Prvi polufinale Mastersa, povratak u Top 40, novu Top 10 pobjedu, meč za pamćenje s Federerom, golemu injekciju samopouzdanja… Sve to, pa i puno više, ponio je Borna Ćorić u prtljazi koja je iz Indian Wellsa doputovala na Floridu.
U Miami je sletio u kasnim večernjim satima nedjelje, kratko odspavao i krenuo u novi tjedan. U kojem će prvi put u karijeri biti nositelj na turniru iz Masters serije i pokušati još malo rastegnuti seriju vrhunskih rezultata. Ujutro po floridskom vremenu, javio nam se telefonom i podijelio svoje dojmove.
Je li ovo bio najbolji turnir u vašoj karijeri?
- Jest, i što se tiče bodova, jer nikad nisam dobio toliko bodova na jednom turniru i pobijedio toliko kvalitetnih igrača u tako kratkom razdoblju, i što se tiče igre. Sve mečeve, osim možda dio protiv Fritza i prvi set protiv Andersona, odigrao sam gotovo pa savršeno. Za Fritza imam i opravdanje, jer je užasno puhao vjetar, takve uvjete nisam nikad doživio. Ukupno sam prezadovoljan, tim više što se nisam dobro osjećao prije Indian Wellsa. Došao sam iz Dubaija, taj put je odvratno dugačak, mislim da traje 17 sati. Bio sam iscrpljen, a na treninzima sam se mučio jer su uvjeti skroz drugačiji.
Great match! (@TennisTV ) pic.twitter.com/jsa3VpgOp0
— doublefault28 (@doublefault28) 17. ožujka 2018.
Jeste li preboljeli poraz od Federera? Bili ste tako blizu pobjede protiv najvećeg igrača svih vremena.
- Jesam, iako priznajem da nije bilo lako. Među stvarima koje sam ove godine promijenio je i način razmišljanja i zato na taj meč pokušavam gledati s pozitivnog aspekta. Naravno da bi bilo ljepše da sam dobio, igrao finale, došao u priliku da osvojim… Ali zato je on Roger Federer, jer takve mečeve može izvući na iskustvo. U zadnjim gemovima drugog seta potpuno je promijenio taktiku i zatekao me. Promašio sam nekoliko udaraca koje nisam trebao, ali ne mogu si ništa prigovoriti. Jučer (nedjelja, nap. p.) sam opet pogledao meč i shvatio da su sve odluke koje sam donio bile ispravne, jer sam išao za udarcima, tražio poene.
U kojem trenutku ste bili bliže pobjedi, kod 4-2 u drugom setu ili kod gem-lopti za 5-3 u trećem?
- U drugom. Tada sam imao osjećaj da ga lomim. Kod 3-1 i 30-30 promašio sam lagani pasing, samo je trebalo smjestiti loptu. Na 4-2 je bio gem u kojem sam malo kiksao. Ali u drugom setu sam definitivno bio bliže. U trećem sam se već počeo mučiti. Fizički napor, a pogotovo razina stresa u drugom setu su bili preveliki. Poklopili su se s tremom jer sam znao da ga mogu dobiti. Puno sam se potrošio da bih izborio i zadržao break. Pred kraj meča sam već počeo pucati. Ne toliko fizički koliko mentalno jer sam shvatio da mi meč lagano odlazi iz ruku.
Roger vas je prilično nahvalio, rekao da se odlično nosite s jakim udarcima, da ste ga tjerali da se brani. Je li ta igra ideal tenisa kojem danas težite?
- Ako uzmemo u obzir da sam igrao s Federerom, jest, iako mislim da mogu biti još agresivniji. Primjerice, onako kako sam igrao protiv Bautiste. Protiv Rogera je to jako teško jer se morate povući, igrati defenzivnije. Ali da, to je tenis koji tražim od sebe. Strategija, miksanje udarca s osnovne crte, sve je bilo fenomenalno osim servisa. Nisam bio zadovoljan brzinom i količinom tzv. besplatnih poena osvojenih na servisu. Da ih je bilo više na početku meča, vjerojatno se ne bih toliko potrošio.
Što vam je Federer rekao na mreži?
- Pohvalio me za odličan turnir i rekao nešto u stilu - svaka čast, ‘keep it up’.
