Kad je Davor Kus napustio Cibonu, bilo je to prije devet godina, otišao je s poklonom koji mu je predao tadašnji predsjednik kluba, Aco Petrović, bio je to dres na kojemu stajao broj 609. Nitko do tada u povijesti kluba nije odigrao više utakmica od Kusa, kojeg je kasnije pretakao samo Marin Rozić.
Kus je bio i važan član reprezentacije, odigrao je dva velika natjecanja za Hrvatsku, bio je na Igrama 2008. u Pekingu, Svjetskom prvenstvu 2010. u Turskoj, te na Eurobasketima 2007. i 2009. Odnedavno je ovaj Riječanin preuzeo ulogu i sportskog direktora perjanice riječke košarke Kvarnera 2010, kluba u kojem je počeo igrati i koji se danas vrlo ambiciozno želi vratiti u vrh hrvatske košarke. Za sada je Kvarner, uz Vrijednosnice Osijek, na vrhu Prve lige, želi tu promociju u Favbet Premijer ligu već ove sezone, dok će igrati Riječani i na završnici Kupa Krešimir Ćosić...
Ozbiljna i iskusna momčad
- Kako znam sve ljude, bio sam uključen u sve teme vezane za klub. Počeli smo ozbiljnije razgovarati prije tri, četiri mjeseca i pronašli smo zajednički jezik i što se tiče ambicija, programa, općeg stanja u klubu i vrlo smo se brzo dogovorili. Ljudi iz kluba na čelu s predsjednikom Bobom Jurkovićem su vrlo ambiciozni i baš uživam u ovom projektu - kazat će Kus, koji će u srpnju napuniti 46 godina.
S obzirom na to da je Kvarner godinama bio nedorečen, što se sada promijenilo za neku novu nadu?
- Svi vjerujemo da će ovaj povratak biti drugačiji, uspješniji. Puno toga ovisi o financijama, dok klub tu dobro stoji, uredan je, s jasnim planovima. U svemu tome sam se pronašao. Naravno, svi znamo da je ovo sport, mi ćemo se truditi da budemo maksimalno dobar servis igračima.
Kvarner nije neozbiljna priča, jer tu igraju Marjan Čakarun, Paolo Marinelli, Šime Lisica, Slovenac Daniel Vujasinović, Marin Đugum, nedavno su dovedeni Toni Jelenković i Amerikanac Robert Planutis. Naravno, tu je još uvijek i neuništivi Siniša Štemberger, kojem je 45 godina...
- Ambicije su da uđemo u Favbet Premijer ligu, jer imamo dobru momčad i tu sam naš šanse dobre. Naravno, respektiramo sve naše protivnike, prije svega Osječane koji također igraju sjajnu sezonu. Znamo da neće biti lako ali idemo utakmicu po utakmicu...
S obzirom na to da Kus prati i što se događa sada u Favbet Premijer ligi, bi li ova momčad Kvarnera bila konkurentna u elitom razredu naše košarke, bi li bez problema ostala u ligi?
- Imali bismo šansu, to svakako. Makar smo svi svjesni da je to viši rang natjecanja, veći intenzitet, atletičniji igrači na suprotnoj strani. Međutim, mi imamo dobar spoj mladosti i iskustva, pa i kvalitete, stoga vjerujem da bismo mogli biti konkurentni.
Lijepo reprezentativno ljeto
Kad je ždrijeb četvrtfinala Kupa Krešimira Ćosića spojio Cibonu i Kvarner, Davor Kus je kazao kako je baš to priželjkivao. Znači da vidi šansu s obzirom na to da će Cibona igrati tu završnicu, po svemu sudeći, sa skraćenom rotacijom?
- Sretan sam jer je to bila moja intimna želja. Ne zbog toga što Cibona ima skraćeni roster, pa je slabija, jer nemojmo se zavaravati, Cibona će biti veliki favorit, nego iz razloga jer su Kvarner i Cibona moji klubovi, za Cibonu sam odigrao svoje najbolje utakmice. Ta utakmica će biti nama nagrada za dosadašnji rad, uz dužan respekt protivniku, nadam se da možemo odigrati i dobru utakmicu.
U Ciboni je Kus odigrao cijelu vječnost. Prošao je tu svega i svačega. Kako mu je danas gledati na Cibonu?
- Pitamo se gdje je točno dno?
