Jaromir Jagr od ruskog Omska dobio 14 milijuna $ za dvije sezone

Poznato je da svi najbolji europski igrači žele igrati u najjačoj svjetskoj ligi, kanadsko-američkoj National Hockey League. Ali da jedan od najboljih svjetskih napadača nakon gotovo 20 godina u NHL-u želi odatle ići u Rusiju, to još nije zabilježeno. A upravio se to dogodilo 36-godišnjem Čehu Jaromiru Jagru, koji je ovih dana potpisao za Avangard iz ruskog Omska, klub za koji je igrao u sezoni 2004./05. za vrijeme “lockouta”. Ni Jagr ni njegov menadžer, ali ni ruski klub nisu htjeli dati detalje uzgovora, ali vjeruje se da je riječ o dvije godine i sedam milijuna dolara godišnje - bez poreza.

- To je bila najteža odluka u mom životu - rekao je Jagr.

- Ponajprije zato što ne volim promjene. Ovdje bih želio zahvaliti svim NHL klubovima koji su mi slali ponude.

Što je češkog veterana, nekoć člana najvećeg NHL tandema u posljednjih 20-ak godina s Mariom Lemieuxom, osim novca natjeralo na povratak u Europu?

- Zaboravljate da sam iz Europe, pa Rusija nije ništa novo za mene, blizu je Češkoj - kaže Jagr.

- Ići u Omsk bilo bi teško nekom Kanađaninu ili Amerikancu, meni nije. Poznat mi je stil igre, a ljudi su ludi za hokejom i bilo mi je sjajno dok sam igrao ondje.



No pravi je razlog u nečemu drugom. Naime, New York Rangersi nisu produljili ugovorom s velikim Čehom jer je lani odigrao najlošiju sezonu otkako je u NHL-u, ostvarivši tek 71 poen. Bilo je ponuda, ponajprije Edmontona i njegova staroga kluba Pittsburgha, ali oba su bila samo na jednu godinu. Rangersi, u kojima je igrao posljednje tri godine, izgubili su strpljenje čekajući na ozbiljne pregovore dok je Čeh koketirao s Rusima...

- Rangersima dugujem posebnu zahvalu - kaže Jagr.

- Bile su to sjajne godine. Znam da sam sve stariji i bilo je vrijeme da se maknem nekamo gdje nije toliko naporno. A Rangersi su ionako odlučili krenuti novim smjerom.

Ima još jedan razlog.

- U Rusiji sigurno neću ostati dulje od dvije godine. Otac me pozvao da se vratim kući jer želi da mu pomognem u gradnji hokejaške dvorane.

Jagr je s Penguinsima osvojio dva Stanley Cupa, a najbolji strijelac lige bio je pet puta i siguran je budući član Hall of Famea. U 1.273 NHL utakmice ostvario je 1.599 poena uz 646 golova. Na ZOI u Naganu 1998. je zajedno s Dominikom Hašekom odveo Češku do zlata jedinim golom u finalu protiv Rusa. Ove sezone igrao je na SP-u u Kanadi, za reprezentaciju posljednji put. Ali se sada, u novim uvjetima, predomislio.

- Možda me opet vidite u Sjevernoj Americi za dvije godine, na ZOI u Vancouveru...

Golem novac koji se u posljednje vrijeme vrti u Rusiji dao je rezultate - Rusi su prvaci Europe u košarci, prvaci svijeta u hokeju i polufinalisti EP-a u nogometu.

Sada su, eto, kupili Jagra. S obzirom na njegovu ovisnost o kockanju, svi će biti sretni - Čeh će imati što potrošiti, a čak i u Omsku ima kockarnica.