Tenis se vratio u Australiju. Umjesto talačke krize, imigrantskih hotela i poništenih viza, zagrijavanje za prvi Grand Slam ostalo je u sportskoj domeni. Planet tenis dobio je prvi United Cup, nekoliko zabavnih ekshibicija i potvrdu da je Novak Đoković opet u naletu. Notirao je i je nesretne ozljede Alcaraza i Čilića, ali i sretnu objavu da će Naomi Osaka, dvostruka osvajačica Melbournea, postati majka.
Ovaj put klasična najava ustupa mjesto maloj abecedi turnira u Melbourneu kroz zanimljivosti, rekorde i nekoliko sličica iz povijesti.
Aboridžini
Prastanovnici Australije mogu se pohvaliti jednom od najuspješnijih tenisačica u povijesti turnira. Premda se u djetinjstvu borila s predrasudama i preprekama zbog porijekla, Evonne Goolagong Cawley postala je četverostruka uzastopna osvajačica Australian Opena (1974.-77.), kasnije i članica Teniske kuće slavnih.
Beton
Podloga na koju se Australian Open prebacio 1988. godine, nakon što se više od osam desetljeća održavao na travi. Preciznije, sadašnja podloga zove se GreenSet (suprotno imenu, akrilni tereni su plave boje). Mats Wilander je jedini tenisač koji je osvojio Australiju i na travi i na betonu.
Court, Margaret
Rekorderka Australian Opena (11 titula) i po broju Grand Slam titula (24) najtrofejnija tenisačica u povijesti. Trinaest naslova osvojila je prije 1968., odnosno početka Open ere. Legende poput McEnroea i Navratilove protestiraju što treći najveći stadion u Melbourneu Parku nosi njezino ime jer je Court sklona kontroverznim i homofobnim izjavama.
Diskvalifikacija
Najupečatljiviji trenutak Australian Opena 1990. bila je diskvalifikacija Johna McEnroea u osmini finala. Prvo je zaradio opomenu nakon zastrašivanja linijske sutkinju, zatim kazneni poen zbog uništavanja reketa, a presudile su mu sočne psovke na račun suca, glavnog suca turnira i supervizora. Kasnije je rekao da nije znao za pravilo o diskvalifikaciji.
Emerson, Roy
Sa šest titula bio je rekorder Australian Opena; kasnije ga je Đoković dostigao i prestigao. Popularni "Emmo" bio je poznat po radnoj etici te nevjerojatnoj fizičkoj pripremi i izdržljivosti. Svjedoci kažu da bi na treninzima trčao kilometar unaprijed, pa nakon toga kilometar unatrag.
Finale svih finala
Epskom okršaju Đokovića i Nadala u finalu 2012. ekspresno je prišiven zasluženi nadimak. Bio je to najduži finale Grand Slama u povijesti i najduži meč uopće u Australiji, koji je Đoković nakon pet sati i 53 minuta dobio set sa 7-5. "Meč bi trebalo staviti u vremensku kapsulu s najvećim ljudskim postignućima", rekao je poslije Jim Courier.
Gradovi
Prije nego mu je Melbourne 1972. postao trajni dom, turnir se održavao u još šest gradova: Sydneyju, Adelaideu, Brisbaneu i Perthu, te dvaput na Novom Zelandu, u Christchurchu (1906.) i Hastingsu (1912.).
Happy Slam
Neformalni nadimak Australian Opena odnosi se na činjenicu da je omiljeni Slam među igračima. Smislio ga je Roger Federer, koji ga je osvojio šest puta. Siječanjski termin na australskom suncu, nakon zimskog odmora i božićnih blagdana, uvijek je privlačio igrače.
Iznenađenja
Turnir je u Open eri imao troje osvajača koji nisu bili nositelji: Marka Edmondsona (1976.), Chris O‘Neil (1978.) te Serenu Williams, koja se 2007. vratila nakon dugog izbivanja zbog ozljeda i depresije. U Melbourne je stigla kao 81. tenisačica svijeta, a kući se vratila s titulom, nakon što je u finalu pregazila Šarapovu (6-1, 6-2).
Juniori
Melbourne je za hrvatske juniore, točnije juniorke, oduvijek slovio kao sretno mjesto. Računajući singl i parove, uzeli su sedam naslova. Pojedinačno su juniorske osvajačice bile Mirjana Lučić (1997.), Jelena Kostanić (1998.), Ana Konjuh (2013.) te prošle godine Petra Marčinko (2022.).
Krov
Prvi teniski stadion na svijetu koji je imao pomični krov bila je Rod Laver Arena. Stari krov ušao je u upotrebu 1988. godine, a obnovljen je 2019. Marin Čilić nije oprostio organizatorima što su ga uoči finala s Federerom 2018. prekasno obavijestili da će zatvoriti krov. "Tužno, smiješno i apsurdno", tako je kasnije opisao kontroverznu odluku.
