SPLIT – CRVENA ZVEZDA 62:66 (9:16, 18:18, 15:15, 20:17)
SPLIT – Dvorana KK Split. Gledatelja 1000. Suci: Petek, Kruljac, Porobić.
SPLIT: Kedžo, Runjić 13p, 3s, Žganec 4s, 3il, Ukić 7p, 6a, Vuko 4p, 5s, Čampara, Perkušić, Šiško, Bajo 9p, 6s, Shorter 24p, 3s, 3a, 3ol, 5il, Barič 5. Trener: Srđan Subotić.
CRVENA ZVEZDA: Lazarević 9p, 4s, Wolters 8p, 3a, Mitrović 2p, 7s, 3il, Lazić 9p, 3s, Dobrić 7, Hollins, Simonović 2p, 4a, Ivanović 11, Marković, White 10p, 7s, Kuzmić 6p, 6s, Zirbes 2p, 3s. Trener: Dejan Radonjić.
-----------------------------------------------------------------
Najbolja momčad regionalne lige pobijedila je najgoru, nije bilo iznenađenja na Gripama u 14. kolu ABA lige, iako je Split do posljednjih sekunda potpirivao nadu u senzacionalan ishod. Prije početka utakmice gledatelji su se ustali na noge da bi minutom šutnje odali počast preminulom bivšem igraču i funkcionaru Splita Vinku Bajroviću.
Split je bio bez važnog igrača Tonija Perkovića (plus Maj Kovačevič i Josip Jukić), dok je Crvena zvezda doputovala bez svoga najboljeg košarkaša Nikole Kalinića. Na tribinama su se šalili kako taj Nikola Kalinić ionako nije važan, nego se čeka dolazak nogometaša Nikole Kalinića u Hajduk. Na utakmici je bio i Hajdukov trener Valdas Dambrauskas u društvu voditelja Omladinske škole Bore Primorca, Litvancu su uručeni darovi od direktora Splita Ede Blaževića.
Nakon malo slabijeg otvaranja, ali i dalje u sporom ritmu, Crvena zvezda je preuzela kontrolu sredinom prve četvrtine i serijom 12:0 otišla na 21:9 u 13. minuti. Žuti su punih osam minuta ostali bez ubačaja, čak i bez ideje kako doći u dobru poziciju za šut. Sušu je prekinuo Tonko Vuko, e da bi se zatim probudio Shannon Shorter, pa iza njega i Darko Bajo. Amerikanac je u drugoj četvrtini ubacio devet koševa, Bajo dva manje i Split je ostao na dohvatljivoj razlici 27:34 nakon dvadeset minuta. Prednost su gosti prije svega ostvarili dominacijom u skoku, imali su ih devet više (22-13).
Kako se vidjelo da je gost došao na Gripe pobijediti sa što manje potrošene energije, tako je Split vidio svoju priliku zaskočiti ih. Crvena zvezda jest neusporedivo kvalitetnija, ali ovu su utakmicu nastojali odraditi. Shorterovom tricom za 30:34 Žuti su uveli utakmicu u neizvjesne vode, nešto kasnije je nakon krađe Žganeca iz kontre poentirao Runjić za 35:37. Pred kraj treće četvrtine pale su i dvije tehničke pogreške, po jedna sa svake strane.
Srđan Subotić je eksplodirao nakon prešućenog faula na Runjiću pod obručem, jednostavno je morao reagirati i zaštititi momčad. Pritom je Subotić osjećao da se ima za što boriti, da je regionalni prvak ranjiv. Doista, Split je prijetio do kraja, u posljednjih deset minuta je vukao Shorter, tricama, dvicama, slobodnim bacanjima, što god treba. Ipak, Zvezda je izdržala, previše je tu kvalitete i iskustva, širine. Split je živio na Shorteru, Zvezda na Ivanoviću, Whiteu, Dobriću, Kuzmiću… Od tri do sedam koševa viška, u tom rasponu je protekla posljednja četvrtina. Nada u čudo je nestala kad je Shorter iz dotrčavanja promašio tricu na 60:64 dvadesetak sekundi prije kraja.
- Odigrali smo jako dobro, muški, tome smo se nadali, ali nismo imali dovoljno snage i kvalitete za doći do bodova – rekao je trener Splita Srđan Subotić. – Neka nam to bude putokaz, ako možemo ovako protiv Zvezde, možemo protiv svih igrati na pobjedu. Izdržali smo njihov nalet i ostali u igri do kraja, to je veliki dobitak za nas.
- U obrani smo imali korektnu energiju, ali u napadu nismo došli do prave igre i zato je utakmica bila neizvjesna. Nama su najvažniji bodovi s obzirom da Split nije stajao, borio se da napravi preokret – rekao je trener Crvene zvezde Dejan Radonjić.