Košarkaši Bostona i Houstona uspjeli su spasiti i drugu ''meč-loptu'' u prvom krugu doigravanja NBA lige. Celticsi su u srijedu slavili u gostima kod New Yorka, a Rocketsi u Oklahoma Cityju.
Prednost je, međutim, i dalje na strani Knicksa i Thundera. Obje momčadi vode s 3-2 u seriji, ali sljedeću će utakmicu igrati u gostima. Loša je vijest za Celticse i Rocketse da nijedna momčad u povijesti NBA lige nije nadoknadila zaostatak 0-3 u seriji.
Boston je u New Yorku slavio s 92-86 i to ponajviše na krilima sjajnog Kevina Garnetta koji je dvoboj zaključio sa 16 koševa i 18 skokova. Za goste su igrala samo sedmorica igrača, od kojih su petorica postigla više od 15 koševa. Jeff Green je ubacio 18, Brandon Bass i Jason Terry po 17, a Paul Pierce 16. Carmelo Anthony je bio najefikasniji kod Knicksa s 22 koša (šut 8-24, trice 0-5), a poen manje je dodao Raymond Felton.
James Harden je predvodio Houston u pobjedi protiv svoje bivše momčadi sa 107-100. Ni lagana prehlada nije spriječila Hardena u velikoj predstavi u Oklahoma Cityju. Ubacio je 31 koš i dodao osam skokova. Trice je gađao 7-9 s time da je pogodio prvih sedam pokušaja!
Thunder je u završnici pokušao nadoknaditi zaostatak prekršajima na Ömeru Aşiku, inače slabom izvođaču slobodnih bacanja. No, Turčin je u srijedu s crte bio vrlo dobar, pogodio je osam od 12 pokušaja i zaključio utakmicu s 21 košem i 11 skokova.
Kevin Durant je u izostanku ozlijeđenog Russella Westbrooka ponovno preuzeo glavninu tereta kod Thundera. Postigao je 36 koševa, ali je u zadnjoj četvrtini ostao bez ijednog poena, a u samoj je završnici dobio i tehničku pogrešku zbog prigovora sucu. Reggie Jackson je dodao 20 koševa za domaće.
U seriji između Indiane i Atlante zasad pobjeđuju samo domaćini, a tako je bilo i u srijedu kad su Pacersi slavili sa 106-83 i poveli s 3-2 u seriji. Indiana je imala odlično raspoloženu četvorku: David West je ubacio 24 koša, Paul George 21 uz deset skokova, Roy Hibbert je dodao 18, a George Hill 15 uz deset asistencija. Kod gostiju su po 14 koševa postigli Josh Smith i Al Horford.
Šeste utakmice u seriji između svih ovih parova na rasporedu su u petak.
Damian Lillard "rookie" godine
Razigravač Portland Trail Blazersa Damian Lillard (22) očekivano je izabran za najboljeg novaka u aktualnoj sezoni košarkaške NBA lige.
Lillard je bio šesti izbor na lanjskom draftu, ali je nadmašio sve koji su izabrani prije njega. Osnovni je dio sezone završio s prosjekom od 19 koševa, te 6.5 asistencija i 3.1 skokom. Sa 185 ubačenih trica srušio je rekord za novake koji je dosad držao Stephen Curry, a ujedno je postao tek treći ''rookie'' u povijesti lige koji je sezonu završio s najmanje 1500 poena i 500 asistencija. Prije njega je to uspjelo Oscaru Robertsonu i Alanu Iversonu.
Lillard je za novaka godine u najjačoj svjetskoj košarkaškoj ligi izabran jednoglasno: svaki od 121 glasača ga je stavio na prvo mjesto. Postao je tek četvrti igrač u povijesti koji je dobio maksimalan broj glasova, nakon Ralpha Sampsona, Davida Robinsona i Blakea Griffina. Također, postao je četvrti igrač Portlanda s naslovom ''rookieja'' godine, prije njega je to uspjelo Geoffu Petrieju (1971.), Sidneyju Wicksu (1972.) i Brandonu Royu (2007.).
NBA doigravanje, prvi krug:
Istočna konferencija:
Indiana - Atlanta 106-83 (West 24k, George 21k, 10s / Smith 14k, Horford 14k)
Indiana vodi u seriji s 3-2
New York - Boston 86-92 (Anthony 22k, Felton 21k / Green 18k, Garnett 16k, 18s)
New York vodi u seriji s 3-2
Zapadna konferencija
Oklahoma City - Houston 100-107 (Durant 36k, Jackson 20k / Harden 31k, Asik 21k, 11s)
Oklahoma City vodi u seriji s 3-2