Dojam je da mnogima kod nas nije baš jasno koliko je Vatrenima bitno zakompliciran put prema Rusiji. Poraz od Islanda, u paru s dva izgubljena boda s Turcima u Zagrebu, lišili su nas pet velikih bodova. Posljedica je što u posljednja dva turnusa, rujan i listopad, četiri reprezentacije ulaze s realnim šansama da se izbore za SP ili repesaž. Hrvatska bi napravila veliki korak kad bi iz dvije rujanske partije, protiv Kosova i Turske, osvojila 6 bodova.
Uz domaćinstvo Finskoj, u kojem je realno osvajanje tri boda, Hrvatska bi na posljednju utakmicu, u Ukrajinu otputovala sa 22 boda. Logikom rezultata mogli bismo prognozirati da bi tada Vatreni imali osigurano barem drugo mjesto i repesaž, a zapravo i da bi s manje tereta u Kijevu jednostavnije izvojevali bod(ove) odnosno rezultat za direktan plasman. Ukoliko Hrvatska uzme bod u Turskoj, ona bi uz dvije domaće pobjede (Kosovo, Finska) do Kijeva imala 20 bodova i tada ulazi u veliku nevolju imperativa.
Može se, naime, realno očekivati kako će i Island i Ukrajina pred posljednje kolo (i uz eventualni međusobni remi) imati toliko bodova (17-20) da pobjedama mogu preskočiti Hrvatsku. Ukrajini su do te točke, minimum 17 bodova, dovoljne pobjede kod kuće nad Turskom i Kosovom, a Islandu pobjeda u Finskoj i bod kod kuće s Ukrajinom. Svaki bolji učinak od toga (a i to je realno) samo dodatno otežava kompliciran zadatak Hrvatske u posljednjem kolu.
Pobijedi li Ukrajina na Islandu, bila bi na 20 bodova, a opet, Island može nadoknaditi taj minus pobjedom u Turskoj. Dok Island kod kuće čeka Kosovo, naši bi u Ukrajini trebali barem ne izgubiti (za drugu poziciju), a zapravo pobijediti za direktan plasman. Turska se ipak čini u najtežoj situaciji, jer je neuvjerljiva, a ima 11 bodova te težak raspored (Ukrajina, Hrvatska, Island) sa samo jednim autsajderom (Finska)…
Sve su to, dakako, kombinacije na papiru, ali kako njima tako i u slučaju Hrvatske. U svakoj opciji izvjesno je da dvoboj u Turskoj Vatrenima može praktično definirati kako će Vatreni imati mirniji završetak (pobjedom i izvjesno prvo mjesto) ili paniku (čak i u slučaju boda) u Kijevu, u utakmici va banque … Iako je Hrvatska tehnički sposobna pobijediti Ukrajinu, sigurno je kako bi bilo nemjerljivo bolje tamo stići bez takvog imperativa. Ključ za takav put je utakmica u Turskoj…