Hrvatska ostala bez finala u Malagi

Hrvatska vaterpolska reprezentacija neće igrati u finalu Europskog prvenstva u Malagi. Drugi put u samo šest dana svjetski prvaci su na drugoj strani bazena imali najveće iznenađenje natjecanja, momčad koja je prvi put na europskoj smotri Crnu Goru. Prvi put je upalilo, ali u najbitnijoj utakmici, polufinalu - nije.

Kada je Hrvatska u trećoj i četvrtoj minuti susreta zabila pogotke, pomislili smo “samo da se ne ponovi ona utakmica iz skupine kada smo poveli 4:0, a onda potpuno pali”. Istina, na kraju smo dobili 7:6, ali do posljednjeg sučevog zvižduka bilo je to preopasno gledati, pogotovo kad smo sekundu prije kraja imali peterac za pobjedu i, srećom, preciznog Boškovića.

No, nije se dogodila repriza, ni rezultatska. Obje momčadi su čvrsto, strašno čvrsto otvorile susret. Hrvatska je držala sjajnu obranu predvođenu s ponovo besprijekornim Vićanom na golu. Prvi gol pao je u trećoj minuti, s igračem više Miho Bošković je bio precizan, a onda minutu kasnije, ponovo s igračem više, Šćepanovića svladava Teo Đogaš udarcem s krila. Bili smo na vrlo dobrom putu potpuno sačuvati gol u prvoj dionici, no, ipak 11 sekundi prije Mlađan Janović s igračem više smanjuje rezultat na 2:1.

Već na startu novih osam minuta, Crna Gora je poravnala. Bilo je nemoguće zaustaviti iskusnog crnogorskog centra Borisa Zlokovića. Na sreću, smirili smo situaciju preciznim Jokovićem s pet metara, ali ne zadugo, jer Mlađan Janović ponovo pogađa. On nam je bio crna rupa u prošloj utakmici u skupini, rupa je bio i sinoć. Da se bar zaustavio na ta dva pogotka, ali nije... U 11. minuti Barakude su ponovo imale +1, po Šćepanoviću je iz daljine opalio Pavo Marković. Držali smo se sve do minutu i pol prije kraja poluvrenema, kad ono - opet Janović. Cijela crnogorska igra vrtjela se oko njega, a što je najgore, on je pogađao.

U trećoj četvrtini čak 5 minuta gledali smo igru bez pogodaka, a onda u 21. minuti... Na žalost, ne pogodak Barakuda. Crna Gora je prvi put povela, pogodio je Gojković s igračem više. Gotovo 12. minuta nismo postigli gol, ali na sreću, dogodio se Aljoša Kunac, samo pola minute nakon što je Crna Gora povela. Ali kad treba, kad je najgušće, Hrvatska ima kapetana. Vrdoljak je iz daljine opalio i donio 6:5. Ni to nije dugo stajalo na semaforu, Gojković je donio novi remi za ulazak u dramatičnu posljednju dionicu.

I opet otvaranje protivniku, teško je čuvati tog gorostasnog Zlokovića... Napad poslije izjednačili smo preko Barača s igračem više, ali odmah su Crnogorci sve vratili preko Ivovića s centra za 8:7. Tri i pol minute prije kraja lovili smo -2. Na prvi pogled dohvatljivo, ali da su u bazenu bile one prave Barakude, već bismo nešto smjeli očekivati. Ovako...

Kod Hrvatske nijedan igrač nije postigao više od jednog gola. U strijelce su se upisali Vrdoljak, Kunac, Joković, Đogaš, Marković, Barać i Bošković. Crnogorce je predvodio Janović s tri gola.

- Oni su zasluženo pobijedili i to ne sporim, ali da je tu bilo više ravnoteže u suđenju tih kontrafaulova, tada bi epilog bio drukčiji. Imali su, na kraju krajeva, i jedan dan odmora više od nas. Nama je i dalje najbitnije ono što će se zbivati u Pekingu, ali kad smo već tu, u borbi za medalju, jasno je da ćemo se spremiti za broncu. Ha, možda smo mi mogli i trebati igrati hrvačku obranu kada se već sudilo toliko kontrafaulova. Poanta je ipak da se mi moramo prilagoditi suđenju. Ne možemo se predati ako nam suđenje nije po volji. Bili smo malo prenervozni. To je na koncu i presudilo - rekao je hrvatski izbornik Ratko Rudić.

Crna Gora je ostavila srce u bazenu, puno jače se borila od nas i na kraju zasluženo odlazi u finale. Prvi put na EP i odmah u finalu. Ratko Rudić je puno puta ponovio da su OI najbitnije u ovoj godini. Ništa, vrijedi čekati. I za sada bar uzeti broncu u Malagi, gdje nas u borbi za treće mjesto čeka Mađarska.

U drugom polufinalu Srbija je svladala Mađarsku sa 8-7 (0-0, 3-1, 1-3, 3-3; 1-0, 0-0) nakon produžetaka.