Splitski Žuti su u petak upisali devetu regionalnu pobjedu, sredili su na Gripama Mornar, pa u bilo kojem raspletu u preostala četiri kola ABA lige ne mogu završiti na posljednje dvije pozicije koje bi im kompromitirale status u elitnom društvu. Štoviše, Split u preostala četiri kola ima gostovanje kod Mege pa domaće utakmice s Borcem i MZT-om te na kraju gostovanje kod Zvezde, a u tim ogledima bi dvije pobjede, koje su realne za očekivati, mogle značiti i doigravanje.
Utakmicu po utakmicu
A to je rezultat kojemu se nitko nije mogao nadati kad je kretala sezona. Srđan Subotić je trener koji stoji iza ovih rezultata, vodi svoju drugu sezonu na klupi Žutih i od Nove godine naovamo Split djeluje kao momčad s glavom i repom, djeluje i najbolje od svih hrvatskih klubova u kontinuitetu.
Iako, Žuti su - ne računajući onaj adrenalinski dvoboj s Partizanom - posljednje dvije utakmice u ABA ligi igrali ipak za nijansu slabije, nego je to bio slučaj tijekom siječnja i veljače. U Podgorici su izgubili protiv Studentskog centra, ali je Mornar na kraju glatko pao.
- Bila je teška utakmica u petak. Obrambeno smo počeli slabije, ali kad smo podigli u tom segmentu razinu igre, bilo nam je lakše. Sigurno je teško održati na duže vrijeme istu razinu forme, to je jasno - počeo je Srđan Subotić.
Računa li i on da bi mu dvije pobjede, razumljivo je tu očekivati domaće uspjehe protiv davljenika Borca i MZT-a, mogle značiti i doigravanje?
- Ovisit će dosta i o ostalim utakmicama naših rivala. Međutim, ne opterećujemo se kalkulacijama, jer idemo utakmicu po utakmicu, u svakoj ćemo odigrati najbolje što možemo. Ako na koncu stigne i to doigravanje, bit će super. Naravno, usput nam kreće Liga za prvaka, težak je tu raspored, zato ajmo mi utakmicu po utakmicu.
Da je Subotiću netko mogao nacrtati ovakav scenarij nakon onog traumatičnog poraza u dobivenoj utakmici u Čačku u prosincu, nakon što je Split ostao i bez završnice Kupa Krešimira Ćosića, vjerojatno bi objeručke prihvatio sve ono što Žuti žive od Nove godine naovamo.
- U svakom slučaju je onaj period kad smo svladali MZT u Skoplju, kad smo povezali nekoliko pobjeda bio veliki poticaj za nas. Jest, onaj poraz u Čačku je bio težak, zbog načina na koji smo izgubili, ali opet kad pogledamo kako mi stojimo u međusobnim ogledima s Borcem, onda ispada da smo ih u dvadeset godina dobili jednom, i to niti jednom u Splitu. Imali smo u toj utakmici u Čačku sve u svojim rukama, ali onda smo otišli u goste MZT-u i bila je to utakmica od iznimne važnosti i tu smo reagirali odlično. Nismo paničarili u niti jednom trenutku, uspjeli smo sve okrenuti, iako smo svi svjesni okoline i očekivanja.
Tandem Mavra - Nelson
Negdje u to vrijeme Subotić je počeo dobivati jako puno od tandema Dominik Mavra - Tyrell Nelson. Nelsonu je očito trebalo vrijeme za adaptaciju, trebao se i on priviknuti na način igre koji najbolje odgovara playmakeru i sada je njihov pick and roll zaštitni znak napada Žutih.
- Pobornik sam kontinuiteta, ali teško je uvijek kad se uoči sezone sve mora iznova zamiješati. I mi smo se sastajali tijekom sezone, nismo prošli pripreme zajedno, a treba vremena da se ljudi međusobno upoznaju. I trener se mora upoznati s time kakve situacije u igri daju najbolje. I nema tu zbora, s dosadašnjim dijelom sezone moramo biti zadovoljni, ovo je veliki iskorak u odnosu na protekle sezone. Ali, ne govorim samo tu o Splitu, mislim da odlične sezone imaju i Cibona i Zadar.
Iako su sva tri kluba u ABA ligi još uvijek najjeftinija, nitko od njih ne strahuje oko ispadanja.
- Nije sporno da smo najjeftiniji i s obzirom na to, mislim da rezultati iz ove sezone postaju još značajniji. Posebno ako se nađi proračuni gledaju s obzirom na porezni sustav koji kod nas, a takav nije u Srbiji ili Crnoj Gori. Jednostavno, svaki euro ovdje je skuplji. I ima ih manje, pa stoga naša tri kluba izvlače maksimum.
