Krešimir Ljubičić više nije Cibonin centar, od ovoga ljeta pristupio je Splitu. Jer, Cibonu i njezin novi krug obećanja nije mu se više dalo čekati. Usput, Ljubičić je cijelo ljeto proveo u reprezentaciji, od prvog okupljanja do slavlja u Istanbulu i pun motiva, zbog samopouzdanja prikupljenog u reprezentativnoj vrsti ovaj statisti 25-godišnji centar čeka novu sezonu.
Što se to sprema na Gripama?
- Meni izgleda to sve skupa jako dobro, čini mi se da imamo potencijala i da možemo biti jako dobri. Imamo dobrog trenera Slavena Rimca s dobrim idejama, tu si tri Amerikanaca, od kojih je jedan rookie, ali to su jako normalni dečki i dobro smo kliknuli. Nova je momčad i jasno je da će trebati vremena. Imamo neke sitne ozljedice, ali sve to ide u dobrom smjeru. Kažem, potencijala imamo dosta.
Krešimir Ljubičić je doveden kao prva petica, a tu će mu partner na visokim pozicijama biti Amerikanac DJ Funderburk. Odnosno, zaigrat će oni i zajedno, a Amerikanac će i mijenjati Ljubičića na čistoj petici.
- Ideja jest da sam jedina prava petica, ali isto tako može se to dosta kombinirati, jer osim DJ-a, tu je u Tonko Vuko koji je vrlo čvrst. Vidjet ćemo i kakav je profil protivnika na suprotnoj strani, ali svakako je činjenica da bi mogli imati prednost u visini. Imamo opcije i za sniziti petorku, sve će ovisiti o utakmici, ali da, ja bih trebao biti jedina prava petica.
I s obzirom na ono što su sklopili najveći protivnici u Hrvatskoj, prije svega Zadar i Cibona, Ljubičić bi tu mogao dominirati u direktnim okršajima...
- Tu bih trebao imati prednost, prije svega u napadu. Ali, isto tako morat ću biti puno koncentriraniji u obrani. Napadački će mi to odgovarati, ali očekujem svoj iskorak i u obrambenom dijelu.
Koliko će u ovoj sezoni Ljubičiću biti od pomoći reprezentativno ljeto koje je ostavio iza sebe?
- Posve je drugačije doći na klupske pripreme iz reprezentacije. Pun sam samopouzdanja, jer mi je ljeto koje sam proveo trenirajući sa Zupcem i Šarićem jako puno pomoglo. Neke stvari su mi sada puno jasnije, neke stvari nisam shvaćao. Vidio sam i dokazao sam sebi da mogu. Uostalom, bilo je to nešto najbolje što sam doživio u reprezentaciji još od vremena kad sam igrao za mlađe kategorije i u takvom raspoloženju je ljepše igrati. Iza mene je ostalo doista prekrasno iskustvo iz kojega sam se vratio u klupsku stvarnost kao bolji igrač.
Osim što je imao problema s - djevojkom. Naime, imao je Ljubičić već dogovoreno ljetovanje u Grčkoj kad je stigao poziv Josipa Sesara za reprezentaciju. Ljetovanje je bilo na čekanju, ali kad je Ljubičić ostao i iza 1. kolovoza u reprezentativnom okruženju, ljetovanje je otpalo. Kako je izgladio stvari s curom?
- Ma sve je redu oko toga. Napravila je žrtvu, morali smo otkazati Grčku i nije tu bilo problema, prihvatila je to. Odgodili smo do drugog ljeta. Ako tada budem mogao. Tko zna, možda mi sezona bude takva da ću i sljedeće ljeto biti u reprezentaciji, a tu se borimo za Igre. Daj sreće da odigram tako da budem unutra, lako ćemo kasnije na ljetovanje.
Kako Ljubičić gleda na šanse Splita u ABA ligi? Vrte se tu opet prognoze po kojima bi naši klubovi u borbi s Borcem ili Krkom trebali tražiti ostanak?
- Uvijek se tu vrte isti klubovi. Mi smo do sada odigrali dva pokusa protiv regionalnih ligaša. Protiv Budućnosti smo se držali 35 minuta i pukli smo tek na kraju, dok smo protiv Čačka pružili dobar otpor, iako smo igrali zbog sitnih ozljeda samo sa sedam igrača. Bili smo u tim ogledima dobri. Mladi smo, to je točno. Ali, isto tako mislim da nikome pred našom publikom na Gripama neće biti lako. I tu treba pobjeđivati, a što uhvatimo sa strane bit će super. Nadam se da ćemo biti i kadri skinuti neke superjake momčadi jer nemojte zabraviti kako je Split umalo dobio Partizan lani, a Cibona je svladala Zvezdu. Nadam se da se tu može do pobjeda protiv nekih momčadi iz Eurolige ili Eurokupa. I ako bude sreće, ako se uhvati dobar ugođaj, možda se možemo uključiti i u borbu za doigravanje. Uostalom, lani je to Zadar napravio, zašto to ove sezone ne bismo bili mi? Ne mislim da su momčadi iz srednjeg razreda ABA lige puno bolje od nas. Kažem, Zadar je lani uspio, a Split je bio jednu pobjedu daleko od doigravanja. Treba tu naravno pratiti i što će se događati u samoj ligi, tko će se pojačavati...
A domaća konkurencija? Split čeka svoj trofej već punih 20 godina...
- U domaćim okvirima su tu uvijek Cibona i Zadar. Kad sam potpisivao ugovor za Split, rečeno mi je da je ambicija osvojiti trofej nakon dvadeset godina čekanja. Do tih utakmica za trofej, međutim, dosta je vremena i do tada će trebati biti zdrav, držati dobar ugođaj i uzeti poziciju prednost domaćeg terena uoči doigravanja. Zadru je ostala srž momčadi na okupu, doveli su i dobra pojačanja. Mi smo nova momčad, s te strane smo nepoznanica, kao što je to i Cibona, pa je Zadar tu startni favorit. Mi imamo puno talenta, imamo i neke stvari koje će isplivati kroz sezonu, a i trener Rimac je povratnik u našu košarku. Sve su to stvari koje nas mogu izdići do prilike za osvojiti domaće trofeje. A to bi bila velika stvar i za klub i za grad, ali i za moje osobne ambicije.