Otprilike...
- Tužan sam radi cijele te situacije, jer sam bio dio toga svega godinama. Igrao sam u Ciboni koja je bila ozbiljna i konkurentna u Euroligi, onda se dogodio slobodan pad. Žalosti me ta situacija, nadam se da će ljudi u klubu, Grad li tko već pronaći način kako bi se klub stabilizirao, pa i pogledao prema Euroligi, čiji je, nemojmo to zaboraviti, Cibona osnivač. Od toga smo doveli do situacije gdje smo danas. Hrvatska treba jaku Cibonu, kao i Zadar i Split. Cibona jednostavno ne može bez Zagreba, ali niti Zagreb ne može bez Cibone.
Na kraju krajeva, Davor Kus je bio dio one momčadi koja je osvojila ABA ligu 2014. godine, pa je klub prepustio igranje Eurolige - Crvenoj zvezdi.
- Mi smo tada osvojili praktički dva trofeja, i ABA ligu i plasman u Euroligu. Na žalost, nije se to dogodilo, to je nekim drugim klubovima otvorilo opcije. Cibona bi, uvjeren sam, uz malo više sluha, pomoći i danas bila euroligaš...
Kako Kusu izgleda borba za trofeje u Hrvatskoj?
- Split je povratkom Shortera i Sullivana postao druga momčad, jer su to igrači koji su brzo adaptirali, znaju atmosferu oko kluba i Split sada izgleda jako dobro. Zadar je imao nekih problema s ozljedama, ali Danijel Jusup od te momčadi izvlači maksimum. Split i Zadar su stoga u maloj prednosti ispred Cibone, iako povijest nas uči da je Cibona u nekim nemogućim situacijama znala napraviti svašta.
S obzirom na da je bio dugogodišnji reprezentativac, kako se Kusu doima trenutačna Hrvatska?
- Imali smo ljetos protivnike kakve smo imali, ali smo u Istanbulu na kvalifikacijama za Igre preskočili Tursku, koja je veliki protivnik. Svi smo svjesni gdje smo, ali mene jako veseli način na koji je Hrvatska ljetos igrala, način na koji su se igrači ponašali u reprezentaciji i sve to budi nekakvu nadu. Za biti opet konkurentni svima.
Štemberger pravo bogatstvo
Zato će trebati stvarati igrače, dok se stvara sve manje.
- Osobno vjerujem da ćemo s obzirom na podneblje uvijek imati nekog ekstra talenta. No, nama je problem što smo prestali proizvoditi srednju europsku klasu igrača, što smo nekada imali. Ti igrači su baza i za naše klubove, ali i za bolju reprezentaciju. Ne volim puno pričati o financijama, ali one su važne. Trener u mlađim kategorijama mora biti negdje zaposlen da bi mogao normalno živjeti, pa je shodno tome i manje posvećen radu s klincima. Nekada je bilo fanatika koji su se bavili s djecom po cijele dane, ali toga ima sve manje i manje, a i to netko treba platiti. Usput, klubovi znaju da im igrači mogu bez problema otići kad napune 18 godina, pa tu nema jamstva da se ulaganje u mlade može isplatiti, puno je vezanih problema.
Je li moguće da jedna Rijeka opet emitira generaciju igrača kakvi su bili Davor Kus, Marino Baždarić, Marijan Mance, Andrej Štimac i Siniša Štemberger?
- Kvarner je dugo bio u krizi, imamo problema u školi košarke, ali na tome svemu treba raditi i radit ćemo. Kvarner je perjanica Grada i Županije, puno ljudi gravitira Rijeci i ovaj klub treba biti baza i za ukupnu hrvatsku košarku. Sve to treba organizirati što je bolje moguće, treba ponuditi toj djeci pravi program. Nema jamstva, ali ćemo napraviti da opet izbacujemo igrače.
Jedan od tih igrača iz Kusove generacije je i Siniša Štemberger, koji će u travnju napuniti 45 godina i još uvijek igra za Kvarner.
- Siniša može biti primjer svim mladim igračima, posebno načinom na koji igra i kako se ponaša. On je bogatstvo za svoje suigrače koji mogu od njega uliti kako treba ponašati profesionalac. Bez obzira na svoje godine on je posve konkurentan na svakom treningu, dok je njegov pristup za pohvalu. Kažem, pravo je bogatstvo za nas.