvojiti) turnir ovog ranga ili većeg (Grand Slam), prilično je sigurno da će teško ikad više u životu pobijediti tenisača s takvim renomeom.
- Ne shvaćam što se dogodilo, tako da ne mogu to ni opisati - rekao je 26-godišnji Vacherot neposredno nakon pobjede 6:3, 6:4.
- Ovo je posve ludo. Prije svega, samo biti s druge strane mreže protiv Novaka bilo je nevjerojatno iskustvo. Imao sam toliko puno za naučiti iz ovog jednog meča. Za mene je to bilo sat i 40 minuta čistog zadovoljstva, iako znam da je bilo mnogo ljudi koji su htjeli, jer su Novakovi fanovi, da ne uspijem. Malo sam se pogubio kad su na predstavljanju čitali sve njegove titule, bilo je nevjerojatno slušati to. Idem zato uživati u pobjedi, a o finalu ću razmišljati kad se probudim.
Novak Đoković kroz cijeli je tjedan u šangajskim mečevima plesao po rubu predaje ili odustajanja od turnira, jer u gotovo svakom je osjećao nekakve tjelesne tegobe, šepao, teško disao, povraćao, rušio se na terenu od iznemoglosti - sve kao posljedica kombinacije temperature zraka i enormne vlage u kineskom zraku (oko 90%) - ali bi svaki meč ipak završavao i dobivao. Kada je dočekao Vacherota u polufinalu, malo je onih koji nisu Đokovića zapravo vidjeli u novom finalu. Jer, kako bi 38-godišnji veteran, unatoč svim fizičkim izazovima, mogao izgubiti od 204. na svijetu, od anonimca koji je prije Šangaja, sa 26 godina, imao svega jednu jedinu pobjedu na ATP Touru, a i ta je od ove godine iz - Monte Carla. Skupio je, pak, 64 pobjede na Challengerima...
- Čestitam Valentinu na plasmanu u prvo Masters 1000 finale. Doći iz kvalifikacija do ovdje, to je sjajna priča. Rekao sam mu i na mreži da je imao sjajan turnir, ali i njegov je stav vrlo pozitivan, jednako kao i njegov tenis - rekao je Đoković, koji Vacherotu nije želio oduzimati zasluge za pobjedu svojim fizičkim manjkavostima, odnosno mogućim ozljedama ili lošem stanju (dvaput je Novak primao pomoć fizioterapeuta u prvom setu zbog leđa).
- Sve je na njemu. Bolji igrač je ovog puta pobijedio i želim mu puno sreće u finalu. Uvjeti su bili brutalni, ali ipak su za sve igrače jednaki. Samo sam pokušavao ostati živ na terenu - dodao je Srbin.
Đokoviću je ovo, inače, bio jubilarni 250. poraz u karijeri, a 95. na Masters 1000 turnirima, pri čemu je Vacherot daleko najniže rangirani tenisač od kojeg je izgubio na ovoj kategoriji turnira. Dosad je taj "rekord" držao Luca Nardi (ATP 123), od lanjskog Indian Wellsa. Općenito, Đoković je gubio i od puno niže rangiranih tenisača, međutim, ti su porazi bili u vrlo ranoj fazi Novakove karijere - "rekorder" u toj kategoriji je Talijan Manuel Jorguera (ATP 796) iz 2003. godine. U posljednjih 20 godina Đoković je dvaput izgubio od još lošije pozicioniranih tenisača na ATP listi, ali uz bitnu opasku kako su to bili tenisači koji su se spletom okolnosti (ozljede, prije svega) našli tako nisko u poretku, jer u karijeri su obojica inače bili Top 25 tenisači. Riječ je o Filipu Krajinoviću (ATP 319) koji je dobio Đokovića u Beogradu 2010., te Reilly Opelka (ATP 293) koji je dobio Novaka u Brisbaneu početkom ove sezone. Vacherot ni izbliza nema takve karijerne reference kao Krajinović i Opelka...
Vacherot je ovom pobjedom osigurao da tek sada prvi puta u karijeru uđe u Top 100 (top renking bilo mu je 110. mjesto od lani). Već je plasmanom u četvrtfinale ispisao povijest kao prvi Monegašanin koji je stigao do te faze bilo kojeg ATP turnira, a sada je s finalom Mastersa 1000 napravio prilično veliki "upgrade" u svega nekoliko dana. Inače, na putu do finala, osim prve Top 10 pobjede s Đokovićem, nadigrao je još dvojicu Top 20 tenisača (Aleksander Bublik 17., Holger Rune 11.), pa još Tallona Griekspoora (ATP 31) i Tomasa Machača (ATP 23).
Gledajući samo Masters 1000 turnire, Vacherot je sa 204. mjestom postao najniže rangirani finalist od 1990. godine (otkako je ta serija turnira formirana), dosad je to bio Rumunj Andrei Pavel sa 191. mjestom u Parizu 2003. Pavel je to finale izgubio, a Vacherot je sada u prilici postati i najniže rangirani osvajač Masters 1000 turnira. I skinuti s vrha te liste - Bornu Ćorića. Naš je tenisač senzacionalno osvojio Cincinnati 2022. godine sa tada 152. mjesta, ali i on je bio povratnik nakon ozljede jer prije toga je u karijeri bio i 12. na svijetu... Vacherot, opet, ne može niti spada izbliza u tu kategoriju.
Ćorićev rekord može sačuvati još samo jedan tenisač, samo Arthur Rinderknech...
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....