PODATAK KOJI ZVUČI GOTOVO NESTVARNO Pred Marinom je isti dvojac kojem je prije 12 godina u leđa gledao Ivan Ljubičić

Marin Čilić od danas je treći Hrvat koji je dogurao do Top 3 na ATP ljestvici. Finale Australian Opena lansiralo je 29-godišnjeg Međugorca do renkinga karijere, ispred njega su ostali samo Rafael Nadal i Roger Federer, a iza su u Top 10 Dimitrov, Zverev, Thiem, Goffin, Sock, Del Potro i Carreno Busta.

Zaslužio je biti tu

Možda su Marinu na putu do trećeg mjesta i pomogle ozljede Novaka Đokovića, Andyja Murrayja i Stana Wawrinke, ali s dva finala na posljednja tri Grand Slam turnira, zaslužio je biti tu gdje jest. I, jasno, pred njim su godine u kojima novi najbolji renking još može popraviti te postati, kao što je i sâm najavio, prvi Hrvat na broju 1 ATP liste...

Prije Čilića, svoje su mjesto u klubu trojice najboljih svjetskih tenisača imali Goran Ivanišević i Ivan Ljubičić. Štoviše, Splićanin je neko vrijeme bio i drugi tenisač svijeta, a prvi je put do te pozicije došao 4. srpnja 1994. u dobi od 22 godine nakon finala Wimbledona u kojem je bolji bio Pete Sampras. Amerikanac je nakon londonskog Grand Slam turnira ostao jedini ispred Ivaniševića na ljestvici, a u leđa su našem tenisaču gledali Stich, Bruguera, Martin, Edberg, Chang, Medvedev, Becker i Muster.

Ivanišević se deset tjedana zadržao na drugom mjestu, potom je tri tjedna bio na trećem, pa opet pet na drugom. Sezonu je ipak završio kao peti igrač svijeta, a ispred njega su bili Sampras, Agassi, Becker i Bruguera.

Nije to, međutim, bio kraj Ivaniševićeve Top 3 avanture. U siječnju 1997. se najprije vratio na treće, a potom i na drugo mjesto na kojem je ostao tri tjedna. I tada mu je nedodirljiv na vrhu ostao Sampras. Još je jednom na treće mjesto došao u lipnju 1997. i uživao u njemu deset tjedana.

Fenomenalna 2006.

Vjerojatno ne treba ni podsjećati da je Wimbledon 2001. osvojio kao 125. reket svijeta. A u trenucima dok je bio drugi i treći na svijetu, Ivanišević je osvojio tri turnira - 1994. Kitzbühel i Tokio, a 1997. Zagreb.

Ivan Ljubičić se prvi put do trećeg mjesta na svjetskoj ljestvici uspeo u svibnju 2006. godine. Ispred njega je bio isti tandem kojem u leđa danas gleda i Čilić, samo u obrnutom redoslijedu - Federer je bio prvi, a Nadal drugi. Iza Ljubičića su među desetoricom najboljih bili Nalbandian, Roddick, Davidenko, Blake, Gaudio, Coria i Gonzalez.

Današnji Federerov trener u prvom se “mandatu” na trećem mjestu zadržao samo tjedan dana, ali se vratio u Top 3 u kolovozu iste godine i tamo boravio devet tjedana. Naravno, i tada su ga “svisoka” gledali samo Federer i Nadal, neuništivi dvojac koji i 12 godina kasnije kontrolira svjetski vrh.

Bila je ta 2006. za Ljubičića nezaboravna. Osvojio je tri turnira (Chennai, Zagreb i Beč), igrao u finalu Masters 1000 turnira u Miamiju, polufinalu Roland Garrosa, četvrtfinalu Australian Opena... Iz Top 10 ispao je u svibnju 2007. i više se nije vraćao, ali je 2010. ostvario uspjeh karijere, osvojivši Masters 1000 turnir u Indian Wellsu.