NBA večer donijela nam je dvoboj trećeplasiranih momčadi istočne i zapadne konferencije, Philadelphia 76ersa i Denver Nuggetsa. Uspješnija je s rezultatom 126:121 bila momčad Philadelphije koju je do novog slavlja, drugog zaredom, predvodio Joel Embiid s 41 poenom, sedam skokova i 10 asistencija. Posebno se istaknuo u četvrtoj četvrtini kada je između 6:57 i 3:32 postignuto ukupno 10 poena i osigurao vodstvo od 123:113.
Embiidu je to bila osma utakmica u sezoni s 40 poena i prvi put od 17. studenoga da nije uspio doći do granice od 30 poena i 10 skokova.
Osim njega u redovima domaćina istaknuli su se i Tyrese Maxey koji je upisao 25 poena, pet skokova i devet asistencija te Tobias Harris s 24 poena, pet skokova i četiri asistencija.
Kod Nuggetsa već standardno najbolji je bio Nikola Jokić s 25 poena, 19 skokova i 3 asistencije.
Embiid i Jokić, po mnogima najveći kandidati za ovogodišnju MVP nagradu, po završetku utakmice su uhvaćeni u zagrljaju, a Kamerunac je nešto Jokiću šapnuo na uho.
- Rekao sam mu da je najbolji igrač lige - otkrio je Embiid kasnije novinarima.
- Osvojio je prvenstvo, to je najbolja momčad u ligi. On je MVP finala. Rekao sam mu: Nastavi tako, vidimo se za dva tjedna, nastavi raditi ono što želiš, zato si najbolji u ligi - rekao je Kamerunac.
U drugoj utakmici večeri Phoenix Sunsi ostvarili su svoju najveću povratničku pobjedu sezone na nevjerojatan način nadmašivši Sacramento Kingse 119:117. Sunsi su nešto više od 8 minuta prije kraja gubili 22 poena da bi u nevjerojatnu seriju od 32-8 upisali treću uzastopnu pobjedu.
Grayson Allen predvodio je Sunse s 29 koša, pet skokova i šest asistencija uključujući devet trica. Time je izjednačio timski rekord kojeg je postigao ranije ovog mjeseca protiv Miamija. Drugo ime momčadi bio je Kevin Durant s 27 poena, pet skokova i četiri asistencije. U četvrtoj četvrtini Durant je upisao 14 poena uključujući dva slobodna bacanja s manje od 2 sekunde do kraja koja su donijela Phoenixu vodstvo i pobjedu.
Kod Kingsa su najbolji bili De‘Aaron Fox s 33 poena, 2 skoka i 6 asistencija i Domantas Sabonis s 21 poenom, 12 skokova i 11 asistencija.
U zapadnoj konferenciji snage su odmjerili četvrtoplasirani LA Clippersi i drugoplasirani Oklahoma City Thunder (128:117). Bio je to susret dva najbolje momčadi NBA lige kad su u pitanju trice i najboljih napada Zapada.
Najbolji strijelac susreta bio je Clippersov Paul George s 38 poena, sedam skokova i pet asistencija, dok je njegov klupski kolega James Harden upisao 16 poena, pet skokova i osam asistencija. U redovima Kingsa najbolji su bili Jalen Williams s 25 poena, tri skoka i sedam asistencija i Luguentz Dort s 19 poena i po jednim skokom i asistencijom.
Naš Ivica Zubac nije igrao zbog istegnuća desnog lista, ozljede zbog koje će, kako govore prve informacije, propustiti najmanje sljedeća četiri tjedna. Ovo je najteža ozljeda Zupca otkako je u Clippersima gdje se etablirao kao jedan od najizdržljivijih igrača u NBA ligi.