Za novu sezonu sa Splitom priprema se Krešimir Ljubičić, 210 centimetara visoki centar koji i sljedeće sezone ostaje pod žutim stijegom. Prošla sezona nije mu završila finalom prvenstva jer je početak priprema za kvalifikacijski turnir u Grčkoj proveo s reprezentacijom. Iako nije bio tamo, pratio je svoje kolege u Pireju.
- Generalno, odrađen je sjajan posao protiv Slovenije i Dominikanske Republike. Isto se nastavilo i dio utakmice protiv Grčke, ali ipak treba priznati da je Grčka u ovom trenutku bolja reprezentacija od nas. Igrali smo dobro na turniru, u posljednja dva ljeta pokazan je veliki napredak; od pretkvalifikacija s Irskom i Luksemburgom do jednog poluvremena od Olimpijskih igara. Volio bih da sljedeći put kada budemo u takvoj situaciji uspijemo. Dečki su ova dva ljeta dali sve od sebe ali, eto, malo je falilo.
Klupska sezona sa Splitom bila je puna uspona i padova, kako individualno, tako i momčadski. Ipak, trofej je izmakao u posljednjoj utakmici sezone.
- Sezona je bila puna nekakvih turbulentnih situacija, baš uspona i padova. Ja sam osobno krenuo dobro, došao sam spreman i motiviran s velikom željom. Odigrao sam dobar prvi dio sezone, ali se onda dogodio taj lom prsta, pa pogrešna dijagnoza i onda ponovni lom prsta - priča Ljubičić u dahu, dok u nastavku tumači:
- Ta ozljeda me dosta izbacila iz takta, i mentalno i fizički. Nisam se uspio skupiti do kraja sezone. Sebi zamjeram tu završnicu jer imam dojam da sam ja bio na sto posto svojih kapaciteta da bi se neke stvari drugačije odigrale. Ne kažem da sam ja igrao da bismo pobijedili, ali bismo možda izgledali drugačije košarkaški na terenu.
Ne krivim ikoga
Zadržao se dobroćudni div još malo na ozljedi. Njegova prava izdanja vidno su nedostajala treneru Rimcu i momčadi u finalnoj seriji.
- Tri mjeseca je ogromna pauza, kasnije nije bilo vremena za dodatno vraćati mene. Svi smo skupa u klubu dali sve od sebe da se vratim na staru formu, ali jednostavno nije bilo vremena za to.
Spomenuti lom prsta, nažalost, obilježio je Ljubičićevu prošlu sezonu.
- Kad si mjesec dana van terena pa ti kažu da možeš, a na kraju ispadne da ne možeš pa su pred tobom još dva mjeseca pauze, to je najteže mentalno prihvatiti. Na prvu, nemoguće da se to meni može dogoditi, ali onda se dalje boriš - priča centar žutih i posebno ističe jednu stvar:
- Tu bih stvarno pohvalio sve ljude u klubu, posebno Brzulju i Donadića koji su mi u tim trenutcima pomagali. Ta dijagnoza nije bilo čija krivica, nitko ništa loše nije mislio. To je takav slučaj, tako se dogodilo. Ne krivim nikoga, to nije ni do mene ni do njih. Jednostavno nesreća, ali tu su i Brzulja i Donadić i Rimac u ta tri mjeseca odradili vrhunski posao. Svakog dana radili smo na mom povratku, ali na kraju je falilo te košarke. Nisam se u posljednja dva mjeseca uspio vratiti kako treba.
Ljubičić je još prije ozljede, gotovo na zimu, produžio ugovor sa Žutima, ljudi u klubu su stali iza njega i pokazali veliko povjerenje.
- To mi je strašno puno značilo, pogotovo za vrijeme oporavka. Jako sam zahvalan klubu. Razgovori su počeli još u prosincu, dok sam bio zdrav i sve išlo kako treba. Već u siječnju se to dogovorilo i ja sam s tim prezadovoljan. U trenutku ozljede su svi u klubu na čelu sa direktorom Žajom i sportskim direktorom Čizmićem stali iza mene. Klub vjeruje u mene i moje sposobnosti i svi se nadamo da će sljedeće sezone to biti kako treba.
Iako je na odmoru, Ljubičić je ispratio dosadašnje poslove ne Gripama uoči nove sezone.
- Odrađene su vrhunske stvari za sada. Ostanak Vuke koji nam puno znači za svlačionicu jer je strašno pozitivan momak, Škara i Jordano su odlični igrači s pregršt međunarodnog iskustva. S Kapustom sam surađivao i ranije i to je igrač koji svoje suigrače na terenu čini boljima.
Zanimljiva je suradnja Kapuste i Ljubičića. Centri često “žive” od svojih razigravača, dok Kapusta prvo gleda kako dodati, poslije kako poentirati.
- Prošle sezone je nama falilo razigravanja ostalih igrača s vanjskih pozicija, ali to je prošlost i ne može se promijeniti. Kapusta našoj igri može donijeti dimenziju više i mislim da je stoga i doveden. Nas dvojica smo sjajno surađivali svugdje do sada. Vrhunska stvar je kad kao centar imaš razigravača koji te uvijek gleda i koji će te naći i u situacijama kada ti ne znaš da si sam.
Treba nam ekstra napor
Kako se rođeni Zagrepčanin snašao u Splitu?
- Meni je prekrasno u Splitu, lijepo se osjećam dok sam tamo. Ljudi u gradu i klubu su me prihvatili. Imao sam od ranije prijatelje iz Splita, sad sam stekao i neke nove. Samo najbolje u Splitu, sretan sam kad sam tamo. Time sam sve rekao.
Razgovor smo završili uz par crtica o tome što je nedostajalo za trofej prošle sezone i kako sljedeće prema istome, što i jest cilj...
- Prošle sezone smo imali “stativu za stativom”, uvijek nam je falilo malo. Uvijek nam fali jedan korak, primimo šut sa zvukom sirene, dogode se gluposti u nepredviđenim situacijama. Ali, možda jednostavno nismo zaslužili. Iduće sezone moramo napraviti taj ekstra korak, ekstra napor. Treba zadržati fokus i na treningu, slijediti trenera kada on apostrofira neke stvari. Nadam se da ćemo sljedeće sezone iskoristiti to što smo prošli da unaprijedimo i svoje razmišljanje i mentalnu snage, na kraju i igru i to sve prenijeti na teren jer je teren na kraju krajeva najbitniji - zaključio je Krešimir Ljubičić.