Hrvatska je dva kola prije kraja skupine D na drugom mjestu s istim brojem bodova kao i Wales, no taj pogled vara jer da su kvalifikacije završene, zbog boljeg međusobnog ogleda s Hrvatima, Velšani bi bili ti koji su se uz Turke direktno plasirali na Euro 2024. Već u sljedećem kolu Cymru može osigurati prolaz, naime, u slučaju njihove pobjede u Armeniji i poraza Hrvatske u Latviji sve bi bilo raspleteno. Turska i Wales direktno bi otišli na Euro, a Hrvatska bi morala u doigravanje. Što nas tamo čeka?

Dva kola prije kraja još 9 od 16 reprezentacija iz Lige A još nije osiguralo Euro. No, ta će se brojka u studenom osjetno smanjiti. Izgledno je da će u Njemačku otići Hrvatska ili Wales, Češka ili Poljska, a jako su blizu Mađarska, Švicarska i Nizozemska, koja je također trenutačno prividno treća, a realno druga jer ima bolji skor s Grčkom.

Odgađa se ždrijeb?

U ovom trenutku, dakle, parovi elitnog Puta A play-offa su Hrvatska - Estonija i Italija - Poljska, s time da bi Vatreni i Azzurri bili domaćini polufinalnih dvoboja zbog boljeg rankinga u Ligi nacija. Estonija bi došla u ovo društvo iz Lige D, bila bi joj to nagrada za najbolji rezultat među sedam najlošijih reprezentacija u Ligi nacija. Ako u nekoj jačoj ligi ne bude dovoljno momčadi za popunjavanje play-offa, propozicije kažu da će u njega stići najbolji iz Lige D. Zato Estonija.

Polufinale play-offa u tri skupine s ukupno 12 reprezentacija odigrat će se 21. ožujka, a pet dana kasnije igraju se finala u kojem će se domaćini izabrati ždrijebom 23. studenoga. Tako bi trebalo biti, no pitanje je što će se zbiti jer Izrael za studeni ima zakazane tri utakmice, a još mora odigrati i odgođenu s Kosovom. Zbog toga se možda odgodi i ždrijeb play-offa.

Vezane vijesti

RUJANSKA LISTA? Hoće li se Livaja vratiti među Vatrene? Postoji jedna puno veća vjerojatnost i potez kojeg bi mogao povući HNS

HRVATSKA ZA AMERIKU Evo s kojim bi igračima Zlatko Dalić mogao dodatno osnažiti Vatrene za Svjetsko prvenstvo

Razne varijante

Konačni plasman Izraela neće izravno utjecati na Hrvatsku jer ili će se Izraelci plasirati direktno, ili će ići u play-off, ali na Putu B. Ostane li Hrvatska treća na ljestvici pomno će pratiti rasplet u skupini C. Tamo je Ukrajina druga s tri boda viška i utakmicom više od Italije, pred kojom su još ogledi sa Sjevernom Makedonijom u Rimu i s Ukrajinom u Leverkusenu. Na BayAreni 20. studenoga Hrvatska bi mogla saznati svoju sudbinu za ožujak.

Ne uspiju li Talijani, s njima bi Vatreni mogli igrati finale vrijednog Eura, a plasiraju li se Azzurri direktno, tada bi umjesto njih u play-off Puta A stigao netko iz Lige B - Finska, Ukrajina ili Island. Hrvatska kod kuće s Estonijom, pa u finalu s boljim iz dvoboja Poljska - Island, ne zvuči više tako loše, pogotovo kad bi Vatreni domaćini bili i u finalu.

No, nadajmo se da će sve ove kombinacije u studenom postati nevažne. Dvije pobjede Hrvatske, jedan kiks Walesa i to je to, Vatreni bi i bez mučenja u play-offu izborili Njemačku. Što se ždrijeba skupina za Euro tiče, čak ako Hrvatska i ostane četvrti nositelj u izvlačenju parova zakazanom u Hamburgu za 2. prosinca, ne mora proći loše.

Na skupini u kojoj su još, recimo, Turska, Albanija i Škotska, stvarno se ne bi mogla požaliti, no isto tako suparnici Vatrenima mogli bi biti Francuska, Španjolska i Nizozemska...