Prvi Mijatovićev popis: Tu su Šarić, Hezonja i Matkovć, nema Božića, Prkačina, Brankovića...

U nedjelju će hrvatska košarkaška reprezentacija započeti novi ciklus. U Opatiji će reprezentativce, njih 16 koliko ih je odredio za ovo okupljanje, dočekati novi izbornik Tomislav Mijatović, a tamo će ostati do 6. kolovoza i prve utakmice u pretkvalifikacijama za SP, gostovanju kod Norveške. Čekaju nas ovo ljeto, između 6. i 20 kolovoza četiri utakmice kvalifikacija, pa ćemo osim dvije utakmice s Norvežanima, odigrati i dva sraza s Dancima. U krugu te tri reprezentacije dvije će se najbolje plasirati u glavnu rundu kvalifikacija za SP u Kataru 2027., a to je prvo sljedeće veliko natjecanje na kojemu se može pojaviti naša reprezentacija.

Tomislav Mijatović se u petak vratio iz Las Vegasa, gdje je bio u stožeru San Antonio Spursa na Ljetnoj NBA ligi, a cijelo je vrijeme bio u kontaktu s igračima i samim time definirao konačni izgled popisa. Među 16 imena koja će stići u Opatiju njih čak petorica nikada nisu zaigrala za reprezentaciju, pa će se Michael Ružić, Luka Krajnović, Noa Svoboda, Ivan Perasović i Ivan Bogdanović boriti za svoje prve minute u reprezentativnom dresu. Ima tu i povratnika u reprezentaciju, kao što je to Mate Kalajžić, ali tu je i Roko Badžim koji je zbog ozljede Ahilove tetive propustio cijelu proteklu sezonu, no kako je riječ o standardnom reprezentativcu, nije bilo dvojbe hoće li biti na popisu pošto se oporavio.

No, ono što je važno podvući, Tomislav Mijatović na ovom popisu ima nekoliko osigurača koji jamče da će Hrvatska bezbolno odraditi posao ovog ljeta. To je svakako kapetan Dario Šarić, tu je Mario Hezonja, opet će nakon 2022. godine i Eurobasketa biti u reprezentaciji Karlo Matković, a već je nekoliko dana u Hrvatskoj, jer će mu u Zagrebu roditi supruga i Jaleen Smith.

S obzirom na to da je bilo jasno kako će se odazvati Šarić i Matković, za ovu akciju nije pozvan Ivica Zubac, koji će, ipak, posjetiti reprezentaciju u Opatiji u sljedećim danima. Dodajmo još kako će Šarić i Matković, jedina dva NBA igrača na ovom popisu moći početi zajedničke treninge sa suigračima, prema pravilu o korištenju NBA igrača na pripremama, 23. srpnja.

- Postoji tu jedan dio igrače koji zbog obveza s NCAA ligom, nisu mogli participirati, ali sasvim je jasno da bi s nama bili i Andrija Jelavić te braća Ivišić - objašnjava Mijatović.

Trebalo je na ovom popisu biti još nekih igrača, ali nema tu Luke Božića, Dominika Mavre, Roka Prkačina, Danka Brankovića, Gorana Filipovića i Karla Žganeca.

- Radi se tu o ozljedama ili nekim osobnim razlozima. Na te stvari ne mogu utjecati i na njih ne bi stavljao pozornost. Iznimno me veseli reakcija i volja naših igrača iz Eurolige i NBA lige koji su voljni dati sve od sebe za novi zamah. Nadam se da će ovaj spoj mladosti iskustva, od nekih novih lica i iskusnih igrača imati biti sjajan spoj. Reprezentacije je nešto samo naše, i o tome razgovaram s dečkima, o važnosti, o našem putu i uvjeren sam da ćemo taj put proći zajedno sretni i ponosni - objašnjava Mijatović.

Uostalom, slažući ovaj popis, Mijatović je razmišljao i onome što dolazi, o prvom prozoru kvalifikacija u studenom, kada na dispoziciji neće biti igrači koji su u SAD-u.

- Puno je tu imena na koje računamo, neki koji su sada neće moći iti kasnije, neki će drugi biti tu. Ono što je meni važno jest, da su svi razgovori bili pozitivni. Neki imaju trenutačno tegobe, objektive probleme, ali u ovom procesu uvijek će tu biti kvalitetnih rješenja, a mi nismo u poziciji od bilo kojeg igrača odustati.

Mijatovići jako prati što se zbiva u mlađim selekcijama.

- Pratim našu U-20 vrstu, navijamo, ima tu zanimljivih igrača, ali o tom potom. Uostalom, i na ovom popisu je dosta igrača koji su prošli naše mlađe selekcije.

Jedan od njih je i Michael Ružić, koji je umalo završio na NBA draftu, ali se s njega povukao, kako bi igrač Joventuta imao bolju poziciju za sljedeću ljeto, takva je barem procjena. Bit će zanimljivo provjeriti koliko vrijedi, kao što je vidljivo da Tomislav Mijatović u pozivanju Luke Krajnovića i Noe Svobode traži neku novu injekciju u vanjskoj liniji. s obzirom na to da nema Luke Božića, njegovo mjesto bi mogao zauzeti, pa i u udarnoj petorci Toni Nakić, štoviše, čini se da bi Hrvatska kontra Norveške i Danske mogla istrčati s dosta visokom petorkom, u kojoj će Smith biti na lopti, Hezonja i Nakić će popuniti vanjsku liniju, a ispod koša bi trebali ordinirati Šarić i Matković. Za Norvešku i Dansku i više nego dovoljno...

- Prvi dio priprema provest ćemo bez utakmica, samo u radnom dijelu. Tamo negdje na prijelazu iz srpnja u kolovoz imat ćemo i dva pokusa, u goste će nam stići Ukrajinci i Mađari, kako bi posve spremni dočekali 6. kolovoza i prvu službenu utakmicu u Norveškoj - zaključio je izbornik Tomislav Mijatović.