Brazilski košarkaši pod vodstvom Ace Petrovića grabe prema Svjetskom prvenstvu, Amerikanci do rekorda

Aktualni prvaci Amerike, košarkaši Brazila pod vodstvom našeg Ace Petrovića, krenuli su u lov na Svjetsko prvenstvo s dvije pobjede u prvom kvalifikacijskom ciklusu. Brazilcima je protivnik bio Čile kojeg su prvo svladali na strani u Valdiviji 82:66, da bi na domaćem terenu u Sao Paulu kompletirali “metlu” sa 78:62.

Prvo ime Acine momčadi u tim utakmicama bio je Georginho de Paula (29), bek četverostrukog uzastopnog prvaka Brazila, France iz Sao Paula, koji je u dva susreta iskombinirao 33 poena, devet skokova i šest asistencija, dok su značajan doprinos dala još trojica igrača koji su se ljetos okitili zlatom na AmeriCupu, krilni centar Lucas Dias koji također igra za Francu, te bekovi Alexey Borges iz Flamenga i Caio Pacheco iz španjolskog drugoligaša Corune. Od iskusnijih reprezentativaca je Petrović za ovaj ciklus na raspolaganju imao i Lea Meindla (32), krilo španjolskog ACB ligaša Burgosa...

Sustav natjecanja u američkim kvalifikacijama sličan je europskom s obzirom na to da po tri reprezentacije iz svake od četiri skupine prolaze u drugi krug, gdje se spajaju u nove dvije skupine iz kojih na SP ide po tri najbolja te još bolji od dva četvrtoplasirana.

Brazil je još u skupini s Kolumbijom i Venezuelom, koji su igrali međusobno u Caliju, uz pobjedu Kolumbijaca 80:78.

U ostalim skupinama po dvije pobjede ostvarili su SAD (izbornik Stephen Silas, najbolji igrači MarJon Beauchamp, Brandon Knight i Kyle Guy) protiv Nikaragve, uz kvalifikacijski rekord od 123 poena u drugoj utakmici, Kanada i Jamajka u skupini B protiv Bahama odnosno Portorika, te Argentina protiv Kube i Urugvaj protiv Paname u skupini D.

Najzanimljiviji dvomeč odigrali su u skupini A u kojoj su SAD, Dominikanska Republika i Meksiko koji su razmijenili gostujuće pobjede. Prvo su Dominikanci, uz 21 poen Andresa Feliza, playa koji igra za Real Madrid, slavili 92:85 u Zacatecasu, da bi im Meksikanci uzvratili s 89:88 u Santo Domingu, gdje je 20 poena zabio Gael Bonilla (22), šuter meksičkog Diablosa Rojosa i produkt košarkaške škole Barcelone.