Hrvatska košarkaška reprezentacija danas od 18 sati započinje pretkvalifikacije za Svjetsko prvenstvo 2027. godine gostovanjem kod Norveške. Pod vodstvom novog izbornika Tomislava Mijatovića, reprezentativci su se okupili krajem srpnja i pripreme odradili u Opatiji, gdje su se kroz naporne treninge upoznavali s novim sustavom igre i taktičkim zahtjevima. U pripremnim susretima, Hrvatska je rutinski svladala Mađarsku i Ukrajinu, no sada počinju utakmice u kojima nema prostora za pogreške ili loš dan. Ovo su utakmice u kojima se hrvatska košarka može početi izdizati iz mulja u koji je upala.

Nikad na velikom natjecanju

Prva prepreka je Norveška - reprezentacija bez zvučnih imena i zvijezda. Možda je našoj javnosti najpoznatije ime ono - Andrije Blatančića, Šibenčanina koji igra za Norvešku. Sezonu je započeo u Dubrovniku, gdje se kratko zadržao, dok je prije dvije godine bio jedan od najboljih igrača Alkara. Uz njega, ističe se dvojac koji igra u Španjolskoj - Ludvik Mürer Bergseng i Harald Eika Frey.

Norveška nikada nije sudjelovanja na velikim natjecanjima, a trenutačno su 78. na FIBA-inoj ljestvici. Ipak, podcjenjivanja ne smije biti. Hrvatska mora igrati svoju košarku, novu košarku koju je pripremio Tomislav Mijatović.

Cropix

Već u pripremnim utakmicama vidljive su konture igre koje želi Mijatović. Agresivna obrana uz pritisak na loptu preko cijelog terena i traženje laganih poena iz tranzicije. Naravno da opatijske utakmice nisu stavile sve karte na stol jer je nešto trebalo ostaviti za Norvešku i Dansku. Ekipa je osvježena nekolicinom mladih imena, a sve skupa djeluje kompaktno i motivirano.
Pred Hrvatskom je jasan cilj, proći kroz ove pretkvalifikacije i učvrstiti temelje za ono što slijedi. Jer, u eventualnim kvalifikacijama, Hrvatska neće biti u najjačem sastavu. No, za to ima vremena, korak po korak... Prvo Norveška, a takvog razmišljanja je i David Škara.

- Dojam nakon priprema u Opatiji i prijateljskih utakmica protiv Mađarske i Ukrajine je dobar. Dobro smo trenirali i imamo razloga za zadovoljstvo nakon dvije pobjede. Ne sumnjam da ćemo igrati i bolje kako se budemo uigravali i kako pretkvalifikacije budu odmicale.

DAMIR SKOMRLJ Cropix

Došao je novi izbornik, koji gaji svoj način igre. Jeste li pohvatali njegove postulate?

- Prije svega, ekipa je trenera Mijatovića jako dobro prihvatila, kao i njegovu radnu etiku. Radi se o čovjeku s puno iskustva na najvišem europskom nivou i mislim da će nas znati odlično posložiti. Od prvog dana treninga ističemo koliko je važno podignuti razinu obrane i agresivnost. To je nešto na čemu trener dosta inzistira.

Što se može očekivati protiv Norveške?

- Norvežani će sigurno igrati bez opterećenja, igraju fluidno i traže brze šuteve, dok opasnost prijeti i od Freya koji igra u Španjolskoj.

Fokusirani smo samo na sebe

Koliko se teško pripremiti za jednu takvu, manje poznatu reprezentaciju?

- Stvarno nismo u poziciji, niti bi ikad trebali nekoga podcijeniti. Norveška i Danska su protivnici koje treba pobijediti kroz ovaj ljetni ciklus i treba ih shvatiti maksimalno ozbiljno. To je jedino na što smo fokusirani!

DAMIR SKOMRLJ Cropix

Osjećate li određeni pritisak s obzirom na to da je Hrvatska veliki favorit?

- Ne opterećujemo se time tko je favorit. Fokusirani smo na nas i našu igru. A tko je favorit valja pokazati maksimalnom ozbiljnošću i dobrom igrom na terenu, počevši od utakmice s Norveškom.

Može se ćuti kako su atmosfera i kemija u ekipi na vrhunskom nivou.

- Složio bih se. Dobra je i radna atmosfera, a i međusobno smo dobro kliknuli. Dosta je novih i mladih bilo na ovom okupljanju i sigurno će i njima to dosta značiti za budućnost - zaključio je David Škara.