Hrvatska i Španjolska susretale su se “mali milijun” puta u velikim utakmicama na SP-ima, EP-ima i olimpijskim turnirima. Više nego s bilo kojom drugom reprezentacijom, uključujući najljuće rivale Francuze. Španjolci su nas pobijedili lani u polufinalu EP-a u Poljskoj, uzeli su nam zlato na SP-u u finalu u Tunisu 2005., broncu su nam ukrali i na EP-u u Danskoj te na OI u Pekingu, a mi njima u Srbiji...
Ipak, treba izdvojiti i dvije posebne utakmice koje su odigrale ove dvije reprezentacije. Prva je bila u drugom krugu na SP-u u Njemačkoj 2007. Kad su i jedni i drugi željeli izgubiti u drugom krugu kako bi izbjegli Francuze u četvrtfinalu. Cijela dvorana u Mannheimu zviždala je i jednima i drugima, i tada je Balić intervenirao na poluvremenu u svlačionici jer nije želio takvu blamažu. Naši su pobijedili 29-28, išli su na Francuze u četvrtfinalu i izgubili te su uz devet pobjeda i jednim porazom bili peti.
Isti je slučaj bio u Madridu na SP-u 2013. I tada su Španjolci pokazali da su još gori od nas, opet smo pobijedili (27-25), ali je Hrvatska nakon pobjede protiv Bjelorusa u osmini finala pobijedila i Francusku u četvrtfinalu.