HRVATSKA - SAD 3-2
Borna Ćorić - Steve Johnson 6-4, 7-6 (4), 6-3
Marin Čilić - Frances Tiafoe 6-1, 6-3, 7-6 (5)
Ivan Dodig / Mate Pavić - Mike Bryan / Ryan Harrison 5-7, 6-7 (6), 6-1, 7-6 (5), 6-7 (5)
Marin Čilić - Sam Querrey 7-6 (2), 6-7 (6), 3-6, 4-6
Borna Ćorić - Frances Tiafoe 6-7 (0), 6-1, 6-7 (11), 6-1, 6-3
Borna Ćorić je znao što ga čeka. Prošao je to već u 2016. godini. Peti meč u 1. kolu protiv Belgije i peti meč na 2-2 u četvrtfinalu protiv SAD-a. Oba puta nije ostavio ni gram šanse svojim suparnicima, Kimmeru Coppejansu u Liegeu i Jacku Socku u Portlandu.
U Zadru je protiv sebe imao 20-godišnjeg Francesa Tiafoea, koji je u Zadru debitirao za američku Davis Cup reprezentaciju. Tiafoe je na Višnjiku bio u istoj situaciji u kojoj je Ćorić bio prije dvije godine. Njegova se reprezentacija vratila iz ponora, iz nemoguće situacije došla do meča odluke u kojem je Tiafoe mogao biti samo junak, nikako tragičar. Borna Ćorić je imao puno više za izgubiti.
S tim bremenom na leđima, loše je počeo meč. Gubio je 4-1, ali se vratio 'breakom' u sedmom gemu. 'Tie-break' je odlučivao o važnoj startnoj prednosti. Ćorić ga nije mogao lošije odigrati i ostao je bez poena.
No, od borca kakav je Borna, znali smo da možemo očekivati protuudar. Vratio se moćno, uvjerljivo, bio kontrolirano agresivan. Paradoksalno, ali u drugom setu, koji je završio 6-1 za našeg tenisača, Borna je pogađao prvi servis sa 33 % preciznosti. No, na drugom je servisu osvojio 10 od 14 poena, a reternima prisiljavao Tiafoea na konstantnu defenzivu.
Takva igra je Ćoriću donijela i vodstvo 5-1 u trećem setu. U sedmom i devetom gemu je propustio 0-30 na servis Amerikanca, u osmom i desetom je osvojio svega tri poena na početnom udarcu. Opet je 'tie-break' odlučivao o prednosti. Odigrali su 24 poena, gubili poene na servisu i osvajali na suparnikov početni udarac. Ćorić je propustio dvije set-lopte kod 6-5 i 8-7. Tiafoe je iskoristio petu priliku za vodstvo 2-1 u setovima.
Ćorić je nakon dramatično izgubljene prilike i kontrole meča uzeo predah, potražio mir u svlačionici pokraj montažnog stadiona na kojem je ostalo manje gledatelja nego što ih je bilo u petak u 11 sati, kad je Ćorić krenuo po prvi bod u meču protiv Stevea Johnsona.
Ostali su samo najuporniji, najsnažniji i najglasniji. Upravo onakvi kakve je Borna trebao. Stizala je i konstantna glasna podrška s naše klupe, a Mate Pavić se prometnuo u vođu navijača.
Ono što nije uspio u trećem, Ćorić je napravio u četvrtom setu. Kad je dolazio u priliku slomiti Tiafoea, više ih nije rasipao. Istina, trebalo mu je 40 minuta za set koji je završio 6-1, ali ostvario je prvi dio zadatka.
U 18 sati i 21 minutu, dok se većina turista skupljala kod zadarskih znamenitosti, Morskih orgulja i Pozdrava suncu, kako bi uživali u još jednom spektakularnom zalasku, Borna Ćorić i Frances Tiafoe su došli do seta u kojem ulog nije mogao biti veći - finale Davis Cupa.
U drugom gemu Borna je izvukao 15-40, nanizao četiri poena i osvojio gem. U petom je došao do 'breaka'. Mučio se za potvrdu, ali nije dopustio Tiafoeu da dođe do prilike za 'break'. Izvukao je dva asa za kraj gema i vodstvo 4-2.
CROATIA WINS @borna_coric defeats Tiafoe 67(0) 61 67(11) 61 63 in 4 hours 6 minutes to send Croatia into the #DavisCupFinal!!!
— Davis Cup (@DavisCup) September 16, 2018
32 #DavisCup pic.twitter.com/x2dI2c4CP2
Nakon četiri sata i šest minuta igre Borna Ćorić je došao do prve meč-lopte. Hrabro, čvrsto i agresivno odigrao je četiri poena i od 40-15 stigao do velike, najveće pobjede u Davis Cup nastupima.
Sa zadnjim zrakama sunca, kad je prijetio i prekid dvoboja zbog mraka, hrvatski tenisači su 'odjahali' kao pobjednici prema finalu Davis Cupa. Od 23. do 25. studenog u Francuskoj će tražiti put prema drugom trijumfu, kako bi ostali upisani kao posljednji osvajači 'pravog' Davis Cupa prije nego što ga pretvore u Svjetski teniski kup.