Na presici ste rekli da protiv njega ne znate što očekivati. Pretpostavljam da to niste iskusili ni protiv jednog drugog igrača.
- Točno, ali najviše zbog toga kako me natjerao da preuzmem inicijativu. U prvom je setu bio strašno agresivan, tražio winnere, a onda me kod 3-2 ili 4-2 u drugom pustio da ja igram. Odjednom sam bio u ofenzivi, osjećao da moram zabiti. Što nije baš lagano kad znate s kim igrate. Dotad sam igrao nekakav neutralan tenis, u tempu, čvrsto držao loptu i čekao šansu. A onda vam on odjednom počne davati šanse. Tu sam se izgubio, iako sam očekivao da ni Roger ne može tako igrati u kontinuitetu jer je fizički naporno i jer inače ne igra na taj način.
Jeste li se čuli s Ivanom Ljubičićem, kako je on komentirao borbu dvojice svojih igrača?
- Samo kratko preko poruka. Nismo stigli jer je meč završio oko 15 sati, nakon toga sam išao odmoriti se, a u nedjelju u 6 ujutro sam već krenuo prema San Diegu. Ljubo će doći ovdje u Miami, sjest ćemo i popričati. Ne toliko o tenisu, koliko o mojem timu i kako stvari funkcioniraju. O meču sam više pričao s Kikijem (Schneiderom) i Riccardom.
Što vam je rekao Piatti?
- Isto da moram gledati na cijeli turnir s pozitivne strane i da se ne opterećujem porazom. Igrao sam onako kako smo se dogovorili i nemam si što zamjeriti.
Je li vas iznenadio rezultat finala i Del Potrov naslov?
- Nije, iako je Federer za mene bio blagi favorit. Opet, Del Potro je igrao fantastičan tenis, uspio sam ga malo pogledati. U top-formi je. Vidio sam da je Federer propustio tri meč-lopte, prije toga Del Potro jednu. To su sve jako malo razlike, jedan ili dva poena presuđuju.
Sad imate jak vjetar u leđa uoči Miamija, gdje ćete prvi put u karijeri biti nositelj na Mastersima, 29. ako se ne varam…
- Da, pobjede će mi sigurno pomoći, dati samopouzdanje, ali najvažnije je da se dobro odmorim i rekuperiram. Kako ću igrati u Miamiju, ovisi samo o tih četiri-pet dana prije početka turnira i kako ću se osvježiti, pripremiti i priviknuti na uvjete. Ovdje je skroz drugačije, sad sjedim na doručku i znojim se koliko je vruće i vlažno. Lopte su puno sporije pa ne mogu ništa najavljivati. Ne želim poletjeti zbog jednog rezultata. Važno je da igram dobro u kontinuitetu.
Još u Osijeku ste rekli da je vaša karijera krenula u pravom smjeru otkad ste promijenili cijelu ekipu. Je li ovo nova potvrda?
- Apsolutno. Sigurno će biti uspona i padova, ali važno mi je da svi u ekipi odlično funkcioniramo i nema prepreke da jednog dana ne dođem do cilja. Što se tiče renkinga, prvi je Top 20, nadam se da ću ga ispuniti što prije. Kada točno, ne znam, niti si želim zadavati vremenske okvire jer iz iskustva znam da bih onda bio previše zaokupljen tom brojkom.
Već za dva tjedna je novo okupljanje reprezentacije, četvrtfinale Davis Cupa protiv Kazahstana. Bit ćete spremni?
- Naravno, na raspolaganju sam i veselim se dvoboju. Čuo sam se s izbornikom, on je ovdje u Miamiju pa ćemo se vjerojatno i vidjeti. Nadam se dobroj atmosferi, puno nam znači taj lov na Davis Cup. Daj Bože da svi što duže ostanemo u Miamiju, a s obzirom na vremensku razliku, umor i promjenu podloge, sigurno će nam trebati podrška navijača.
Kakav je plan nakon toga, hoćete li braniti Marakeš?
- Još ne znam, moramo sjesti i dogovoriti se. Ovisi i o rezultatu u Miamiju. Htio bih tamo igrati, ali odluku će donijeti cijeli tim zajedno.