Bila je to rapsodija od igračke vještine, razorne moći, poena, skokova, držanja obrane. Svakako to nije bilo prvi put da gledamo takvog Lovru Mazalina ove sezone, ali pobjeda protiv FMP-a nalijepila se na onu kontra Cedevite Junior, dok je Cibona u dva dana dobla dva produžetka, kao nikada u svojoj bogatoj povijesti i s ta dva trijumfa ostala u vrhu domaće lige, ali si i otvorila put ka doigravanju u ABA ligi.
Od momčadi za koju se realnije bilo okladiti još u kolovozu kako se neće niti sastaviti, Cibona je postala, kao nekada, najbolja priča zagrebačkog momčadskog sporta. A Lovro Mazalin, momak kojega se portretiralo još u tinejdžerskim godinama kao nekoga tko je trebao postati jedan od najvećih, pa se negdje to putem razvodnilo, Mazalin je - kako je sam to više puta naglasio - trebao doći na dno kako bi se opet počeo dizati. Danas mu je samo 25 godina i pred njim je cijela igračka vječnost. Danas njegova košarka nije samo maštanje gdje bi to sve moglo otići, danas je njegova košarka standard vrijednosti kojeg daje iz večeri u večer.
Stoga double-double u nedjelju navečer (19+11), onda još i double-double u ponedjeljak navečer (32+13), uz MVP nagradu kola u ABA ligi, samo je nastavak te priče. U utorak se javio:
- Je, umoran sam, ali baš sretan.
Nikada niti on, niti klub nisu odigrali dva produžetka u dva dana i oba dobili.
- Ma ne, nikada. Doduše, obje nisam završio jer sam napravio pet faula. Sjedenje na klupi u oba produžetka bilo je teško za proživjeti.
Trener Josip Sesar, tvorac ove Cibonine renesanse, ali i tvorac renesanse Lovre Mazalina, još tamo od one dvije sezone koje su proveli u Gorici zajedno, kazao je nakon pobjede nad FMP-om: “što ću hvaliti Mazalina kad je prerano ispao iz igre”.
- Je, vidio sam, ha-ha. Ma, protiv Cedevite je bilo tu svakakvih odluka i glupih faula, ali do završnice osnovnog dijela s FMP-om sam imao tri faula i išao sam napraviti dva pametna faula do bonusa, kako bismo potrošili vrijeme na plus tri. Imali smo dobivenu utakmicu.
Živi u svim natjecanjima
Ali, kad je izašao Mazalin, nije se napravio faul na Izunduu na podu, pa je Moore stavio tricu za produžetak i otišlo se u novu dramu.
- Svi smo znali da se mora raditi faul na podu, ali takve se stvari znaju dogoditi zbog neiskustva. Na tome ćemo naučiti, jer imali smo već tada sve na dlanu, dobivenu utakmicu. Onda se u produžetku dogodila nova magija, nova čarolija.
I Ivan Majcunić, specijalist za teške, nemoguće poene. Nije prvi put.
- Nevjerojatno je što on stavlja, to su “muda do poda”. Pogodio je tri bacanja, pa onaj šut, sve je riješio na kraju.
I evo, Cibona ulazi u travanj i jako je živa u svim natjecanjima koje igra, ima i osvojen trofej u jedinom natjecanju koje je završilo (Kup), i to sve u sezoni o kojoj bi se mogla napisati knjiga, o kojoj bi se mogao snimiti film. Sjetite se samo kako je prije samo dva tjedna momčad štrajkala.
- Ne znam niti sam kako bih cijelu tu sezonu opisao. Krenuvši od onog ljeta kad se nije znalo hoće li uopće biti kluba, pa smo se nekako jedva skupili i evo, sada imamo stvarno solidan rezultat. Momčad je zajedno, a za to doista sve zasluge imaju momci u svlačionici i naši treneri, ljudi iz stožera. Znate ono kad se kaže da se izvlači maksimum, e ovo je doista baš tako.
I Lovro Mazalin je u toj cijeloj sezoni samo rastao. Tako je to, zapravo, već četvrtu sezonu, jer kad mu je bila 21 ili 22 vratio se iz inozemstva - karijera je bila realno nigdje - u Goricu. Samo koju godinu ranije bilo je pitanje gdje će igrati u NBA ligi...
- Kad sam se vratio iz Španjolske, odlučio sam za teži način. I nisam gubio vrijeme, nastavio sam raditi, ulagati u sebe i cijelo sam vrijeme bio uvjeren da sav taj trud mora doći na naplatu. Duboko sam vjerovao da sve to mora doći na svoje.
Napravio ‘switch’ u glavi
Kad pogledate službenu igračevu stranicu na ABA ligu, uz ime Lovre Mazalina i dalje stoji pozicija beka šutera. Iako, on od tog povratka u Goricu igra na poziciji krilnog centra, gdje ga je vidio Josip Sesar tada, sada se pokazuje da je to baš ono pravo mjesto. Jer, Mazalin je od momka koji je bio mekan, sada postao stijena, kad krene u “coast to coast” igrači se odbijaju od njega, dok leđnom tehniku može svakog “izraditi”.
- Promijenio sam ja tijekom karijere sve pozicije i nema one koju nisam igrao. Od playa, “dvojke”, “trojke”, ali sada sam na poziciji za koju mislim da tu mogu najviše dati, najviše pomoći svojoj momčadi. Stasao sam i fizički, pronašao sam se potpuno u svojoj ulozi pa imam osjećaj da sam na toj poziciji fizički moćniji od svakog svojeg čuvara. I uvijek je protiv mene obrana u “miss-matchu”, ili sam od svojeg čuvara jači ili sam od svojeg čuvara brži. Postao sam i iskusniji i sve boljem kažnjavam bilo koju rupu u obrani. Opet, ne gubim tu niti svoju kreativnost, tu su mi pomogle sezone koje sam igrao na drugim pozicijama, jer i dalje ja prevedem loptu, podijelim neki asist.