Hrvatska će tako od 23. do 25. studenoga gostovati u Francuskoj u svom trećem nastupu u finalu Davis Cupa. Hrvatska je osvojila naslov 2005. protiv Slovačke, a 2016. je izgubila završni susret od Argentine.
ĆORIĆ - TIAFOE 6:7(0), 6:1, 6:7 (11), 6:1, 6:3 5. SET - Ćorić u devetom gemu na servis Tiafoea dolazi do prve meč-lopte. Iskoristio ju je. - Ćorić je odigrao fantastičan gem i vodi 5:3. Samo ga jedan gem dijeli od pobjede. - Prva break-lopta za Ćorića u petom setu u petom gemu. Iskoristio ju je i Ćorić ima break u setu odluke i vodstvo 3:2. U sljedećem gemu potvrdio je break uz manje komplikacije. - U prvom servis-gemu Ćorića Tiafoe ima dvije break-lopte. Spasio ih je obje. - Tiafoe prvi servira u setu odluke. - Drugog finalista Davis Cupa odlučit će peti set. Postoji opasnost da meč bude završen tek sutra zbog mraka. 4. SET - Za razliku od trećeg seta Ćorić u četvrtom nije propustio priliku i izjednačio je meč na 2:2 u setovima. - U ovim trenucima Ćorić opet dominira. Stigao je opet do 0:40 za dvostruki break. Propustio ih je, a onda i četvrtu break-loptu. Petu je iskoristio za vodstvo 5:1. Treći je to set zaredom da Ćorić ima vodstvo 5:1 u setu. - Ćorić u četvrtom setu vodi 4:1. - U četvrtom gemu četvrtog seta Ćorić dolazi do tri vezane-break lopte. Iskoristio je već prvu. - Ćorić je suvereno dobio svoj servis-gem. U sljedećem gemu imao je dvije break-lopte, ali nije ih iskoristio. 3. SET - Ćorić prvi dolazi do mini-breaka u tie-breaku. Ali Ćorić odmah uzvraća i osvaja sljedeća tri poena. Kod 6:5 Ćorić dolazi do set-lopte, ali Tiafoe ju je spasio i s dva poena sam došao do set lopte. Istu je spasio sjajnim servisom i potom opet došao do set-lopte. Opet ju nije iskoristio i Tiafoe je poveo 9:8. Kod rezultata 10:9 Tiafoe na svom servisu dolazi do set-lopte. Ćorić ju spašava sjajnim backhandom. Tiafoe je kod vodstva 11:10 stigao do svoje četvrte set-lopte. Petu set loptu Amerikanac je izborio kod vodstva 12:11. Na kraju je set dobio asom. - Nakon zaostatka od 5:1 Tiafoe je dobio pet gemova u nizu i stigao do vodstva 6:5. Ćorić je napokon dobio svoj servis gem i odlučit će tie-break. - Ćorić je u nevjerojatnim problemima. Kod drugog servisa za set Tiafoe mu dolazi do 0:40. Ćorić je do vodstva 5:1 igrao gotovo savršeno, a onda je počeo užasno griješiti. Tiafoe je sve prihvatio objeručke i vratio se na 5:5. - U osmom gemu drugog seta Ćorić servira za vodstvo 2:1 u setovima. Tiafoe dolazi do dvije vezane break-lopte. Prvu je spasio asom, ali ne i drugu, Amerikanac je vratio jedan break i potom dobio i svoj servis-gem. Ćorić će opet kod 5:4 servirati za treći set. - Hrvatski tenisač nastavlja nizati gem za gemom, u drugom setu sada ima vodstvo 4:0 i dvostruki break. Nakon izgubljenog prvog seta dobio je deset od 12 odigranih gemova. - Ćorić nastavlja s dominantnom igrom. Ima break na početku trećeg seta i vodi 1:0. Nakon izgubljenog prvog seta dobio je sedam od sljedećih osam gemova. 2. SET - Ćorić je odigrao dominantan set, praktički bez pogreške i izjednačio meč. - Tiafoe je do prvog gema stigao potkraj seta. - Nakon napravljenog breaka Ćorić ga je sigurno potvrdio na svojem servisu i u ovim trenucima dominira u meču. Sada ima dvostruki break. - Sjajan start Ćorića u drugom setu. Borna je napravio break u drugom gemu i vodi 2:0. 1. SET - Borna je izgubio tie-break prvog seta bez ijednog osvojenog poena - Jedan i drugi tenisač su u iduća dva gema zadržali svoje servise i idemo u tie-break - Borna poravnava na 5:5 i to bez izgubljenog poena na svojem servisu - Nije Amerikanac dugo zadržao prednost. Borna Ćorić se u sedmom gemu vraća u susret i nadoknađuje izgubljeno - Pritisnuo je malo Tiafoe Ćorića na njegovom servisu, imao 0:30 i dvije break prilike da bi u konačnici stigao do prvog breaka u meču. Odmah u nastavku uspio je Tiafoe i potvrditi zarađenu predsnost - Mladi Amerikanac uz male poteškoće dolazi do svojeg prvog gema u odlučujućem meču polufinala, a nakon njega isto za rukom polazi i Borni Ćoriću ---------------------------------------------------------