Kako motivirati igrače za posljednja četiri kola da barem pokušaju osvojiti šesto mjesto? To je možda i glavno pitanje za trenera Gorice Rajka Vidovića, koji je bio gorko razočaran onim što mu je momčad pokazala u porazu od Osijeka 0:3. Bila je to partija ispod svih kriterija, a tek sitno opravdanje može biti pomlađivanje kadra kojem će Vidović pristupiti u završnici sezone.
No, nisu na testu samo mladi igrači čije seniorske karijere su tek na početku, već i svi ostali jer na kraju sezone Vidović i sportski direktor Mario Brkljača spremaju temeljno provjetravanje svlačionice i izgradnju uvelike nove i drugačije momčadi za sljedeću sezonu. Desetorici igrača ističu ugovori i posudbe, a izuzetno bitan klupski cilj je i napraviti barem dva ili tri transfera s kojima bi se popunila blagajna.
Zanimljivo će biti ljeto u turopoljskom klubu, a jedan od onih koji sigurno odlazi je bivši slovenski reprezentativac Tim Matavž. Iako je najbolji strijelac kluba s pet golova, on nije igrao zadnjih nekoliko utakmica. Službeni razlog je ozljeda zadnje lože, ali postoji i onaj drugi o kojem se javno ne govori, a to su njegovi obiteljski problemi. O njima su više pisali slovenski mediji, Matavž se razvodi od supruge, ali bilo je tu izgleda i dodatnih problema s kojima je posla imala i slovenska policija.
U Gorici su stoga očito procijenili da je najbolje sezonu privesti kraju bez Matavža. Tko zna u kakvom je psihološkom stanju, a orijentacija je ionako na mlađe snage, tako da je 35-godišnji napadač najvjerojatnije odigrao što je imao u Turopolju. Došao je u zimu 2023. kada se spremala bitka za ostanak, imao je određeni doprinos, ali nije to bilo ni blizu onoga što je Matavž pružao u najboljim danima, dok je harao u nizozemskim klubovima Groningenu, PSV-u i Vitesseu. U ovoj sezoni bio je nešto bolji, ali od siječnja sve je krenulo naopako za njega i klub i više se nije dalo ispraviti.
U subotu Gorica ide na svoje pretposljednje gostovanje u aktualnom prvenstvu, igrat će kod Slavena Belupa u Koprivnici, a pobjedom bi se vratila na šesto mjesto barem na jedan dan, s obzirom na to da Varaždin u nedjelju igra u Splitu protiv Hajduka. Trenera Vidovića najviše će razveseliti povratak u sastav Josipa Mitrovića, koji je odradio suspenziju zbog tri žuta kartona. U teškom proljetnoj crnini igre Turopoljaca, Mitrović je bio jedna od rijetkih svijetlih točaka, imao je dobrih poteza i partitura, ali najčešće ga suigrači nisu pratili. I njegov cilj je pokušati ovoga ljeta napraviti dobar transfer, ima za njega interesa, te će sigurno vrlo motivirano odigrati do kraja sezone.