Trostruki olimpijski pobjednik i svjetski rekorder na 5 i 10 km Kenenisa Bekele (34) nije uvršten u etiopsku reprezentaciju za Olimpijske igre u Rio de Janeiru što je teško prihvatio.
“Razočaran sam i tužan. Oporavio sam se od ozljede i spreman sam za novi izazov. Nažalost, vodstvo Etiopskog atletskog saveza je postavilo takve kriterije za koje su svi znali da ih neću moći ispuniti. Ljudi iz saveza nemaju pojma o atletici. Po njihovim kriterijima sam tek sedmi," kazao je razočarani Bekele.
Svjetski rekorder na 5 i 10 km je izostavljen iz maratonske ekipe svoje zemlje jer nije nastupio na dovoljno velikih utrka u proteklih godinu dana.
"Bio sam treći na londonskom maratonu, na kojem sam bio daleko od 100 posto spremnog. Svi znaju da je londonski maraton najteži, svi osim ljudi iz moje atletske federacije. Ne smeta mi što nisu uzeli u obzir moje dosadašnje rezultate, ali je problem što nisu uzeli u obzir moje sadašnje rezultate koji nisu lošiji od onih koje su izabrali," kazao je Bekele.
Beleke je u karijeri osvojio tri zlatne i jednu srebrnu olimpijsku medalju. U Ateni 2004. je pobijedio na 10 km, a na 5 km je bio drugi, dok je u Pekingu 2008. bio najbolji i na 5 i 10 km.
Umjesto Bekelea etiopske boje na OI u maratonu branit će pobjednik tokijskog maratona ove godine Feyisa Lilesa, pobjednik bostonskog maratona prošle godine Lelisa Desisa, te Lemi Berhanu i Tesfaye Abera.