Laver, Rod
Još jedna živuća legenda australskog tenisa, jedini igrač koji je dvaput osvojio kalendarski Grand Slam (sva četiri velika naslova u istoj godini). Da između 1963. i 1968. nije imao zabranu nastupanja na Slamovima zbog prelaska među profesionalce, skupio bi puno više od 11 titula. "Kum" je glavnog stadiona u Melbourneu, kapaciteta 15.000 mjesta.
Meldonij
Famozna supstanca koja je Mariju Šarapovu koštala 15-mjesečne suspenzije. Na doping testu u Melbourneu pala je nakon četvrtfinala protiv Serene Williams 2016. Meldonij je na listi WADA-e završio tek nekoliko tjedana ranije, što je Sportski arbitražni sud kasnije prihvatio kao olakotnu okolnost te joj ublažio inicijalnu kaznu od dvije godine.
Norman Brookes Challenge Cup
Službeni naziv srebrnog pehara koji dobiva pobjednik Australian Opena među tenisačima. Ime je dobio po australskom prvaku, osvajaču dva Wimbledona i jednog tadašnjeg prvenstva Australije i Azije. Modeliran je prema antičkoj rimskoj vazi i poznat po tome da ima ugraviranu dvojicu osvajača za 1977., ali nijednog za 1986. Razlog su različiti datumi održavanja turnira.
Osaka, Naomi
Osvajanjem Australian Opena 2019. godine, postala je prva azijska tenisačica u povijesti koja je došla na broj jedan. Trijumf je ponovila dvije godine kasnije, a ove je godine otkazala nastup iz najljepšeg mogućeg razloga: trudnoće.
Park
Zloglasni hotel u kojem su australske vlasti držale Novaka Đokovića dok je čekao sudsku presudu o vizi. Neodoljivo nalik na epizodu serijala "Zaštita granica", saga o Đokoviću i deportaciji danima je početkom 2022. bila top vijest u svijetu i postala najturbulentnija uvertira nekog Australian Opena.
Rebro
Malotko je povjerovao Viktoriji Azarenki, osvajačici iz 2013., kad je u polufinalu te godine navela ozljedu rebra kao razlog za sumnjiv medicinski time-out protiv Sloane Stephens. Bjeloruskinja je vodila 6-1, 5-3 i imala pet meč-lopti, koje je Stephens spasila i "breaknula" je. Azarenka je kod 5-4 otišla s terena na deset minuta, što joj je pomoglo da se resetira i dobije meč. Velika većina izvjestitelja bila je uvjerena da je izmislila ozljedu.
Swiss Miss
Nadimak Martine Hingis, najmlađe osvajačice u povijesti Australian Opena. Naslov 1997. osvojila je u dobi od 16 godina i tri mjeseca, i to bez izgubljenog seta. Bila joj je to prva od tri uzastopne titule "Down Under". Još pet ih je uzela u parovima, od toga jednu s Mirjanom Lučić.
Twirlgate
Afera u kojoj je Ian Cohen, spiker koji je na terenu radio intervjue s tenisačima, optužen za seksizam. Razlog: Kanađanku Eugenie Bouchard je nakon pobjede 2015. zamolio da izvede "twirl", odnosno piruetu pred kamerom kako bi se njezin lepršavi outfit vidio sa svih strana.
Udaljenost
Geografska udaljenost problem je zbog kojeg turnir nije mogao privući sve najbolje igrače sve do početka 80-ih godina prošlog stoljeća. U dvadesetima je put brodom od Europe do Australije trajao oko 45 dana. Nastase i Borg igrali su ga samo jednom. Agassi ga je ignorirao sve do 1995., a onda ga osvojio iz prvog pokušaja.
Vrućina
"Bilo je toliko vruće da sam vidio sve zvijezde", rekao je Goran Ivanišević nakon poraza od Jima Couriera u četvrtfinalu 1994. Ekstremna vrućina gotovo je neizostavni začin turnira. Postoji skala od 1 do 5 kojom se organizatori ravnaju za prekidanje mečeva. Rekord od 43,9 stupnjeva izmjeren je 2014., a na osunčanom terenu osjet je bio i do 50 stupnjeva. Ivan Dodig te je godine nakon predaje protiv Džumhura izjavio kako se "bojao da će možda umrijeti".
Zagađenje
Osim što je bio posljednji veliki turnir prije korone, Australian Open 2020. ostat će zapamćen po zagađenom zraku zbog dima od katastrofalnih požara. Kvalifikacijski mečevi odvijali su se unatoč upozorenjima na opasne uvjete, a Slovenka Dalila Jakupović predala je nakon što se srušila na pod.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....