Brooklyn bez Bogdanovića poražen od Rocketsa, Rudež ubacio tri u slavlju Indiane

Indiana Pacersi iskoristili su neigranje LeBrona Jamesa i Kyriea Irvinga kako bi na svom parketu svladali Cleveland Cavalierse sa 93-86 i tom pobjedom stigli na osmo mjesto u Istočnoj konferenciji NBA lige, posljednje koje vodi u doigravanje, a hrvatski košarkaški reprezentativac Damjan Rudež u pobjedi svoje momčadi sudjelovao je s tri koša (šut za tricu 1-2) i jednom asistencijom za 12 minuta provedenih na parketu.

Indiana je po 10. put zaredom svladala Cleveland na svom terenu, a osim što za goste nisu igrala njihova dva najbolja igrača, James zbog problema s leđima, a Irving zbog ozljede lijevog ramena, odličnu je partiju u sastavu Pacersa pružio George Hill ostvarivši prvi "triple-double" u karijeri sa 15 koševa, 10 skokova i 12 asistencija. Najefikasniji u domaćem sastavu bio je Rodney Stuckey sa 19 koševa, dok su Cavse predvodili J.R. Smith sa 21 pogotkom i Kevin Love sa 17 ubačaja i 10 skokova.

Indiana je ovom pobjedom stigla na omjer 24-34, te se nalazi na osmom mjestu Istoka sa 0.3 posto boljim omjerom od Brooklyn Netsa, Boston Celticsa i Charlotte Hornetsa koji su svi na omjeru 23-33. Cleveland je, pak, ovim porazom izgubio vodeću poziciju u skupini Central, sada je na omjeru 37-23, dok je Chicago preuzeo vodstvo sa 37-22.

Brooklyn je bez Bojana Bogdanovića, koji je propustio treću uzastopnu utakmicu zbog ozljede lijevog gležnja, izgubio neizvjesnu završnicu na gostovanju kod Houston Rocketsa koji su na kraju slavili sa 102-98. Netsi su tri minute prije kraja imali prednost od 93-87, ali su Rocketsi susret zaključili serijom 15-5 kojom su ostvarili preokret. Terrence Jones (26, 12 skokova) i Trevor Ariza (20) bili su najbolji kod Rocketsa, a Mason Plumlee (15) i Deron Williams (15) kod Netsa.

Prvaci San Antonio Spursi prekinuli su niz od četiri uzastopna poraza i ostvarili prvi uspjeh nakon stanke za "All-Star" svladavši kao gosti Sacramento Kingse sa 107-96. Tony Parker (19), Kawhi Leonard (17) i Emanuel Ginobili (16) ponudili su previše za Kingse koji su bili bez svog najboljeg igrača DeMarcusa Cousinsa. Najučinkovitiji kod domaćih bili su Ben McLemore (21) i Ray McCallum (20).

Vodeći sastav lige Golden State Warriorsi ostvarili su uvjerljivu 113-89 pobjedu na gostovanju kod vodeće momčadi skupine Atlantic Toronto Raptorsa. Konačnih 24 razlike i ne pokazuje pravu sliku događanja na parketu, jer je nakon treće četvrtine bilo čak 41 razlike za Warriorse (98-57). Klay Thompson (25) predvodio je Warriorse, dok je Terrence Ross (18) bio prvi strijelac loših Raptorsa koji su u prvoj četvrtini šutirali očajnih 1-19 iz igre.

Atlanta Hawksi učvrstili su se na čelu Istoka 95-88 domaćom pobjedom protiv Orlando Magica. Gosti su se dobro držali do same završnice, ali pokazalo se kako domaći imaju više kvalitetnih igrača. Paul Millsap (20) i Al Horford (17, 13 skokova) bili su najbolji kod Hawksa, a Nikola Vučević (21, 15 skokova) i Victor Oladipo (19) kod Magica.

U derbiju skupine Northwest Portland Trail Blazersi su uspjeli "iščupati" 115-112 domaću pobjedu protiv Oklahoma City Thundera. Iako je sa 40 koševa, 13 skokova i 11 asistencija ostvario treći uzastopni "triple-double" za Thunder, tragičar utakmice postao je Russell Westbrook. On je kod rezultata 111-110 za Portland osam sekundi prije kraja promašio polaganje, da bi, nakon što je Arron Afflalo pogodio dva slobodna bacanja za 113-110, Westbrook 2.5 sekunde prije kraja dobio priliku da s tri slobodna bacanja poravna na 113-113. Pogodio je dva za 113-112, a zatim je Damian Lillard s dva slobodna bacanja postavio konačnih 115-112.

Najzaslužniji za pobjedu domaćih bili su Lamarcus Aldridge (29, 16 skokova) i Damian Lillard (29), dok je Westbrookova neočekivana podrška u izostanku Kevina Duranta bio "rookie" centar Mitch McGary (20, 9 skokova).

Los Angeles Clippersi "osvetili" su se drugoj momčadi Zapada Memphis Grizzliesima za domaći poraz otprije četiri dana svladavši ih u njihovoj dvorani sa 97-79. Odličan je bio dvojac Clippersa Chris Paul (19, 13 asistencija) i DeAndre Jordan (15, 22 skoka), dok je kod domaćih prvo ime bio Zach Randolph (20, 10 skokova).

Chicago Bullsi vratili su se na čelo Centrala 96-89 domaćom pobjedom protiv Minnesota Timberwolvesa. Odličan je kod Bullsa bio Jimmy Butler (28, 12 skokova), dok je Kevin Martin (18) predvodio Wolvese.