Olympiacos - Monaco 76: 62 (14:20, 15:21, 27:2, 20:19)
KAUNAS - Žalgirio Arena. Gledatelja 11.673. Suci: Rižik (Ukrajina), Latiševs (Latvija) i Vilius (Litva).
OLYMPIACOS: Walkup 3p, 7a, Canaan 7, Lountzis, Larentzakis 4p, 3s, Fall 12p, 4s, 4a, Sloukas 9p, 7a, 4il, Vezenkov 19p, 6s, 3a, Papanikolaou 15p, 8s, Bolomboy 2p, 5s, Peters, Black 3, McKissic 5.
MONACO: Brown 4p, 3s, 3il, Okobo 17p, 5a, Moneke 2, Loyd 11p, 7s, 3il, Blossomgame, Makoundou, Diallo 2p, 4s, Motiejunas 7p, 5s, Outtara, Strazel, Hall 2p, 7s, James 17p, 3s.
Ponekad, zapravo vrlo često u sportu, najbolje krilatice osmislili su Amerikanci. Jedna od njih je “gen pobjednika” za igrača ili momčad koja - najjednostavnije rečeno - uvijek pronalazi način kako pobijediti. Vrlo slično značenje ima i ono što Amerikanci zovu “kultura pobijeđivanja”, ali to je više vezano usko uz pojedini klub. Poput, recimo... Olympiacosa! U košarci. Pa je tako trostruki prvak Europe koji 12. put sudjeluje na Final Fouru, u petak u Kaunasu izborio svoje deveto finale. Iako je Monaco, debitant na završnim turnirima Eurolige, na poluvremenu imao +12. Ali je zato Olympiacos vodio 13 razlike na kraju treće četvrtine.
Da, dobro ste pročitali. Olympiacos je u polufinalu Eurolige napravio “break” od 27-2. U deset minuta. Toliko je trebalo da Djeca Pireja slome otpor Mikea Jamesa i Monaca.
E, sad, vratimo se mi na “kulturu pobjeđivanja” koju gaje košarkaši Olympiacosa u čijim redovima više nema genijalca s loptom, Vasilisa Spanoulisa, pa ni njegovog “vjernog pomoćnika”, Georgiosa Printezisa koji je ubacio onaj “floater” za europski naslov u Istanbulu... Ali je zato tu na klupi Georgios Bartzokas, koji je onomad u Londonu obranio istanbulski naslov osvojen pod palicom Dude Ivkovića. Kao što je na terenu kroz spomenutu treću četvrtinu utakmice protiv Monaca ključnu ulogu igrao Kostas Papanikolaou, jedan od dvojice još uvijek aktivnih dvostrukih europskih prvaka s Redsima. Drugi je Kostas Sloukas, vođa ove momčadi koji je u toj trećoj četvrtini navijao s klupe, te otvorio posljednju kad je trebalo smiriti stvari...
Monaco nije imao šanse, pogotovo ne kad euroligaški MVP ove sezone, Saša Vezenkov pronašao pravi ritam. Momčad Saše Obradovića u posljednjoj četvrtini jednostavno nije bila u prilici, niti je imala dovoljno snage kreirati preokret nakon što je prokockala dvoznamenkastu prednost.
Točno deset godina prošlo je od Londona i posljednjeg europskog naslova za Olympiacos, u međuvremenu su Redsi gubili finala u Madridu 2015. (Real Madrid) i Istanbulu 2017. (Fenerbahče), no, u nedjelju u Kaunasu na suprotnoj strani neće stajati domaćin Final Foura...
Barcelona - Real Madrid 66:78 (18:18, 24:18, 13:22, 11:20)
KAUNAS - Žalgirio Arena. Gledatelja 13.000. Suci: Pukl (Slovenija), Mogulkoc (Turska) i Difallah (Francuska).
BARCELONA: Šanli 3s, Vesely 4p, 6s, 3il, Martinez, Kalinić 6, Satoransky 7p, 11s, 3a, Laprovittola 12p, 3s, 3a, Abrines 16p, 4s, Tobey, Kuric 11p, 3ul, Jokubaitis 6p, 3a, 4il, Mirotić 3, Nnaji 1.
REAL MADRID: Williams-Goss 10, Causeur, Randolph 6, Fernandez 2p, 4s, Abade, Hanga 6s, Hezonja 14p, 9s, Rodriguez 12p, 5a, Tavares 20p, 15s, 3il, 4b, Lull 5p, 5a, Ndiaye 2, Musa 7.
Olympiacos će se u nedjeljnom finalu boriti za svoj četvrti europski naslov protiv Real Madrida.
U drugoj utakmici je Real Madrid za koji je Mario Hezonja sa 14 poena i devet skokova u 33 minute bio itekako važan čimbenik, nanio još jedan bolan poraz najvećem rivalu, Barceloni. I opet je Mateo Chus junaka pronašao među svojim veteranima, opet je ključnu ulogu na putu prema još jednom finalu imao Sergio Rodriguez, dvostruki osvajač i negdašnji MVP Eurolige.
Legendarni Chacho je većinu od svojih 12 poena i pet asistencija upisao kad je to bilo najpotrebnije, kad su se stvari lomile, dok je najupečatljiviju dionicu odradio sa sedam poena u seriji 11-3 za vodstvo 69:61, tri minute prije kraja. Ostalo je odradio Edy Tavares...
Nedjelja, dakle, nosi još jedan klasik u Kaunasu, Real Madrid i Olympiacos od 19 sati za europski naslov.