Da su najbolji tenisači svijeta milijarderi, nije nikakva novost. Roger Federer i Marija Šarapova zaradili su kombinirano 75.658.378 eura samo od turnirskih nagrada u svojim karijerama, da ne govorimo o novcu koji se slijeva na njihov račun od garancija za nastup i sponzorskih ugovora.
Srbin Novak Đoković, najbolji tenisač svijeta, ove godine je zaradio 12.803.737 dolara od turnirskih nagrada, ili oko 9,7 milijuna eura, dok je Bjeloruskinja Viktorija Azarenka, prva na WTA ljestvici, zaradila oko 6 milijuna eura.
Dakako, za njih kao i za sve ostale iz vrha muškog ili ženskog tenisa, zarade su i puno veće ako tu pridodate sponzorske ugovore, garancije za nastup na službenih turnirima, odnosno na ekshibicijama.
Marija Šarapova zarađuje oko 20 milijuna dolara godišnje samo na račun sponzorskih ugovora.
Međutim, posljednje procjene sugeriraju kako samo 10 posto od oko 1.800 teniskih profesionalaca ili od 1.400 profesionalki može živjeti pristojno od tenisa.
- Igrači izvan kruga 20 najboljih često nemaju nikakve izvore prihoda izuzev novca od nagradnog fonda na turnirima - veli Ukrajinac Sergij Stahovski, 103. tenisač svijeta.
Igrači između 90. i 100. mjesta na svijetu prosječno zarade oko 200.000 eura godišnje, dok igrač oko 150. pozicije zaradi 75.000 eura godišnje, a tenisač koji je oko 200. mjesta u svjetskom poretku tek nešto više od 20.000 eura.
Zarada je zapravo i dosta manja, ako odbijete 30% poreza te troškove putovanja, hotela, hrane i honorare za trenera i za prateće osoblje.
Bez pomoći obitelji ili nacionalnog saveza mnogim je tenisačima iznimno teško spojiti kraj s krajem. Neki od njih potpomažu se pristojno honoriranim nastupima u nacionalnim ligama u Francuskoj, Njemačkoj ili Švicarskoj.
- S tim novcem financiram si odlazak u Australiju u siječnju - veli Francuz Marc Gicquel, 152. na ATP ljestvici.
Francuska tenisačica Claire Feuerstein, primjerice, koja je 135. na WTA ljestvici ima pak priču puno bliskiju '’običnom smrtniku’’. U lipnju je morala posuditi novac da bi mogla nastaviti karijeru. Na kraju sezone zaradila je 71.317 eura. No, kada tom iznosu odbijete porez i sve troškove, 26-godišnjoj Francuskinji je na računu ostalo samo 200 eura...