Uzbudljiva je završnica regularne sezone u kojoj se vode mnoge borbe oko konačnih pozicija prije play-in turnir i playoffa. Poznato je svih 20 momčadi koje se neće oprostiti sa sezonom s posljednjim danom regularne sezone, ali još je puno pitanja oko konačnih pozicija. Sinoć je svaka od pet NBA utakmica imala rezultatsko važnost za barem jednu od momčadi.
Tako su Clippersi pobjedom protiv aktualnih prvaka iz Denvera (102:100) zadržali četvrto mjesto Zapada pred zahuktalim Dallasom dok su Nuggetsi porazom pali s prvog na drugo mjesto konferencije. Nikola Jokić je dao sve od sebe kako se ovakav scenarij ne bi dogodio, upisao je triple-double s 36 poena, 17 skokova i 10 asistencija, ali to nije bilo dovoljno. Srpski košarkaš je promašio šut u zadnjoj sekundi za produžetak pa je momčad iz Los Angelesa slavila na krilima Paula Georgea (28p, 4s, 3uk, 2a) i Jamesa Hardena (20p, 8a, 6s). Ivica Zubac je odigrao jako dobru utakmicu s 14 poena i 15 skokova, a imao je i po jednu asistenciju te ukradenu loptu.
Miami i Philadelphia bi se mogli susresti u prvoj utakmici play-in turnira, a sinoć su u međusobnom dvoboju lovili što bolju poziciju. Slavili su na kraju Sixersi (109:105) koji su imali odlične Tyresea Maxeyja (37p, 11a, 9s) i Joela Embiida (29p, 4s, 3a). Kod Heata su najbolji bili Terry Rozier (22p, 2, 2a) i Jimmy Butler (20p, 5a, 4s). Da je Miami pobijedio prestigao bi Indianu na šestom mjestu i barem privremeno pobjegao iz play-in zone. Ovako je ostao sedmi, dok je Philadelphia osma.
U play-inu Istoka je i Atlanta, trenutno na desetom mjestu, a sinoć je i ona izgubila od zahuktalog Dallasa (109:95). Mavericksi posljednjih tjedana izgledaju odlično, a opet su Luka Dončić (25p, 12s, 8a) i Kyrie Irving (26p, 5s) bili sjajni. Kod Hawksa je najbolji bio Bogdan Bogdanović sa 17 poena i 7 skokova. Dallas je iz play-in pozicije došao do petog mjesta s mogućnosti napada Clippersa na četvrtom.
Dallas je svoju trenutnu poziciju u playoffu ugrabio na račun Sacramenta koji ima dosta problema s ozljedama te sa slabijim rezultatom. I sinoć su izgubili, ovaj put od New Yorka (120:109) koji je s ovom pobjedom nastavio borbu za četvrto mjesto na Istoku, ali ne zaostaje previše ni za drugim i trećim. Bojan Bogdanović je bio dobar u malo minuta - 12, koliko je bio na parketu. Postigao je 12 poena uz šut 5/7 (2/3 za trice) te imao jedan skok. Njegovu momčad su predvodili Jalen Brunson (35p, 11a, 3uk, 2s) i Josh Hart (31p, 9s, 8a, 2uk) dok je kod Kingsa najbolji bio De‘Aaron Fox (29p, 7s, 7a, 3uk).
Ako je možda i bilo dvojbi oko toga hoče li Golden State uzeti deseto mjesto Zapada ispred Houstona, sinoćnjom pobjedom Warriorsa u izravnom dvoboju (133:110) ta je dvojba riješena. Klay Thompson (29p, 4a, 3s) je opet bio u početnoj petorci i priključio se svojem ‘splash brotheru‘ Stephenu Curryju (29p, 6s, 6a), a odličan je bio i mladi centar Trayce Jackson-Davis (20p, 5s, 4a). Kod Houstona je bio najbolji Jabari Smith (24p, 3s, 2a). Dario Šarić nije bio u konkurenciji zbog ozljede koljena, a Golden State sada ima četiri pobjede više od Houstona.
Rezultati:
Miami Heat - Philadelphia 76ers 105:109
New York Knicks - Sacramento Kings 120:109
Dallas Mavericks - Atlanta Hawks 109:95
Houston Rockets - Golden State Warriors 110:133
Los Angeles Clippers - Denver Nuggets 102:100