Pred hrvatskom nogometnom reprezentacijom novi je kvalifikacijski ciklus, za Svjetsko prvenstvo 2018. godine u Rusiji. Povodom okupljanja reprezentativaca i uoči prvog ispita, utakmice pred praznim maksimirskim tribinama protiv Turske 5. rujna presicu je održao izbornik Ante Čačić.
"Nadam se da smo svi ostali u stanju u kakvom smo bili na EP-u te da ćemo s istim snagama prezentirati ono što je potrebno da Hrvatska uspješno apsolvira kvalifikacije i plasira se u Rusiju. Naša je skupina najjača, s četiri reprezentacije koje su bile na europskoj smotri, ali s obzirom na tamo prikazano imamo ulogu favorita i učinit ćemo sve da je opravdamo. Vjerujem da nas neće sputati niti igranje bez gledatelja protiv Turske i Islanda jer će nas i dalje nositi sinergija koju su igrači osjetili s navijačima. S nama su svi igrači s EP-a osim kapetana koji se oprostio te Schildenfelda, a umjesto njih uskočili su Pivarić i Lovren", započeo je Čačić.
Potom se dotaknuo povratnika Dejana Lovrena.
"O njemu je mnogo napisano u zadnjih šest mjeseci, a ja sam još na početku rekao da ni jedan igrač niti izbornik neće biti ispred reprezentacije. Siguran sam da je Lovren shvatio zašto nije bio na EP-u i nema potrebe da više ispašta, a ima kvalitetu da bude s nama", pojasnio je izbornik.
Na presici je Čačić i objavio ime novog kapetana, nasljednika Darija Srne...
"Novi kapetan bit će Luka Modrić , a naša dva dokapetana Vedran Ćorluka i Ivan Rakitić".
Vatreni će u srijedu odigrati prijateljsku utakmicu sa Segestom u Sisku.
"Zadovoljstvo mi je i čast što možemo obilježiti obljetnicu najstarijeg hrvatskog kluba, omogućiti užitak gledateljima u Sisku, a koliko god će ta utakmica biti slavljenička, pomoći će nam pripremiti se za Tursku".
O samom izazovu protiv Turske.
"Turska sigurno želi ići na SP, a ne bih ulazio u izbor kolege Terima za ovu utakmicu. No, siguran sam da će Turska učiniti sve da dobro uđe u kvalifikacije, a izostanak nekih pojedinaca ne znači da će biti slabi".