Izbornik rukometne reprezentacije Željko Babić i njegovi izabranici proslavili su se “čudom u Krakovu” kada su u siječnju na EP-u sa 37-24 pregazili Poljsku premašivši nevjerojatnih +11 koliko im je bilo potrebno za plasman u polufinale, nakon čega su osvojili broncu.
Izbornik rukometne reprezentacije Babić i njegovi izabranici osramotili su se “debaklom u Rio de Janeiru” u dvorani znakovitog imena Future Arena kada su u četvrtfinalu OI sa 27-30 poraženi od Poljske i ostali bez borbe za odličja.
Htio to netko priznati ili ne, usporedbom ovih dviju utakmicu protiv istog suparnika u manje-više istim postavama s potpuno oprečnim ishodima, s pravom se postavlja pitanje kakva se budućnost “iskovala” u Future Areni u Riju samo godinu i pol prije sljedećeg EP-a koji se 2018. održava u Hrvatskoj.
Za potpuniji “sistematski pregled zdravstvenog stanja” HR rukometa potrebno se još malo vratiti u prošlost, na SP u Kataru u siječnju 2015. Tada je čelništvo HRS-a smijenilo izbornika Golužu nakon poraza u četvrtfinalu - pazi čuda ili slučajnosti - od Poljske rezultatom 22-24.
“Jednooki” Bielecki koji nas je “potopio” u Riju i njegovi suigrači očito su postali “lakmus papir”, odraz u ogledalu stanja u hrvatskom rukometu. Iako je Goluža smijenjen nakon spomenutog poraza u Dohi, u HRS-u nisu zdvajali već su kao prioritet postavili rezultat na Euru 2018. u Hrvatskoj. Dugoročno planiranje i ulaganje u budućnost - rekli bi i složili se mnogi, kao u predizbornom sloganu HDZ-a - važna je samo Hrvatska (2018.).
Proslavljeni bivši reprezentativac i trener Zlatko Saračević, zlatni s OI u Atlanti 1996., nije želio 'pljuvati' po kolegi Babiću, naravno niti po svojem prijatelju Goluži. Uvijek je bio odmjeren, ali je jako razočaran nastupom u Brazilu. No, 'monolog' je ipak bio znakovit:
- Ovo je neuspjeh, bilo je previše eksperimenata. Po imenima imamo momčad za polufinala. Morali smo pobijediti Poljsku, momčad koju smo pregazili na njihovom terenu. Oni su u Riju pet puta poraženi (triput u skupini - od Brazila, Njemačke i Slovenije i skupinu su prošli kao četvrti, nap.p.). Zašto smo toliko igrali sa sedmim igračem, pitam se...
Sarač je 'na zemlji', realno sagledava problem te odlazi korak dalje:
- Ispali smo bez veze protiv slabije momčadi, kao da nismo bili u utakmici nakon što su toliko pričali samo u “ključnoj utakmici u četvrtfinalu”. Čini mi se da je struka bila isprepadana i impresionirana nastupom na OI, kao da nisu pokušali sve. Kao da se igra neka obična utakmica, a ne četvrtfinale turnira. Bilo je mlako, kao na nekom treningu. Tako se ne igra utakmica s velikim ulogom, ne s pristupom: što sad, izgubili smo, idemo dalje. Imali smo momčad sa samo dva igrača PPD-a, to baš i nije normalno, Zagreb treba biti okosnica reprezentacije. Ne bih ulazio u sve detalje koje vidi trenersko oko, ali nikako nije bilo dobro.
I u zaključku:
- Bila je to prilika za nešto jako veliko. Izgubili smo od puno lošije momčadi. Danci su olimpijski prvaci, a baš ništa nisu pokazali. Svaka čast Mikkelu Hansenu, ali to je to. A Francuzi?! Činilo se da su moćni, a na kraju su sve igrali na mišiće, samo sa soliranjem jedan na jedan Karabatića, Narcissea. Bila je to stvarno prilika...
Rio je stvarno bio prilika, nijedna reprezentacija nije prezentirala igru iz snova, ali, nažalost, nije ni Babićeva. U očekivanju Hrvatske 2018. (u međuvremenu je i SP u Francuskoj 2017.). Treba ipak primijetiti da naš rukomet nakon Line Červara i 2010. nije otišao dalje od bronce nakon dva velika zlata i četiri srebra, dakle šest ulazaka u finala od 2003. do 2010. Htio to netko priznati ili ne, pad je evidentan...
------------------------------------------------------------------
HRVATSKI RUKOMETNI PLASMANI
SP Portugal 2003. ZLATO
EP Slovenija 2004. polufinale
OI Atena 2004. ZLATO
SP Tunis 2005. SREBRO
EP Švicarska 2006. polufinale
SP Njemačka 2007. 5. mjesto
EP Norveška 2008. SREBRO
OI Peking 2008. polufinale
SP Hrvatska 2009. SREBRO
EP Austrija 2010. SREBRO
SP Švedska 2011. 5. mjesto
EP Srbija 2012. BRONCA
OI London 2012. BRONCA
SP Španjolska 2013. BRONCA
EP Danska 2014. polufinale
SP Katar 2015. 6. mjesto
EP Poljska 2016. BRONCA
OI Rio de Janeiro 5. mjesto
* od 2003.-2010. izbornik Lino Červar; od 2011.-2015. Slavko Goluža; od 2016. Željko Babić