Danska (85:68), Luksemburg (80:58), Švicarska (90:38), Češka (93:56), Irska (93:60), Slovačka (85:35), Gruzija (82:65) i Bugarska (85:67). Osam pobjeda s prosječno 30,75 poena razlike s kojima su hrvatski kadeti došli do zlata na Europskom prvenstvu Divizije B košarkaša do 16 godina odigranog u rumunjskom Pitestiju. Zlato koje je označilo i povratak u prvu ligu, promociju u Diviziju A koju su s ovog turnira izborile tri najbolje reprezentacije.

Samo dvojica ‘starosjedioca’

Međutim, u Pitestiju se - ispalo je tako - igralo samo za preostale dvije pozicije jer jedna je bila “rezervirana” za Hrvatsku. Što ni na koji način ne umanjuje ono što je mladi trener Roko Jurlina napravio sa svojim momcima...

Borna Katanović bio je najbolji igrač turnira

FIBA

- Apsolutne čestitke momcima na zalaganju, ponašanju, igrama od početka godine do kraja - oduševljeno je pričao Jurlina sa zlatom oko vrata.

- Predivnih 50 dana priprema će mi zauvijek ostati u lijepom sjećanju i stvarno im se zahvaljujem na svemu što su prezentirali ovog ljeta, to je ono kako treba prezentirati hrvatsku državu. Velike zahvale idu cjelokupnom stožeru, pomoćnicima Romeu Bilinovcu i Ediju Račkom, instruktoru saveza Zdravku Raduloviću, fizioterapeutu Vlahi Šojki i doktoru Šimi Srzentiću. Svi smo ostavili svoja ega sa strane i radili za dobrobit reprezentacije.

Sa samo dvojicom igrača - Roko Jemo i Tonko Škugor - koji su prošle godine bili u momčadi koja nas je “spustila” u Diviziju B, Hrvatska je s 11 igrača izlaznog godišta, što znači da oni sljedeće godine sigurno neće moći nastupati u ovom uzrastu, ostvarila promociju koja se prije turnira zapravo nametala kao imperativ. I to je najveća pobjeda Jurline i njegovih suradnika, klinci od 16 godina su pod takvim pritiskom odradili posao poput rutinera. Svjesni kvalitete u odnosu na protivnike, nizali su naši momci pobjedu za pobjedom, dok ni u jednoj utakmici protivnicima nisu dali nadu dalje od poluvremena...

Najbolji među njima bio je Borna Katanović iz Cibone, MVP turnira na kojem je ubacivao 18,1 poena, uz 4,6 skoka, 2,8 asista i 2,5 ukradene lopte po utakmici. Sve to za samo 24,4 minute u prosjeku, s obzirom da ga je Jurlina u svim utakmicama imao priliku štedjeti. To nije radio samo na otvaranju protiv Danske kad je Katanović stavio 35, te u finalu koje je zaključio s 26 poena i devet skokova.

Uz Katanovića se u najboljoj petorci Europskog prvenstva U-16 Divizije B našao i Roko Jemo, bek Splita, dok tu svakako treba dodati i Tonija Josipovića iz Zadra koji je zaokružio tercet u vanjskoj liniji koji je na ovom turniru kombinirano donosio 45 poena po utakmici.

Davno prošli slavni dani

Iako činjenica da smo u ovom uzrastu jedna od najtrofejnijih reprezentacija s četiri naslova prvaka Europe čini osvajanje Divizije B “minimumom pristojnosti”, aktualni trenutak hrvatske košarke ipak sugerira da je ovo - uspjeh. Podsjetimo još jednom, seniori su name se ovo ljeto čupalli iz “treće lige” u pretkvalifikacijama za Eurobasket, mlađi seniori (U-20) su ispali u Diviziju B, dok su juniori (U-18) desetim mjestom na EP zadržali elitni status koji će, evo, sljedeće godine imati i kadeti.

Davno su prošli dani kad je Hrvatska na svako natjecanje mlađih kategorija dolazila kao favorit, kad je sve osim medalje bilo neuspjeh. Ali za to nisu krivi ovi momci koji su u Rumunjskoj svoj posao odradili na način na koji bi se to uvijek trebalo odrađivati...