Ponedjeljak će biti veliki dan za Marina Čilića. Najbolji hrvatski tenisač u Melbourneu će pokušati dohvatiti svoj prvi četvrtfinale Grand Slama nakon četiri i pol godine te ukupno 14. u karijeri. Nakon što je izbacio Rubljova, na tom ga putu čeka novi Top 10 izazov, Kanađanin Félix Auger-Aliassime koji je lani igrao polufinale US Opena i četvrtfinale Wimbledona.
Organizatori su njihov meč stavili na John Cain Arenu, drugu po veličini u Melbourneu Parku, kao treći meč u programu, s početkom ne prije četiri sata ujutro po hrvatskom vremenu. Budući da su prije toga na rasporedu dva okršaja parova, može se očekivati da će Čilić i Félix izaći oko 4.30, možda i nešto kasnije.
Međusobni omjer debelo je na Čilićevoj strani. Protiv Félixa ima 3-0 i pobjeđivao ga je u svakoj od posljednje tri sezone. Prvi put je slavio u Washingtonu 2019. (6-3, 6-4), potom na Mastersu u Parizu 2020. (6-0, 3-6, 6-3), a prošle godine ga je svladao u finalu Stuttgarta za jubilarnu 20. titulu karijere i ključeve novog Mercedesa. Bilo je 7-6(2), 6-3.
Čilić je, podsjetimo, dosad izbacio Emilija Gómeza (ATP 153.), Norberta Gombosa (117.) i Andreja Rubljova (6.) izgubivši dva seta, a Auger-Aliassime do osmine finala stigao je pobjedama protiv Emila Ruusuvuorija (90.), Alejandra Davidovicha Fokine (50.) i Dana Evansa (24.), s ukupno tri izgubljena seta.