Mogla je ova serija drugačije izgledati, mogao je Real u nju ući odmorniji, možda niti nije trebao igrati protiv Olympiacosa,pa bi tu bilo i nešto više šansi, mogao je kraljevski klub imati i bolje suđenje u dvije utakmice u Pireju, ali na kraju dana do Final Foura u Abu Dhabiju stigla je - bolja momčad.
Olympiacos to jest, Real Madrid se ove sezone neprestano tražio, jedva se dovukao do postsezone, onda je morao i tu igrati dvije play-in utakmice, a pri tome ih nije mazio raspored u španjolskom prvenstvu. Nije to bio Real kakav smo gledali posljednjih sezona, a kad je tome bilo tako, onda je nekako i logično da je lopta koja bi seriju odvela u majstoricu u Pireju promašila cilj.
U četvrtak je Real držao po kontrolom utakmicu broj četiri dok se nije raspucao Kostas Papanikolaou, čije su četiri trice napravile razliku. Usput, Saša Vezenkov je ostao bez poena do 27. minute, ali onda je u posljednjih trinaest minuta Bugar strpao deset poena, uključujući i jedinu tricu, nakon 0-4 šuta za tri, ali ta je bila na dvije minute do sirene za 85:78. Real se vratio prije toga od 67:82 u posljednjoj četvrtini, imao je i posljednji napad za pobjedu kod 84:86. Mario Hezonja, koji je nosio Real s 21 poenom i šest skokova zadriblao je u reket, no nije tražio prodor i mogući produžetak, nego je pronašao Alberta Abaldea na šutu za tri poena. Za pobjedu i majstoricu.
- Vidio sam je kako ulazi - govorio je utučeni Abalde nakon svega.
Ali, nije ušla.
- Teška je ovo bila serija. Igrali smo protiv velikog kluba. Možda oni nemaju sada dubinu kakvu su imali prethodnih sezona, ali su spremni za borbu. Međutim, mi smo znali što nam je činiti. Naš cilj je osvojiti Euroligu. Svatko tko stigne u Abu Dhabi imat će jednake šanse, tu se ne radi o nekome novom, sve stu to momčadi s klasom i iskustvom - rekao je nakon utakmice Saša Vezenkov.
Giorgos Bartzokas bio je puno mirniji nego za vrijeme utakmice. Imao je ispred sebe veliki zadatak, ali i momčad prepuno klase. U Pirije nisu mogli istrpjeti što je vječni rival Panathinaikos prvak Europe, pa su uoči ove sezone stisnuli papučicu gasa. Doveli su dva igrača iz NBA lige, vratili MVP-ija Eurolige Vezenkova i njemu pridodali Evana Fourniera.
- Imamo doista dubok roster i svatko je spreman odigrati svoju rolu. Važna je igra i važan je doprinos svakog igrača. Jano, potreban je talent i klasa Saše Vezenkova, ali kredit zaslužuje cijela momčad. Jako cijenim sve ono što smo učinili u napadu, sve ono što smo napravili u skok igri - blistao je Bartzokas, ali je izdvojio jednu izvedbu, onu Kostasa Papanikolaoua.
- Sjajna izvedba. Svaki njegov šut stigao je iz dobrog protka lopte. I oj je stavljao, to pokazuje kakav je lider.
Nije Bartzokas zaboravio i ovo:
- Real je momčad s ponosom, imaju talent i pregršt iskustva. Za nas je bilo važno kontrolirati svoje emocije. Imali smo veliki pritisak, jer smo zaključili kao prvi osnovni dio sezone i nismo imali sreće kad nam je u četvrtfinalu stigao Real. Uostalom, Real je momčad koju je Željko Obradović označio kao favorita za osvajanje Eurolige.
Za Real se zaključila euroligaška sezona, ostat će im utrka za naslov prvaka Španjolske, a onda tijekom ljeta i nova rekonstrukcija momčadi. U tom smjeru krenuo je Real lani, kad potpis na petogodišnji ugovor stavio Mario Hezonja, sada će se posao nastaviti.
Pitanje je samo hoće li se taj posao graditi za osvajanje neke nove Eurolige, OK sljedeće sezone su još u njoj, ali one iza toga, tko zna. Real Madrid ne dolazi u posljednje vrijeme na euroligaške sastanke, a sve se tumači kao znak da će kraljevski klub biti na čelu kolone onih koji će prijeći iz Eurolige pod okrilje NBA Europe od jeseni 2026. godine.
- Sve smo dali, imali smo šut za pobjedu. Ali, to je košarka. Kad imate šut za pobjedu, znate što to znači, posebno protiv momčadi kakav je Olympiacos - konstatirao je Chus Mateo, trener Real Madrida.
OK, ali i da je Abalde pogodio, ostala bi majstorica u Pireju idućeg tjedna, a tu bi opet u velikoj prednosti bio Olympiacos.
- Ponekad takve loptu uđe, ponekad ne. Abalde je donio dobru odluku, uzeo je otvoreni šut i serija se mogla vratiti u Pirej.
No, nije.
- Sasvim je jasno da ispadanje u četvrtfinalu nije dovoljno dobro za nas. Mi smo željeli doći do Final Foura. Željeli smo boriti do posljednje utakmice kako bi bili prvaci. I ponosan sam na momčad, na njihov doprinos, na to što su još jednom pokazali da su momčad. Ponosan sam na momke koje imam u svlačionici, na način kako se bore - podvukao je Mateo, dodajući da je prošla dalje iznimna momčad, koja je u ključnim trenucima imala tri sjajna šutera, Sašu Vezenkova, Evana Fourniera i Kostasa Papanikolaoua.
A to je bilo previše za Real Madrid. Ovaj Real Madrid. Koji je dobio više u ovoj sezoni od Marija Hezonje, ali manje od Facua Campazza, Waltera Tavaresa, pa i Sergija Llulla nego je tom bio slučaj ranije. Nakon odlaska Sergija Rodrigueza i Rudyja Fernandeza, računali su u Madridu da će dobiti nešto više od nekih prinova. Ali, nije bilo tako.
I neće ih biti u završnih četiri. Olympiacos se, pak, pakira za Abu Dhabi. I tamo neće biti prolaznik. Na Pireju sada svi vjeruju u četvrti naslov prvaka Europe. Nemaju ga 12 godina, od 2013. godine.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....