Zvijezda je rođena! Klapa, treći put! Fantastičan preokret 15-godišnje američke tinejdžerske senzacije Cori “Coco” Gauff protiv Polone Hercog u Velikoj Britaniji gledalo je čak 5,2 milijuna ljudi, što znači da je za 1,5 milijun ljudi nadmašilo ljuti sukob Rafaela Nadala i Nicka Kyrgiosa. Šesta uzastopna pobjeda najmlađe kvalifikantice u Open eri donijela joj je oko 200.000 dolara i kratak komentar:
- Cool! Ionako ne volim trošiti novce, a roditelji su mi uveli zabranu kupovanja hudica. Za nekakav automobil sam ionako premlada.
Način kako je preokrenula 3:6, 2:5 protiv do tada nepogrešive Slovenke ostavio je mnoge bez daha. Spasila je dvije meč-lopte, ali o prvoj će se još dugo, dugo govoriti. Slajsala je bekhend, loptica je dirala crtu taman koliko treba.
- Što ću reći? Milimetri su odlučili - komentirala je zdvojna Hercog.
Gem kasnije Hercog je došla do meč-lopte na svom servisu i napravila dvostruku pogrešku.
- Zaista je nadrealno kako se život promijeni u doslovno nekoliko sekundi - zaključila je Gauff.
- Hercog je igrala nevjerojatno dobro, a ja sam vjerovala da se mogu vratiti, bez obzira na rezultat. Presretna sam da je taj slajs ostao unutar terena.
Preokret se u tom trenutku mogao naslutiti, doista, Gauff je dobila dramatični tie-break drugog seta, pa odjurila na 4:1 u trećem, ali Hercog nije bila spremna odustati. Vratila se i ona, ušlo se u napetu završnicu. Tribine centralnog terena ludovale su zbog tinejdžerke, njeni roditelji Cori i Candi nisu mogli suspregnuti emocije. Ili su skakali nakon njenih dobrih poena, ili se hvatali za glavu kada bi pogriješila.
- Vidjela sam mamine reakcije, vidjela sam onaj njen ludi ples nakon što sam pobijedila. Sigurna sam da će postati lijepi “meme” na društvenim mrežama, ja ću se potruditi da bude tako, jer ću proslijediti svima koje znam.
Dijete, jer ona je još uvijek dijete, plakalo je od sreće na press konferenciji, žalilo što ne može s roditeljima na koncert Beyonce, a onda bi zauzela ozbiljniji stav, svjesna da je itekako u turniru, da je u ponedjeljak čeka “zvjerka”. Simona Halep, ne tako davno broj jedan na svijetu.
- Već su me roditelji upozorili da ostanem mirna, turnir još nije gotov. Halep? Naravno da je jako dobro poznajem, gledala sam puno njenih mečeva. Svaki je meč drugačiji, ali ovaj neće biti drugačiji zato što je ona nositeljica.
Prva dva meča (Venus Williams, Magdalena Rybarikova) dobila je na terenu 1, ovaj s Hercog na centralnom terenu.
- Rekli su da je teren 1 moj teren, možda i centralni teren može biti moj teren.
Vidjet ćemo što o tome misle organizatori, njihova logika postavljanja mečeva često nije u skladu s mišljenjem većine. Ponedjeljak će ionako biti nakrcan, puno velikih imena u igri. Tko zna gdje će postaviti Cori Gauff i Simonu Halep.
Najmlađe u posljednjih 35 godina Capriati je neuhvatljiva
Jennifer Capriati rekorderka je svih vremena, i to se neće promijeniti, Amerikanka je 1990. godine s 14 godina i 73 dana bila u polufinalu Roland Garrosa, a najmanje u osmini finala bila je na sljedeća tri Grand Slam turnira.
E, to je bilo pravo čudo od djeteta, no Capriati se nije mogla nositi s takvim pritiskom i ubrzo nakon osvajanja olimpijskog zlata u Barceloni počeo je njen strmoglavi pad. Mediji su pozorno pratili njene nevolje, od krađe (prsten u vrijednosti 15 dolara) po dućanima, do posjedovanja marihuane. Kasnije je priznala da je razmišljala i o samoubojstvu, kad je uzela pauzu od tenisa u trajanju od 14 mjeseci. Njena tužna priča inicirala je uvođenje pravila o postavljanju dobne granice kako se takvi slučajevi ne bi ponavljali, tako se već više od dvadeset godina ne može igrati profesionalne turnire prije 15. rođendana. Cori Gauff debitirala je u Miamiju ove godine, nekoliko dana nakon 15. rođendana (13. travnja).
Uglavnom, Capriati je tenis kao djevojčicu uništio, ali je sve vratio s odmakom. Desetak godina nakon što je bila tinejdžerski fenomen, Capriati se uspela na vrh rang-liste, pritom je osvojila tri Grand Slam turnira (Australian Open 2001-02, Roland Garros 2001). (db)