Split je ipak u nešto drugačijem položaju, normalnijem, rekli bismo, jer Splitovi igrači su plaćeni za ono što rade. Cibona i Zadar nisu.
- Mi smo nekada znali patiti zbog toga što smo se držali gabarita u kojima smo mogli poslovati, dok su drugi izlazili iz njih. Mislim da je ovako poštenije. Međutim, volio bih da i Cibona i Zadar normalno funkcioniraju, jer s obzirom na ono što rade na parketu, to apsolutno zaslužuju.
Kreće Liga za prvaka u koju su Split, Cibona, Zadar i Cedevita Junior ušli bodovno poravnati. Već u ponedjeljak nas čeka derbi Zadra i Splita, ali koliko će u sezoni u kojoj svatko svakog pobjeđuje značiti uopće prednost domaćeg parketa u doigravanju za naslov?
- Mislim da neće biti presudan. Možda je on značajniji u odnosu na zagrebačke klubove i nas, mislim tu na Split i Zadar, nego je to u odnosu Splita i Zadra. Oni igraju dobro na Gripama, mi na Višnjiku. Mogla bi biti ta prednost domaćeg parketa neki jezičac na vagi jer nas očekuje neizvjesna završnica sezone. Cedevita Junior se tu priključila, ona je vrlo ozbiljna, pa će forma, neka ozljeda, inspiracija, možda jedan šut sve odlučivati. Ali, mislim da to neće biti domaći parket.
Izjednačeno PH
Razlika je u odnosu na lanjski rasplet, jer tada je Cibona ipak bila za nijansu bolja od konkurenata?
- Cibona i sada ima širi kadar, tamo je više igrača koji mogu presuditi, dok je na drugoj strani možda više individualne kvalitete, drugačiji je profil Cibone ili Splita i Zadra. Sigurno je da smo bliže nego proteklih sezona. Jest, Cibona je lanjske sezone imala talent s kojim se bilo teže nositi. U cijeloj toj priči nikako ne treba zaobići Cedevitu Junior, koja ima Krunu Simona koji ima vrijednost puno veću nego ono za što igra ove sezone. I smatram da je Cedevita Junior posve ravnopravna Ciboni, Zadru i nama, a uostalom, mi smo ove sezone dva puta izgubili od njih...
U domaćem prvenstvu Split ne može igrati s tri stranca, ali zato je Subotić dobio ruku pomoći kroz angažiranje Borisa Tišme i oporavak Tonka Vuke.
- Svakako će nas to pravilo omesti, jer mi smo jako dobro svjesni da su Mavra, Shorter, Nelson i Sullivan, a od njih četiri, tri su stranca, naši stožerni igrači. I to nije nikakva tajna. Međutim, s Tišmom i Vukom možemo imati drugačiji profil, pa će taj dio igre biti olakšan. Sigurno je da nećemo biti isti ako u ABA ligi, gdje imamo većinu pobjeda u sudarima s našim ABA ligašima, ali tu možemo igrati s tri Amerikanca.
Tribine Gripa pak posljednje vrijeme nude neki poseban ugođaj na utakmicama Žutih, na svakoj su utakmici gosti hajdukovci, osjeća se da se nešto posebno zbiva...
- Znate da je ovo grad u kojemu su ekstremni pristupi sportu, ali mi smo svu tu energiju koju dobivamo s tribinama očito zaslužili svojim rezultatima i dolazi nas podržati sve više i više ljudi. Uvijek smo imali skupinu ljudi koja je dugo vremena uz nas, ali sada je broj takvih sve veći i veći. Pozitivno je okruženje, dobra je energija između momčadi i publike, sve je to dodatni poticaj. I znači nam puno, za sve ljude u klubu, za svaki segment u klubu.
Izbornik U-20 selekcije
I za kraj, ovaj je tjedan Srđan Subotić - na prijedlog Ace Petrovića - potvrđen kao izbornik U-reprezentacije, igrača rođenih 2005. i mlađih, generacije koja će nastojati ostati u A diviziji europske košarke. Iako, neće to biti lak zadatak.
- Meni je reprezentacija oduvijek bila velika čast i s obzirom na ono što znam želim odraditi najbolji mogući posao. Generacija koju ću voditi nije među najboljima u Europi i sigurno će biti cilj ostati u diviziji A. Kad se skupimo, onda ćemo na tome raditi, borit ćemo se, ali o tom potom. Sada se maksimalno koncentriram na završnicu klupske sezone.