Pojavi li se u svemu tome ponekad razmišljanje o tome što se sve moglo dogoditi da su se prognoze kad je imao 16, 17 godine obistinile? Uostalom, sjećam se dobro, jedne utakmice, tada je imao valjda 14, igralo se u Dubravi. Skinuo je loptu pod svojim obručem, predriblao svakog tko mu je stao na put i brutalno zakucao na drugoj strani. Tada je bio osmi razred...
- Napravio sam “switch” u glavi. Niti gledam na te dane, niti tugujem zato što je tako ispalo. Jer, da se razumijemo, takvo mi razmišljanje ništa dobro neće donijeti. Treniram, naporno radim i ulažem u sebe. I iskreno ću reći kako ja to na to gledam, svatko piše svoj put i niti jedan put ne treba uspoređivati s nekim drugim.
“Fair enough”, rekli bi Ameri. Nego, zanimao nas je odnos Mazalina i Kapuste. Kad odigraju “pick” to izgleda kao da je u pokretu jedan, ne dva čovjeka.
- Igrali smo prije ove sezone i dvije sezone u Gorici, ali mi se znamo, igrali smo zajedno doista dugo, jer smo prošli i kroz mlađe kategorije u reprezentaciji. Borna igra fantastično i znam da od njega uvijek mogu očekivati loptu. Ako je i sam na ziceru, moram biti spreman za prihvatiti asist. S Bornom je doista lagano igrati košarku.
Pobjeda nad FMP-om, otvorila je Ciboni šansu za plasman u doigravanje. Imaju tri utakmice do kraja, Igokeu i MZT u gostima te Zadar kući. Sa sve tri pobjede teško bi promašili promociju u osam najboljih...
- Imamo dobre šanse, ali trebamo ostati s nogama čvrsto na zemlji. I igrati utakmicu po utakmicu, da ne izgorimo u prevelikim očekivanjima. Mislim i da neće sve ovisiti o nama, jer tu su i Split, Studentski centar i Zadar, svi će oni tražiti svoje šanse. Kao što ćemo i mi ići po pobjedu u svakoj preostaloj utakmici.
Taj plasman u doigravanje bila bi nagrada za jednu uspješnu sezonu, iako bi tada teško bilo očekivati da se Vukovi bore za naslov. Jer, na noge bi otišli Partizanu u prvoj rundi, recimo. Ali, odigrati play-off meč pred 20.000 ljudi u Beogradu, to bi bila prava nagrada.
- Pa, jasno, nema ljepšeg i boljeg osjećaja. Ne želim uopće maštati, ali kad bi se to dogodilo, onda stvarno kapa dolje svima nama.
Cibona je već osvojila Kup Krešimir Ćosić, vodi i u HT Premijer ligi. Nema tajni, svlačionica želi i naslov prvaka.
- Da. Jasno i glasno. Ne očekujemo da će to biti lagan posao, jer nije bilo lako niti osvojiti Kup, morali smo na putu do osvajanja proći u ranijim fazama i Split i Zadar, kasnije Šibenku i Cedeviti Junior u finalu. Međutim, s obzirom na našu košarku, na rezultate koje imamo, mi s pravom možemo izvjesiti svoje ambicije. Ima još dosta do raspleta bitke za domaći naslov, ne daj Bože ozljeda, samo da ostanemo zdravi. I onda...
Danas već s Furnirom
A do tada će se vratiti i za sada ozlijeđeni igrači. Aleksandar Aranitović vrlo skoro, ali do samog finiša sezone vratit će se Cibonin ekstra joker, svježi Filip Bundović.
- A svi mi znamo da kad Bunda odigra na svježinu, onda je najbolji...
Jesu li svi problem financijske prirode na neki način i homogenizirali Ciboninu svlačionicu?
- Pa, vjerojatno i u tome ima nešto. Kemija je u našoj svlačionici doista perfektna, doslovno među ovim momcima nema niti jedne greške, odlična je zajebancija, uvijek je tu smijeh, neka priča. Baš smo se spojili usprkos svih tih usputnih problema.
A nije normalno da se takve stvari u današnje vrijeme događaju.
- A što da kažem, jasno da nije...
Postoji li šansa da Lovro Mazalin ostane u Ciboni i sljedeće sezone?
- Pregovarat ćemo pa ćemo vidjeti. Važno će u toj odluci biti i što će biti s Cibonom, tko će biti trener, kakav je plan, kakvi će biti uvjeti.
A da se gro momčadi zadrži, da ostane i trener, te se financije poprave, tako se barem nadaju u klubu?
- Onda bi svakako bilo lijepo ostati još u Ciboni. Kad bi se to dogodilo, bilo bi to super.
Razgovarali smo na slobodan dan. Jer već u srijedu Vukovi od 18 dočekuje Furnir u sklopu trećeg kola Lige za prvaka. Furnir koji je s 35 viška sredio Cedevitu Junior i imao plus 11 na pet i pol minuta do kraja protiv Splita. A utorak je bio slobodan dan za Vukove. Kako je rekao Josip Sesar, “dao sam igračima u utorak tri slobodna dana”.
- Sve do utakmice u srijedu, ha-ha...